基本介紹

據(jù)佛典記載，佛陀生前，中印度潑沙國優(yōu)填王和拘薩羅國波斯匿王因佛陀上天為母說法，思念心起，遂召工匠分別以氈檀木和紫磨金各造一尊5尺高佛像，以慰別懷，是為佛教造像之濫觴。其後幾百年，佛家子弟弘法，多借助語言和文字，而少造像，因信眾以為，佛陀是具有無上智慧的圣者，其莊嚴(yán)法相是無法描繪的──從來沒有一個人達(dá)至佛陀得大智慧以後的境界，故人的形像不足以比擬。信徒僅以足印丶法輪丶菩提樹和鹿的形像來象徵釋迦牟尼佛的存在。

直至公元一世紀(jì)，有信徒主張禮拜佛陀以得正覺，佛陀的造像才開始出現(xiàn)。

佛教於東漢時期傳入中國，伴隨教義傳播的，還有大量佛陀丶菩薩丶飛天丶力士等演繹教義的造型，直接促成宗教藝術(shù)的蓬勃發(fā)展。由北魏以迄唐宋，是中國佛教藝術(shù)發(fā)展最璀燦的時期，敦煌千佛洞丶麥積山丶云岡丶龍門丶鞏縣，以至四川大足的佛灣丶寶頂山，歷代開鑿大型石窟寺丶雕造佛像的風(fēng)氣不絕如縷。盡管經(jīng)過歷代的天災(zāi)與戰(zhàn)亂，大量佛像雕刻遭受破壞，今天我們站在洛陽龍門或四川樂山的巨型佛像雕刻下，依然可體會到古代宗教藝術(shù)的磅礴恢宏氣象。

明清以後，佛教雕刻日漸式微，大型戶外佛像并不多見，一個延續(xù)一千多年的傳統(tǒng)顯見失落了。

1973年，日本曹洞宗邀請寶蓮禪寺智慧丶源慧諸位法師訪問日本，法師對鐮倉大佛之莊嚴(yán)肅穆印象深刻。其後諸位法師又訪臺灣，見彰化大佛之雄偉壯觀，遂想到茍凡佛法宏開之地，無不矗立具象徵性的佛像；而以佛像弘揚(yáng)教義，更是值得發(fā)揚(yáng)的傳統(tǒng)（佛教在古代曾被稱為「像教」），諸位法師於是發(fā)愿為香港修建一尊大佛，以期透過佛像體現(xiàn)的穩(wěn)定祥和，予大眾以精神慰藉，凈化心靈，使惶惶惑惑的心情有所依歸，共趨和平之境。

1974年，寶蓮禪寺獲得政府以象徵式地價批出地廣6,567平方米的木魚峰以建造大佛。

1979年，中國開放，諸位法師應(yīng)邀回國參觀，初見龍門丶敦煌石窟佛像，贊嘆之馀，建造大佛之心逾切；又參觀北京天壇，以佛陀為「天中天」丶「圣中之圣」，而天壇是祭天的地方，因而構(gòu)思以天壇為基座來承托大佛，這是天壇大佛得名之由來。

興建大佛的意念，得到各界人士熱烈響應(yīng)，寺方於1981年12月26日正式成立「寶蓮寺籌建天壇大佛委員會」，專責(zé)研究籌建工作，包括審定佛像藝術(shù)造型丶建筑材料及施工細(xì)則等。

建筑設(shè)計

大佛的造型，依據(jù)佛經(jīng)如來三十二形相之記載塑造，其面相參照龍門石窟的毗盧遮那佛，取其豐圓端麗，衣紋和頭飾則參照敦煌石窟第360窟的釋迦佛像，取其婉轉(zhuǎn)流暢，故佛像兼?zhèn)渌逄品鸾倘r期造像特色，再由藝術(shù)家加以調(diào)和統(tǒng)一，遂成為今日天壇大佛的造型。

大佛最初的石膏模由廣州美術(shù)學(xué)院的侯瑾輝女士負(fù)責(zé)制作。她由1982年4月開始塑造，至1984年2月始完成一比五的石膏模型，其間不斷與負(fù)責(zé)大佛形象的藝術(shù)家斟酌商討，八易其稿，才抵於成。

大佛每一細(xì)致造型，皆有宗教象徵意義：

佛像

面如滿月，額廣平正，雙耳垂肩，顯露佛陀?；劬咦悖昝罒o暇。慈顏微笑，令眾生生歡喜心。頂部肉髻螺發(fā)，代表佛陀智慧圓滿。青蓮花眼，眉如初月，線條柔和，象徵佛陀以慈眼廣視眾生。兩眉之間，有一白如珂雪丶軟若棉花的毫毛，向右旋轉(zhuǎn)，代表佛向眾生宣說真理正法。

手掌

纖長圓潤，柔中帶剛。右手示「施無畏印」，顯示佛陀救拔眾生痛苦大悲心愿；

左手下垂腳上，反掌向外，指端微微向下，稱「與愿印」，含有與眾生福樂慈愿。

雙掌中心所現(xiàn)法輪，代表佛法長存，流轉(zhuǎn)十方。

胸前

胸前「卍」字，代表佛陀萬德莊嚴(yán)。

蓮臺

佛陀結(jié)跏趺坐於蓮臺上，猶如蓮花出污泥而不染，寓意佛陀清凈無垢，能深入五濁惡世，普渡剛強(qiáng)難調(diào)伏之眾生。佛像形態(tài)豐滿丶安祥，外貌巍峨而細(xì)致，懸現(xiàn)佛陀慈悲喜舍的神韻。

建設(shè)沿革

大佛原來的構(gòu)思是以鋼筋混凝土（三合土）來作主要材料，但因為混凝土本身有限制，不易達(dá)到大佛造型要求，結(jié)構(gòu)上有困難，也難於控制完成後的效果及成本，所以最終選擇了錫青銅為建造材料。

大佛的實(shí)際鑄造丶加工和安裝，主要由中國航天部南京晨光機(jī)器廠負(fù)責(zé)。工程可分六階段：

設(shè)計

在總工程設(shè)計中，不到三個月便繪制出五千多張圖紙丶編印出三百冊技術(shù)文件；運(yùn)用系統(tǒng)分析，排出三年內(nèi)每月每天的工程進(jìn)度。

放樣

一比五（五米多高）的大佛石膏模型於1986年9月26日由水路從廣州運(yùn)抵南京。

放樣采用的是一種獨(dú)特的「數(shù)控箱式一次成形法」，即工程技術(shù)人員對一比五的模型采用立體攝影，找出佛像在空間的位置，確定3,900個座標(biāo)點(diǎn)，用電腦運(yùn)算放大；又沿用傳統(tǒng)方法，分段內(nèi)層做木箱，外層涂石膏，塑出一比一模型。

鑄造

采用內(nèi)骨架支撐，將佛身分塊鑄成青銅壁板，然後以螺栓固定的結(jié)構(gòu)方式。主骨架為鋼材，另有副支架來連系銅壁板和主鋼架。

技術(shù)人員經(jīng)過研究測算，把整個大佛分解成202塊壁板，厚度由10毫米至13毫米不等。根據(jù)佛身的不同部位，制成極為精確的澆鑄模具。澆鑄出的每塊壁板誤差不超過3毫米。

為了充份表現(xiàn)出釋迦牟尼佛的莊嚴(yán)德相，和達(dá)到完美的藝術(shù)造型，專業(yè)的技術(shù)人員終於克服了技術(shù)上的重重困難，將整塊佛面一次澆鑄成功。佛面高4.3米，闊5.8米，厚13毫米，重5公噸。

預(yù)安裝

在廠房內(nèi)進(jìn)行的預(yù)安裝是為現(xiàn)場總安裝作準(zhǔn)備，把現(xiàn)場安裝可能出現(xiàn)的問題先在廠內(nèi)解決。

預(yù)安裝把大佛分為上中下三段來安裝，還對一些銅壁板作了必要的矯形和修整，也進(jìn)行了初步的機(jī)械整飾。

運(yùn)輸

銅壁板於1989年4月以海路付運(yùn)香港。但佛面太大，而大嶼山的山路狹窄，把佛面運(yùn)上木魚峰有很大的技術(shù)困難。

其後得到運(yùn)輸署協(xié)助，經(jīng)過周密安排，用一輛大卡車居中，前後各用一輛吊車協(xié)助，終於把佛面及另外兩件大青銅壁板運(yùn)抵工地。

現(xiàn)場總安裝

大佛的安裝和焊接由下而上可分八層，焊接焊道超過了5公里，而且工程是在完全露天的環(huán)境下進(jìn)行，其艱巨可以想見。

為了保證大佛不受巨大的風(fēng)力影響破壞，工程技術(shù)人員用大型電腦對佛身每個部位進(jìn)行了風(fēng)力丶壓力和強(qiáng)度載荷計算──國內(nèi)的空氣動力研究所專門制作了一尊試驗?zāi)Ｐ?，運(yùn)用試驗衛(wèi)星丶火箭的風(fēng)洞，對大佛銅像進(jìn)行了全部丶局部，單方面和多方位的吹風(fēng)試驗。

對大佛的表面著色，也經(jīng)過了一年多研究試驗，從大量配方中選擇了效果最佳的涂料，使表面著色既古樸凝重，又不易因腐蝕而變色。

1989年10月13日, 大佛最後一塊銅壁安裝完成，當(dāng)日并舉行了莊嚴(yán)的圓頂儀式，這個建造耗時三年，凝聚了信眾丶佛教界人士丶藝術(shù)家丶技術(shù)工程人員等人的無數(shù)心血，大佛卒告完成。

993年12月29日，「天壇大佛」正式開光。

2000年8月，「天壇大佛」榮獲「香港十大杰出工程項目」第四名。前三名全為政府工程項目：冠軍青嶼干線，亞軍機(jī)場客運(yùn)大樓，季軍會議展覽中心新翼，若以民間建設(shè)工程評選，則「天壇大佛」為第一名。

「天壇大佛」融合古今佛教造像藝術(shù)的精華，匯古老的青銅工藝傳統(tǒng)和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)於一爐，是佛教精神與現(xiàn)代文明的完美結(jié)合，是人類追求和平幸福崇高理想的莊嚴(yán)體現(xiàn)。