形態(tài)特征

吻較窄長，前喙較低，吻背雕蝕紋明顯，眼前各有一道骨嵴趨向吻端，但互不連接。外鼻孔單個(gè)，開于吻端；鼻道內(nèi)無中隔，其后端邊無橫起緣褶而有腭帆。眼大，卵圓形外突。虹膜綠色，有上下眼瞼與透明的瞬膜，也有瞬膜腺與淚腺。耳孔在眼后，細(xì)狹如縫。下頜齒列咬時(shí)與上頜齒列交錯(cuò)切接在同一垂直面上。

頭后無枕鱗，亦無后枕鱗。頸部與頭、軀無明顯區(qū)別，頸背散列的頸鱗合成方塊，左右各有1枚纖長骨鱗。驅(qū)干長筒形，為頭長的5倍；背鱗16～17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鱗入尾者最外1行離棱成2行尾鬣。尾粗，側(cè)扁，其長超過頭、體的總和，可作有力襲擊。四肢粗壯，后肢較長，五出，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，內(nèi)側(cè)兩趾半蹼，內(nèi)側(cè)3趾有爪；肢體后緣鱗片起棱成鋸緣。背深橄欖色或棕色，腹淺白色；幼體色淺，有深紅斑點(diǎn)，或底色較深，有淺色斑點(diǎn)；吻色淺而明。

分布范圍

分布于澳大利亞、孟加拉國、文萊、緬甸、柬埔寨、中國、印度、安達(dá)曼群島、印度尼西亞、馬來西亞、新幾內(nèi)亞島、菲律賓、新加坡、斯里蘭卡、所羅門群島、泰國、越南。

棲息環(huán)境

棲息于河口、河流、湖泊、死水潭及沼澤地，可以生活在咸水中較長時(shí)間。其活動(dòng)范圍受到季節(jié)的影響。雨季較為分散，河口鱷棲息于自己的領(lǐng)地，大型鱷棲息于條件較好的河流、湖泊中，它們體型壯碩，攻擊性強(qiáng)，會(huì)驅(qū)趕未成年的幼鱷或亞成年鱷，這些未成年的河口鱷被迫到河口、死水潭、紅樹林尋找自己的棲息地。旱季時(shí)未成年的河口鱷會(huì)集中棲息在少數(shù)有水的區(qū)域，而大型鱷則會(huì)獨(dú)自棲息在條件較好，四季不干涸的河流、湖泊中。

生活習(xí)性

生長規(guī)律

幼鱷剛出生只有20-30cm長，它們剛出殼后就會(huì)發(fā)出叫聲，吸引自己的母親前來幫助它們挖開堅(jiān)硬的巢穴。澳洲咸水鱷會(huì)用聲音交流，當(dāng)它們遭遇危險(xiǎn)時(shí)會(huì)發(fā)出求救的叫聲，母鱷就會(huì)趕來援助。幼鱷以小型軟體動(dòng)物，魚類，兩棲類為食。幼鱷極為脆弱，容易遭到大魚、水鳥和同類的攻擊，能存活并長大的幼體大約在1%左右。母鱷在接下來的1年左右會(huì)保護(hù)幼鱷。

幼鱷在1年左右就會(huì)長到1米長，成為亞成年鱷。其生長速度十分迅速，它們的獵物更大（見上面的食性），它們的性格開始變得更加兇猛，大多數(shù)已經(jīng)脫離母鱷的保護(hù)。

當(dāng)體長2-3米的時(shí)候，澳洲咸水鱷已經(jīng)算是成年了，它們已經(jīng)完全脫離母鱷的保護(hù)，獨(dú)立生活，它們的獵物變得更加多樣化，并且已經(jīng)有了一定的領(lǐng)地意識。但是這些鱷魚也不算大，體長4-5米的鱷魚也為數(shù)不少，它們的領(lǐng)地意識極強(qiáng)，比這些小型鱷魚更加兇猛，更加有力，能夠輕易地將它們趕出自己的領(lǐng)地。這些小鱷魚被迫去到死水潭、河口、紅樹林尋覓自己的領(lǐng)地和充足的食物，并繼續(xù)成長。但是其成長速度比起幼年時(shí)期會(huì)大大減慢。

當(dāng)這些小型鱷魚體長能達(dá)到4米，就基本上成為了頂級掠食者，也是同類中的佼佼者，它們的領(lǐng)地意識更強(qiáng)，會(huì)四處游蕩，試圖挑戰(zhàn)同體型的鱷魚，或者驅(qū)趕體型更小的鱷魚，把它們的領(lǐng)地占為己有。如果不被打敗，這些鱷魚將會(huì)繼續(xù)在自己的領(lǐng)地生長，成為巨鱷。

澳洲咸水鱷是生長速度最快的動(dòng)物之一，在幼年時(shí)生長尤其迅速，1年就可以生長50cm，等到2-3m時(shí)，其生長速度就會(huì)變慢。如果有足夠的食物，這些怪物就可以長到4米長，它們還會(huì)緩慢地生長。最大的是一只叫“洛龍”的澳洲咸水鱷體長6.17米，在菲律賓的沼澤被抓獲，是目前抓獲的最大鱷魚。

調(diào)節(jié)體溫

澳洲咸水鱷是冷血?jiǎng)游铮鼈儾荒芟駵匮獎(jiǎng)游镆粯诱{(diào)控自己的體溫，只能通過太陽來加熱自己的軀體，不然它們的行動(dòng)就變得緩慢，感官就會(huì)變得模糊。河口鱷在清早爬到河岸上曬太陽，當(dāng)過熱的時(shí)候就到?jīng)鏊乃腥ソ禍?，在晚上，陸地氣溫又比水溫低，它們就?huì)呆在溫暖的水中，等待第二天清早繼續(xù)曬太陽。

捕食

澳洲咸水鱷等待獵物很有耐心，甚至可以一動(dòng)不動(dòng)幾個(gè)小時(shí)。它們的視覺和聽覺極其敏銳，能在幾十米之外就發(fā)現(xiàn)岸上的獵物。此外，它們顎部周圍有感覺器官，可以感知水壓微弱的變換，這讓澳洲咸水鱷可以在渾濁的水中發(fā)現(xiàn)獵物，也可以在潛入水下之后感知獵物。一旦鎖定獵物，它們就會(huì)潛入水下。輸送血液的一部分血管的瓣膜關(guān)閉，使血液只運(yùn)輸?shù)街匾牟课?，比如腦部，尾部和頭部，其心跳由一分鐘40下減到3下。河口鱷的偽裝非常好，讓它們即使在很淺的水中也不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)獵物進(jìn)入攻擊距離的時(shí)候，它們就突然出擊，一口咬住獵物，將它們拖入水中，等待獵物溺死。獵物死亡之后，鱷魚就會(huì)躍出水面，猛甩頭部，使獵物粉身碎骨，變成適合它一塊塊吞下的肉，因?yàn)轺{魚的牙齒不能咀嚼。鱷魚一年只需要進(jìn)食3次就能存活，一頓美餐之后，它可能幾周甚至幾個(gè)月都不用進(jìn)食了。

澳洲咸水鱷的咬合力是所有動(dòng)物中最強(qiáng)的，最強(qiáng)的可達(dá)2噸，甚至可以與世界上咬合力最強(qiáng)的暴龍媲美。它們的前齒尖銳，負(fù)責(zé)咬住獵物不放，后齒短而噸，但是位于肌肉極多的后顎部，適合咬碎獵物的骨頭。一旦被它咬住，很難脫困，獵物根本沒有生還的可能。

智力

鱷魚比人想象中的要聰明，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)鱷魚有學(xué)習(xí)的能力，它們會(huì)觀察獵物的飲水地點(diǎn)，并且會(huì)多次觀察，并很有耐心地在那個(gè)地點(diǎn)等著獵物的下一次造訪。

領(lǐng)地意識

澳洲咸水鱷的領(lǐng)地觀念很強(qiáng)，一般一條大型雄性鱷魚都霸占著一片水域，如果有其它雄性鱷魚入侵它的領(lǐng)地，它就會(huì)毫不客氣地發(fā)動(dòng)攻擊，將其趕出自己的領(lǐng)地。

繁殖

母鱷的性成熟體為2.2～2.5m(約10～12年)，公鱷為3.2m(約16年)。到達(dá)性成熟的鱷魚就會(huì)交配繁殖。母鱷會(huì)在河岸邊筑巢，產(chǎn)下40-60個(gè)卵，孵化期為90天左右。

保護(hù)后代

幼鱷只有20-30cm長，它們剛出殼后就會(huì)發(fā)出叫聲，吸引自己的母親前來幫助它們挖開堅(jiān)硬的巢穴。河口鱷會(huì)用聲音交流，當(dāng)它們遭遇危險(xiǎn)時(shí)會(huì)發(fā)出求救的叫聲，母鱷就會(huì)趕來援助。到成年之后，它們就不會(huì)經(jīng)常叫了。

養(yǎng)殖方法

飼養(yǎng)澳洲咸水鱷的養(yǎng)殖場應(yīng)將成體和幼體分開，而且應(yīng)有足夠的遮蔭條件。幼體飼養(yǎng)室一般為0.8米×1.2米×0.5米， 池內(nèi)水深為30～50厘米。中齡鱷可進(jìn)行高密度飼養(yǎng)，飼養(yǎng)池的面積為16米×5米，池內(nèi)水深為30～50厘米。成體可在比較大的水池內(nèi)飼養(yǎng)，最大的約0.5公頃。

池水較深，一般可達(dá)1～1.5米。由于池水太深，不能天天換水，為保持池水清潔衛(wèi)生，在池的一側(cè)修建一任意形的水池，作為投食的地方，這樣就可防止鮮吃剩下的殘留食物污染整個(gè)水池了。喂食水池較小，所以可以經(jīng)常將水放干清洗。養(yǎng)殖場的設(shè)施都要用水泥建成，因?yàn)樗嗝婧芄饣?，可以避免幼體或成體因爬行而磨破四肢。

卵的孵化首先用接近撿卵時(shí)穴中溫度的干凈水把卵洗干凈，注意不要加消毒藥；其次，以柔軟干凈的布擦干卵，水平放置；再次，測量卵的長度、寬度、重量并登記，以取得每穴卵的平均數(shù)據(jù)； 最后，置放孵化室，置放的方位與撿卵時(shí)方位一致，切忌倒置或斜置。孵化溫度要適合。溫度過低，出殼的幼體死亡率高；溫度過高，出殼幼體會(huì)殘缺畸形。理想的相對濕度為99%以上，不低于95%，濕度過低會(huì)使鮮卵干燥，造成胚胎死亡或幼房無力啄破卵殼而窒息死亡。要保持室內(nèi)氣體流通。在孵化前2周，一定要做好孵化設(shè)備的消毒工作，以便清除一切有害微生物。具體操作時(shí)首先確保溫度、濕度、空氣等環(huán)境條件的適宜和穩(wěn)定；其次，定期測定成活的胚胎；再次，若見胎死或卵的顏色反常，如白色條帶渾濁并不再增大，有氣泡，卵殼變色或發(fā)霉等，應(yīng)立即移出室外，包括不受精的卵；最后，系統(tǒng)地登記全過程的數(shù)據(jù)和情況，形成資料，為今后選種和飼養(yǎng)作參考。

日常喂料注意飼喂要干凈，沒有污染。飼喂量要適當(dāng)，不給過量。供料地點(diǎn)不宜太遠(yuǎn)。每天必須把吃剩的殘余飼料從飼養(yǎng)池中清理干凈。