生長與分布

雪豹是中亞和南亞山地的特產(chǎn)，分部為斑狀分布，分布面積廣達123萬平方公里，跨越中亞的12個國家，歷史上也曾在緬甸有分布。具體而言，其分布于哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦等前蘇聯(lián)的中亞各國、蒙古、阿富汗、印度北部、尼泊爾、巴基斯坦、克什米爾等地，以及中國的西藏、四川、新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙等省區(qū)的高山地區(qū)，如喜馬拉雅山、可可西里山、岡底斯山、天山、帕米爾高原、昆侖山、唐古拉山、阿爾泰山、阿爾金山、祁連山、賀蘭山、陰山、烏拉爾山等等。在平原地區(qū)偶爾也有蹤跡。

形態(tài)及特征

雪豹，體長110~130厘米；尾長90~100厘米，體重一般50~80公斤之間。

全身灰白色，布滿黑斑。頭部黑斑小而密，背部、體側(cè)及四肢外緣形成不規(guī)則的黑環(huán)，越往體后黑環(huán)越大，背部及體側(cè)黑環(huán)中有幾個小黑點，四肢外緣黑環(huán)內(nèi)灰白色，無黑點，在背部由肩部開始，黑斑形成三條線直至尾根，后部的黑環(huán)邊寬而大，至尾端最為明顯，尾尖黑色。

眼虹膜呈黃綠色，強光照射下，瞳孔所為圓狀。舌面長有許多端部為角質(zhì)化的倒刺，舌尖和舌緣的刺形成許多肉狀小突。前足5趾、后4趾。前足比后足寬大，趾端具角質(zhì)化硬爪、略彎，尖端鋒利。趾間、掌墊與趾間均具有較濃而長的粗毛。腹下有4對乳頭。肛門部有一對乳腺孔。

顱形稍寬而圓近于形。腦室較大。額骨寬突與眶后顴骨眶均較長且尖銳。鼻骨短寬，其前端尤為寬大。顴弓粗大。上頜骨額突呈三角形，且超過鼻骨的后端?？糸g較寬。成獸的人字嵴高聳，尤老體更為顯著。異狀骨的突起向后伸出，尖而細直。鼓室扁而低，副枕突較長，在下方超出聽泡。下頜骨骨體寬厚，下緣平直。

牙齒：上、下門齒均呈一橫列，中央的一對門齒較小，外側(cè)門齒最大。犬齒發(fā)達，其內(nèi)側(cè)刃部銳利。上頜前臼齒左右各3枚第二枚前臼齒形小，僅具一個齒尖。第三枚前臼齒側(cè)扁，呈三角形，在主尖之后有一不甚明顯的低尖。上裂齒外側(cè)具4個齒尖。第二尖峰（前尖）最大，高而尖，內(nèi)緣前端僅具一個低小齒尖（原尖）。臼齒形小似橫列。下前臼齒左右僅具2枚，第一、二前臼齒缺如，第三四前臼齒均發(fā)達，第三前臼齒側(cè)扁呈山字形，主尖位中央，前后各有一小齒尖。第四下前臼齒主尖高大，位于中央，前有一小齒尖，后有二小齒尖。下臼齒形大。后齒尖峰略高于前尖峰。

幼獸通體帶有淺玫瑰紫色。身上的黑色環(huán)斑輪廓不清、黑灰相雜。

生活習(xí)性

雪豹具有夜行性，晝伏夜出，每日清晨及黃昏為捕食、活動的高峰。其行動敏捷機警，動作靈活，善于跳躍，3~4米的高崖可縱身而下。白天很少出來，有時會躺在高山裸巖上曬太陽。其上下山有一定的路線，喜走山脊和溪谷，經(jīng)常沿著踩出的小徑行走。雪豹一年換一次毛。

平時獨棲，僅在發(fā)情期前后才成對居住，一般有固定的巢穴，設(shè)在巖石洞中、亂石凹處、石縫里或巖石下面的灌木叢中，大多在陽坡上，往往好幾年都不離開一個巢穴，窩內(nèi)常常有很多雪豹脫落的體毛。巡獵時也以灌叢或石巖上作臨時的休息場所。

雪豹以巖羊、北山羊、盤羊等高原動物為主食，也捕食高原兔、旱獺、鼠類等小動物以及雪雞、馬雞、虹雉等鳥類，在食物缺乏時也盜食家畜、家禽。其獵食往往采取伏擊或偷襲的方法，常在野羊活動地區(qū)附近隱藏，其進食時一般先食腹部、內(nèi)臟，然后再吃肌肉，最后食頭。食時用前爪抓肉，類似小貓，并以臼齒撕裂咬食。為了獵食，雪豹往往出去很遠，常按一定的路線繞行于一個地區(qū)。雪豹飽食后可以一個星期不進食。雪豹在襲擊牧民的羊群時，總是先悄悄地潛伏在巖石峭壁的縫隙里，而且一次只獵殺一只。雪豹在食物短缺時也吃植物。

繁殖方式

自然繁殖

雪豹的配偶期多在冬末1~3月。此時，它們的食欲不振，經(jīng)常嘶叫相互尋找，若兩只雄獸相遇必有一番惡斗。雌獸的發(fā)情期每次都將持續(xù)5~7天，它們每次交配約十余次，每次時間都較短。僅數(shù)秒或十余秒。交配姿態(tài)與虎、豹相同。交配時，雄豹發(fā)出特有的嗚叫聲。若沒有懷孕，雌獸則過一、二月后再繼續(xù)發(fā)情。

配偶期過后，雌性各自回到自己的領(lǐng)域。妊娠期98~103天，一般在4月中旬或6月初產(chǎn)仔，每胎3~5仔，大多在清晨生產(chǎn)。

剛出生的幼仔體重300~700克，體長約24厘米，尾長16~18厘米，通體帶有淺玫瑰紫色，身上的黑色環(huán)斑輪廓不清、黑灰相雜，體質(zhì)很弱，叫聲似小豬。閉著眼睛，到7~9天才睜眼。10天后開始爬。前半個月雌豹精心護理哺育它的幼崽，很少離開。一個月后幼崽體重可達1~1.5千克，一個半月后幼獸能開始吃一點碎肉。幼獸2個月時體重可達4千克，體長800毫米，可以跟隨母豹外出活動。3、4個月后可參與捕食，約在18~22個月后離開母親，獨立生活。一旦獨立，它們將會離開故土，長途跋涉，穿越廣袤的地帶以尋求新的棲息地。這可能有助于減少近親繁殖現(xiàn)象的發(fā)生。雪豹約2~3歲時性成熟。雪豹在野外的壽命一般8~13年。

人工繁殖

由于雪豹生活于高海拔地區(qū)。國際上許多動物園都試圖進行飼養(yǎng)繁殖，但成功例子不多。1983年7月，位于青藏高原東北邊緣的青海省西寧市人民公園，利用其獨特的地理優(yōu)勢，通過幾年的努力，解決了人工飼養(yǎng)條件下雪豹的繁殖問題。但至今未形成飼養(yǎng)繁殖種群。由于雪豹很難適應(yīng)低海拔地區(qū)的濕度、溫度、氣壓和日照變化，所以在世界各地動物園中，能繁殖雪豹的數(shù)量很少。北京動物園1955年開始飼養(yǎng)展出，1995年繁殖雪豹成功。

動物園中的雪豹經(jīng)?；加畜w內(nèi)寄生蟲，有蛔蟲、蟯蟲等。易患肺炎、結(jié)核病和貓類腸炎、傳染性腹炎及腹水病等。

雪豹在動物園的壽命可超過15年，雪豹在飼養(yǎng)條件下生活的時間都比較短，容易患病，往往飼養(yǎng)一、二年就死去?？赡苁巧絽^(qū)動物難以適應(yīng)海拔高度、濕度、溫度和氣壓的一系列變化。

雪豹在中國西安動物園中已成功進行繁殖。在國外已有一些動物園成功地繁殖了雪豹。

價值及其他

物種現(xiàn)狀

雪豹處于高原生態(tài)食物鏈的頂端，亦被人們稱為“高海拔生態(tài)系統(tǒng)健康與否的氣壓計”。而由于非法捕獵等多種人為因素，雪豹的數(shù)量正急劇減少，現(xiàn)已成為瀕危物種。在中國，雪豹的數(shù)量甚至少于大熊貓。

雪豹是亞洲高山高原地區(qū)最具代表性的物種，國際上正在實施一個保護雪豹行動計劃，期待使雪豹得到很好的保護，進而能夠保護整個高山地區(qū)的動物區(qū)系和生態(tài)系統(tǒng)。

2018年10月，北京大學(xué)、世界自然基金會、山水自然保護中心、臥龍國家級自然保護區(qū)管理局、中國科學(xué)院西北高原生物研究所等19家保護組織、科研單位及保護機構(gòu)聯(lián)合發(fā)布的《中國雪豹調(diào)查與保護現(xiàn)狀2018》報告顯示，全球雪豹60%的棲息地位于中國。

物種保護

致危因素

人為活動及經(jīng)濟開發(fā)致使其生境縮小，棲息地呈零星斑塊狀。過度放牧導(dǎo)致草場嚴(yán)重退化，作為雪豹食物資源的有蹄類數(shù)量顯著下降。

非法偷獵直接影響并危及雪豹種群的發(fā)展。如1990年，青海省湟中縣5位農(nóng)民用攜帶的45套鐵踩夾，捕獵雪豹14只。70~80年代，青海僅報道偷獵雪豹的數(shù)量就達60只。1972~1984年間，青海省天峻縣12名礦工，共偷獵雪豹28只。1983年春，青海都蘭縣少數(shù)民族8人，2~5月間偷獵了19只雪豹。

動物園從野外的活捕，對種群下降也不可忽視。1968年到1984年，僅西寧市動物園在青海5州11縣就收購雪豹73只。僅1982~1984年西寧動物園從天峻縣疏勒硫磺前后溝收購到21只雪豹，多數(shù)是成體。但是，很少見到在動物園中成功繁殖的統(tǒng)計報道?？梢钥隙ǎ敝车臄?shù)量遠遠少于野外捕得的數(shù)量。

非法貿(mào)易業(yè)曾經(jīng)是種群數(shù)量下降的原因之一。雪豹骨代替虎骨入藥，以及雪豹皮毛本身作為昂貴的裘皮制品，其價格高昂。80年代在中國大陸、中國臺灣和外蒙都曾有過銷售。

保護級別

中國物種紅色名錄評估等級：極危 CR A1cd

依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)：生境嚴(yán)酷和脆弱、人類的過度干擾和放牧、食物資源下降、存在偷獵及非法貿(mào)易

中國紅皮書等級：瀕危

中國紅皮書等級生效年代：1996

CITES附錄：附錄I

CITES附錄生效年代：1997

國家保護級別生效年代：1989

國家一級保護動物國際瀕危動物。

保護措施

瀕危物種公約（CITES）將雪豹列為附錄I物種，禁止其進入國際貿(mào)易。1980年，中國政府制定的《中華人民共和國野生動植物保護管理條例》（草案）將雪豹列為二類保護動物，至1988年正式頒布的《國家重點保護野生動物名錄》提為I級保護對象。相繼在有雪豹分布的地區(qū)建立或籌建了一批自然保護區(qū)，如：東大山保護區(qū)（甘肅）、塔什庫爾干保護區(qū)（新疆）。1992年，中國承辦了第七屆國際雪豹學(xué)術(shù)討論會，對中國保護和科學(xué)研究雪豹，起到了積極的推動作用。