漳州名勝古跡之一,八卦早期建于公元1572年,是把漳州古城城墻東南角樓改建而成的八角形三層木結(jié)構(gòu)樓閣,題名“威鎮(zhèn)閣”。因八面開(kāi)窗,取象八卦、雄偉壯觀(guān),故又名“八卦樓”。當(dāng)時(shí)樓上有副對(duì)聯(lián)云:“五名山、二秀水,城外風(fēng)煙連海峰;七真儒、三及第,漳南文獻(xiàn)甲閩甌”,是對(duì)漳州重建八卦樓,先砌石為基(與城墻齊高),然后在基石上重建八角三層樓閣,高出城墻6丈有余(約20多米)。公元1918年(民國(guó)七年),粵軍陳炯明駐漳時(shí)拆城墻修馬路,八卦樓得到保存。
現(xiàn)在的威鎮(zhèn)閣,依舊為3層建制,八卦形建筑,但規(guī)模遠(yuǎn)超歷代。主樓高近52米,高大典雅而不失瀟灑,氣勢(shì)非凡,意蘊(yùn)深長(zhǎng)。主樓前亭左右兩邊,精巧玲瓏的三角亭、四角亭,花臺(tái)錯(cuò)落有致,其間名花異草爭(zhēng)芳吐艷,生機(jī)勃勃。護(hù)廊由精美的浮雕組成,生動(dòng)地展現(xiàn)出漳州各地的名花名景,堪稱(chēng)漳州風(fēng)物精華的縮影。山門(mén)由兩根高7.35米、直徑1.2米和兩根高6.35米、直徑1.1米的浮雕九龍華安玉石柱組成,山門(mén)楣額“威鎮(zhèn)閣”3個(gè)大字鐵劃銀鉤,筆力遒勁,是著名書(shū)法家啟功的力作。山門(mén)左右各置一只由重達(dá)28噸的整塊九龍璧雕琢成的石獅,工藝精湛,維妙維肖。山門(mén)前是小廣場(chǎng),廣場(chǎng)盡頭是一個(gè)與威鎮(zhèn)閣風(fēng)格相融的古色古香的威鎮(zhèn)閣商業(yè)城。
威鎮(zhèn)閣俗稱(chēng)八卦樓,始建至今已有400多年的歷史。據(jù)《漳州府志》記載:“明神宗成歷六年(1578年),漳州知府羅青霄以巽隅洼甚;乃撤城上舊樓,建層閣?!碑?dāng)時(shí)威鎮(zhèn)閣的建造藍(lán)圖出自漳州同知羅拱宸之手。威鎮(zhèn)閣高3層,采用陰陽(yáng)八卦為頂面,閣上都用長(zhǎng)寬相同的長(zhǎng)方形巨石鋪成八角形狀,每塊巨石按方位分別刻著“乾、坤、震、艮、坎、兌、巽、離”的方正大字,所以俗稱(chēng)八卦樓。該樓與芝山頂峰的威鎮(zhèn)亭遙相對(duì)峙,互為犄角,故名為威鎮(zhèn)閣。威鎮(zhèn)閣八面開(kāi)窗,登臨閣頂,方圓數(shù)十里風(fēng)光盡收眼底,當(dāng)年的設(shè)計(jì)者羅拱宸登樓遠(yuǎn)眺,觸景生情,賦聯(lián)一對(duì):“五名山兩秀水,城外風(fēng)煙連海嶠;真七儒三及第,漳州文獻(xiàn)甲閩甌?!鼻擅畹貙?dāng)時(shí)漳州人文景觀(guān)的精華融入聯(lián)中。
400多年來(lái),威鎮(zhèn)閣歷盡坎坷。清初順治九年(1652年),鄭成功率反清大軍與清軍大戰(zhàn)漳州城,威鎮(zhèn)閣被大火焚毀。乾隆二年(1737年),漳州知府劉良璧依舊制重建。又過(guò)20年,威鎮(zhèn)閣閣頂遭雷電轟毀,兩年后,知府蔣允君主持重修?!拔幕蟾锩逼陂g的1967年,威鎮(zhèn)閣在武斗中被炮火炸塌。1970年,因海峽兩岸局勢(shì)緊張,興建沿海十大戰(zhàn)略大橋之一的漳州戰(zhàn)備大橋時(shí),威鎮(zhèn)閣被徹底拆除。20多年來(lái),漳州父老始終掛念著威鎮(zhèn)閣,1997年,政府順應(yīng)民意,決定籌巨資重建威鎮(zhèn)閣。在各方努力下,1999年春節(jié),威鎮(zhèn)閣雄姿再現(xiàn)漳州大地,成為漳州市的標(biāo)志性建筑。
文化大革命中,八卦樓被武斗槍擊倒塌,至建設(shè)漳州大橋時(shí),夷為平地。1997年,漳州市人民政府重建八卦樓,重建后的八卦樓建設(shè)面積750平方米,分一、二、三層和夾層,高48.8米。