國會大廈初期建于1859年,但不幸這棟壯觀的大廈毀于1916年的一場大火中;之后新的國會大廈又在原地按照同樣的樣式重建,并于1922年完工。國會大廈中央聳立著著名的和平塔(Peace Tower),和平塔高達90米,被譽為世界上精致的哥特式建筑,也是國會大廈中較高的建筑,和平塔包括一座4.88米的四面鐘以及53個鈴鐺組成的定期演奏的鐘琴。
游客可以在導游的陪同下參觀位于中央?yún)^(qū)的參、眾兩院,在莊嚴肅穆的圓形大廳里有威嚴的英國女王維多利亞的大理石雕像,周圍是早期歷屆總理的雕像;在東大廳里還有按原型重建的首任總理約翰.亞歷山大.麥克唐納的辦公室,一并公開接受參觀。在位于國會大廈前的廣場中心還有為紀念加拿大建國百年而建的長明火臺,火臺之火點燃于1967年的除夕夜,并會長久地燃燒下去;火臺四周雕刻者加拿大各州的徽章,并記載著它們分別加入聯(lián)邦的日期。
國會大廈引人注目的是每年夏季在國會山的草坪上舉行的衛(wèi)兵換崗儀式,該儀式完全遵照加拿大皇家騎警的儀式來進行;首次儀式是在1959年伊麗莎白女王二世視察加拿大時舉行的,這個傳統(tǒng)從那時開始一直沿襲至今;換崗儀式是指上崗與下崗衛(wèi)兵的交接儀式,衛(wèi)兵們身著深紅的上衣和黑色褲子,頭戴黑皮毛高筒帽,莊嚴華麗;每年七月至八月,這個鮮艷奪目的換崗儀式都會在每個早晨按時舉行,儀式持續(xù)約30分鐘;渥太華的衛(wèi)兵換崗儀式,場面之壯觀歷史之悠久,在當今世界上亦屬罕見。
每年五月初至九月勞工節(jié),在國會山上都會舉辦Sound and Light Show,這是渥太華著名的景觀之一;屆時國會大廈及各處的雕像全部用燈點亮,并讓大廈模擬人講話的形式,用光與聲來講解加拿大的建國史,這個Show不但極具幻想性,語言也極易理解,對于不了解加拿大歷史的游客來說,是一個很好的學習機會。每次的Show都會用英、法語各講一次,每次約持續(xù)45分鐘,完全免費。
國會大廈那龐大的建筑群,和平塔鐘發(fā)出的甜美悅耳的音樂,皇家衛(wèi)兵換崗時莊嚴肅穆的場面以及在眼前徐徐展開的歷史畫卷,都讓每一為來訪的游客為之所深深陶醉。