木柵鐵觀音產于臺灣北部,是于日據(jù)時代木柵茶葉公司派木柵茶師張乃妙、張乃干兄弟遠赴大陸取回,種植于木柵茶區(qū),而有木柵鐵觀音茶的開始。
木柵茶區(qū)現(xiàn)以產鐵觀音茶為主,又因每季鐵觀音的采收期約為十五天,采茶人手不足,為錯開產期而種植少量的四季春、武夷、梅占、金萱等,所制成的茶也稱鐵觀音,為了區(qū)分二者制成的茶葉,則稱鐵觀音茶樹制成的茶葉,為之「正欉鐵觀音」。正欉鐵觀音與一般鐵觀音的區(qū)別為,在茶樹的生態(tài),正欉鐵觀音橫張枝,葉面折皺,主葉脈不正中,葉邊齒序大小不一,排列不一,一般茶葉則無完全相同之處,正欉鐵觀音于茶干,表現(xiàn)則較一般茶沉重,枝梗較胖,也較短。沖泡后正欉鐵觀音茶湯較濃,入口茶質較重,并有特殊之品種香。
木柵正欉鐵觀音茶特殊口味及香氣的形成,木柵茶區(qū)多屬東照山坡,氣候溫和,長年雨水或霧氣滋潤茶樹,木柵地質褐色或淺紅色泥土,礫石混合,排水性、保濕性、透氣性良好,土壤肥沃,茶樹生長良好,茶面柔軟,葉質肥厚,加以鐵觀音之傳統(tǒng)制法布包團揉,文火烘焙,二度輕酦酵產生之弱果香,為木柵鐵觀音之獨特茶香。
陳年木柵鐵觀音不僅具有青茶的作用,還有治感冒、治消化不良、降壓降脂、防治糖尿病等效用,已有專家對此進行研究證實。在安溪民間,也流傳著一個關于陳年鐵觀音的傳說:清朝時,有個叫林福隆的員外腸胃不好,有一天肚子脹得很厲害,吃不下飯,到處找大夫看也沒有用。家里人急忙到祖宅祈求神靈保佑,當天晚上,林員外做夢時得到仙人點化。第二天早上,按照夢里仙人的指點,家里人翻遍祖屋,在屋角找到色澤烏黑快要發(fā)霉的老茶,然后將其煮給林員外喝,結果,林員外肚子脹的毛病竟然好了。除了傳說外,安溪民間的不少茶農每年都有存茶于陶罐的習俗,遇風寒冷熱以陳茶當藥。
不少五年陳的木柵鐵觀音經過烘焙加工,可以做到和15年陳差不多。但是有明顯烘焙過的火味,真正的陳年木柵鐵觀音,應當無火味。
木柵鐵觀音木柵茶區(qū)位于指南宮南面起伏山崗,木柵茶區(qū)多屬東照山坡,茶區(qū)氣候溫和,木柵地質褐色或淺紅色泥土,礫石混合,排水性,保濕性,透氣性好,長年雨或水霧氣滋潤茶樹,適宜鐵觀音茶樹生長。它的茶樹和其它的茶樹比較起來,有相當大的差異,其植株枝條生長較粗疏橫張,產量較低,生長的茶青茶面柔軟,葉面肥厚,葉面較多皺折但較厚實,又因葉面多向陽,造成茶單寧等成分較高。
光茶園位于臺北市文山區(qū)指南里的山坡地上,風景秀麗,產業(yè)道路四通八達,海拔約300余米,年產茶葉約5萬公斤,是臺北市第一座觀光茶園,也是本省鐵觀音和包種茶的專業(yè)區(qū),栽培面積約為95公頃。
臺北市建設局在貓空四周興建一座茶葉展示中心,不僅為市民提供了較佳休閑去處,更使木柵鐵觀音聲名遠播,此地茶廠均為重新整建的家庭式工廠,除展售各類包種茶、鐵觀音、茶具外,并設有桌椅,提供品茗服務。若逢采裝期間上山,不僅能欣賞茶園風光,更能看到茶園采、茶制茶等過程,而在一連串的制茶過程中較具特色的是在茶葉未足干時,用方形布塊包裹,然后用手在布包外轉動揉捻,再放入焙籠用文火慢慢烘焙,直至外形圓曲緊結,焙至足干后就是名聞遐爾的木柵鐵觀音了。
此外,在品茗區(qū)的后側山坡空地上,也開辟一座茶花公園,栽植各種品系的茶花。