牛車水(Chinatown)是新加坡唐人街,大致上為北到新加坡河,西至新橋路(New Bridge Rd.);南至"麥斯威爾"路(Maxwell Rd.)和克塔艾爾路(Kreta Ayer Rd.),東到塞西爾街(Cecil St.)。中國城被稱為"牛車水",因為原本的居民都以牛車?yán)畞砬鍜?。其實,牛車水區(qū)的形成與萊佛士的城市計劃有很大的關(guān)系。
The Scarlet酒店位于厄士金路(Erskine Road),奢侈華麗的裝飾營造出大膽不羈的風(fēng)格。而緊鄰的The Club酒店坐落于一幢粉飾一新的古建筑內(nèi),其歷史可追溯到十八世紀(jì)。The Club酒店以東西交融為主題,提供了一個透視新加坡豐富文化與傳統(tǒng)的全新視角。而位于古老店屋之內(nèi)的 1929酒店和大華酒店(New Majestic Hotel)則展示著舊世界建筑與設(shè)計師的室內(nèi)設(shè)計的結(jié)合。1929酒店內(nèi)擁有一套店主私人珍藏的獨特經(jīng)典座椅,以及反映20世紀(jì)新加坡舊貌的照片。大華酒店則是喜好“新亞洲”流派的居住者的品味之選。采用開放式概念的大廳裝有復(fù)古的康普頓 (Compton)風(fēng)扇和家具,流淌著涓涓細(xì)流的水池則富于戲劇性地位于餐廳之上—大華酒店將傳統(tǒng)與時尚不拘一格地、絕美地融合一處。
在牛車水原貌館(Chinatown Heritage Centre)駐留片刻,深入了解到這片地區(qū)的歷史與文化。原貌館設(shè)于沿寶塔街(Pagoda Street)一間三層樓高經(jīng)修復(fù)的店屋內(nèi),通過展示圖片、采訪口述以及展覽等形式講述牛車水的文化淵源與發(fā)展進(jìn)程,探尋新加坡早期中國移民的生活歷程。
這里還匯集了一些著名的宗教地標(biāo)建筑,其中還將看到印度廟宇和回教堂的身影,與四周的中式建筑相映成趣。位于橋南路的馬里安曼興都廟(Sri Mariamman Temple)和詹美回教堂(Jamae Mosque),可是新加坡古老的朝圣地點,再沿著這條路向前步行數(shù)步,壯觀宏大的佛牙寺龍
華院(Buddha Tooth Relic Temple and Museum),寺中供奉著珍貴的佛牙舍利。
除了牛車水大廈(Chinatown Complex)和麥?zhǔn)客焓持行模∕axwell Food Centre),美食愛好者們會很喜歡前往牛車水主要街道之一的史密斯街(Smith Street)。每當(dāng)暮色降臨,這里便成為車輛禁行的牛車水美食街 (Chinatown Food Street),露天熟食中心的各式美食攤檔可讓您大飽口福。
在牛車水眾多的小巷中漫步,您會看到手工藝人制作的各種古色古香的工藝品,從中您可以了解中國的傳統(tǒng)藝術(shù),如書法、雕刻、木偶、佛像和香燭制作等。中藥店保持著傳統(tǒng)風(fēng)貌,一格格的小抽屜多得讓人眼花繚亂。
餐飲:牛車水的史密絲街(Smith Street)是一條露天美食街,在這里可找到美味的本地小食,比如炒粿條、蘿卜糕、Rojak(沾甜漿及碎花生的沙拉)等。攤位大多從早上11:00開至晚上23:00,價格非常實惠。
地鐵:EW線歐南園站(Outram Park),車站編號EW16;丹戎巴葛站(Tanjong Pagar),車站編號EW15;NE線牛車水站(Chinatown),車站編號NE4。
新加坡的娛樂節(jié)目豐富多彩,既有迷人的藝術(shù)表演,也有精彩的體育活動。夜幕降臨,各種夜間娛樂場所也就活躍了起來,眾多的夜總會、歌舞表演和迪斯科使整個夜晚都充滿了動感和魅力,而夜間去逛逛動物園和碼頭更是一種新奇的體驗。
在海邊游泳、沖浪、進(jìn)行帆船運動都別有一番滋味,每周五晚七點、每周六、周日下午兩點半,都會有不定期的賽馬。
在城市計劃后,牛車水逐漸成為一個熱鬧的娛樂中心,除了各式各樣的商店,街邊也有許多攤位在擺賣,百多年來盛極一時。
不過,從80年代至90年代中期,在歷史巨輪的轉(zhuǎn)動下,牛車水的街邊小販、各傳統(tǒng)行業(yè)檔口,如:木屐匠、薄餅皮制造者、神像雕刻師、寫信佬等等都遷走了,留下的牛車水舊建筑,經(jīng)過翻新后,以嶄新的面貌面向世界。 牛車水的范圍,除了水車路,也包括了橋南路、新橋路、必麒麟街上段(俗稱單邊街)、福建街上段(俗稱長泰街)、南京街上段(俗稱松柏街)、珍珠街上段(俗稱豆腐街)、克羅士街上段(俗稱海山街)、摩士街(它是取名于街上的一座回教堂)、寶塔街(俗稱廣合源街)、鄧波街(俗稱戲院后街)、丁加奴街(俗稱戲院橫街)、史密斯街(俗稱戲院街)、碩莪街(俗稱廟仔街)、碩莪巷(俗稱死人巷)和史必靈街。
如今的牛車水是現(xiàn)代購物中心、各色小販和百年老店毗鄰而居。南橋路(South Bridge Road)以西是珍珠坊、裕華國貨、唐城坊等百貨店,以東除了各式廟宇外,便是鄰近濱海區(qū)的新興商業(yè)區(qū)域。這里有新加坡著名的寺廟,也有很多餐飲購物點,家庭便藥有活絡(luò)油及千里追風(fēng)油出名。
牛車水令人興奮的莫過于農(nóng)歷新年期間。屆時,整個地區(qū)張燈結(jié)彩;各種小店、雜鋪都裝修一新,還有不少節(jié)日商品和風(fēng)味小吃。牛車水旁邊的丹戎巴葛(Tanjong Pagar)小區(qū)也值得一游。這里有眾多的餐館、酒吧、藝術(shù)畫廊和紀(jì)念品商店。
1819年之后
1819年英國人萊佛士登陸新加坡之后,從中國南來的華人越來越多,大部分人就住在現(xiàn)在的牛車水區(qū)。于是,幾年之后,萊佛士索性把這個區(qū)劃為華人居住區(qū)?,F(xiàn)在的牛車水區(qū),算是市中心的繁華地區(qū)之一??墒窃诋?dāng)年,新加坡還沒有自來水的設(shè)備,全市所需要的水,都得用牛車自市郊載到市中心,再由市中心轉(zhuǎn)往市內(nèi)各地。由于唐人街位于中心地區(qū),于是這個以牛車載水供應(yīng)用水的區(qū)域就叫做牛車水。
1819年以前
早在1819年,英國政府為了發(fā)展新加坡的經(jīng)濟(jì),從海外招收了大量勞工,在短短幾年里,使新加坡人口由數(shù)百人猛增至1萬多人,其中來自中國廣東、福建的勞工占了很大的比重。那時,老華工們都住在新加坡河出??谝粠?,從事著繁重的碼頭搬運工作。為了清掃塵土飛揚的街道,每天用牛車載水沖洗,故此,這地區(qū)被稱為“牛車水”。