在攻讀博士期間,他就一直在設(shè)問:作為一個(gè)藝術(shù)家,怎樣能像戈雅和莫奈等藝術(shù)家那樣為自己所處的時(shí)代創(chuàng)造出具有強(qiáng)烈印記的藝術(shù)作品?同時(shí)他也自問,什么樣的藝術(shù)方式對(duì)當(dāng)下這個(gè)時(shí)代最具代表性?他這種不斷詰問的結(jié)果,就是用熒光燈箱呈現(xiàn)自己的攝影——這是當(dāng)代商業(yè)社會(huì)俯拾皆是的信息傳達(dá)樣式——但在沃爾手中,它卻是一種全新的藝術(shù)方式,正如他自己所言:“它不是攝影、電影、繪畫或者宣傳,雖然它結(jié)合了所有這些東西的素質(zhì)。”
大約從25年前開始,他就孜孜不倦的用這種方式反映當(dāng)代社會(huì)和政治領(lǐng)域中的各種主題,包括城市暴力、種族歧視、貧窮、性、民族爭(zhēng)端、歷史、記憶、肖像等等。他通過巧妙的安排演員、細(xì)致地布置場(chǎng)景和道具來展示他的主題,整套拍攝的方法很像電影的拍攝。但是,不管是彩色還是黑白照片,沃爾持久的讓他的作品與19世紀(jì)的經(jīng)典繪畫保持著對(duì)話,這也顯示了他對(duì)藝術(shù)史的深切迷戀。
從1978年舉辦第一個(gè)個(gè)人展后,沃爾的作品在紐約、倫敦、洛杉磯等世界許多大城市展示過。2002年,他獲得了哈蘇基金會(huì)頒發(fā)的國(guó)際攝影獎(jiǎng)。他將因此獲得50萬瑞典克朗的獎(jiǎng)金和一枚金牌,同時(shí)出席在哥德堡藝術(shù)博物館哈蘇中心舉辦的杰夫·沃爾個(gè)人紀(jì)念影展等一系列紀(jì)念活動(dòng)。
《遭洗劫的房間,1978》
《牛奶,1984》
《謾罵,1985》
《死亡路上的對(duì)話,1991-1992》
在近年的工作中,杰夫·沃爾使用數(shù)字技術(shù)對(duì)那些虛構(gòu)的成分予以重點(diǎn)強(qiáng)調(diào),如《街頭男人,1995》、《巨人,1996》等。