琴溪古橋(又名:琴溪橋)建于明末清初,位于,離南海浪琴灣500M,橋東頭是那琴圩,橋西頭是那琴村。橋總長24M,寬2.8M,高6.5M,雙拱設(shè)計,由本北陡鎮(zhèn)琴溪河下游地優(yōu)質(zhì)天然花崗巖石材按品字形格式砌成。該橋在1989年4月28日被列為市縣級歷史文物保護單位,它不但有著考古研究價值,而且是北陡鎮(zhèn)的旅游景點之一。
古橋的特點與建筑年考
琴溪古橋建于明末清初,是一座別具一格的雙孔石拱橋,橋長24M,寬2.8M,高6.5M(被流沙淹埋部分未計),橋孔跨度9.3M,兩旁各砌有10節(jié)長2M的護欄,橋面鋪上平滑的花崗巖石板,兩頭砌有十二級石階,橋東西坐向,整座橋均由本地優(yōu)質(zhì)的花崗巖石,開鑿加工成長方體形材建筑而成。另在中間橋墩的設(shè)計上,加寬了橋墩的肩部,而且兩端各伸出1.3M,兩端部位筑成正方狀,削減流水的阻力,防止兇猛的山洪對橋梁造成的威脅。琴溪河是一道有著13公里、流域面積達100平方公里的長河,一但遇上山洪暴發(fā),其沖擊力是非常大的,但它在幾百年的風(fēng)雨考驗中,依然屹立,令人贊嘆。河道長,水流急,流沙大,久而久之,琴溪河面流砂積聚,自然中改變了河道,變成了如今的沒路“孤橋”。另外,設(shè)計者對此處的氣候、地理環(huán)境非常清楚,在設(shè)計上拱高能預(yù)防百年一遇的山洪通過,還考慮到受南海漲潮時的影響,水位差不多淹沒了橋孔,所以,在當(dāng)時的建筑設(shè)計上已考慮得十分周全。由于漲潮時部分河水帶有海水(咸的水,帶腐蝕性的),橋的采材100%采用當(dāng)?shù)氐膬?yōu)質(zhì)花崗巖石料(含F(xiàn)E元素量少),不采用容易被河水沖刷或容易氧化的(如石灰、鐵等)材料。砌筑石料時并嚴(yán)格按照品字形結(jié)構(gòu)技術(shù)進行砌建。在中國橋梁建設(shè)史中實屬罕見。古橋究竟是何年建筑的?歷史資料尚未發(fā)現(xiàn)文字記載,有些資料說清代建造,也未能提供準(zhǔn)確資料進行核實。據(jù)推考,在[明]弘治十二年(1499年)臺山建縣后,《新寧縣志》記載,[明]萬歷卅十一年(1603年)至[明]萬歷四十一年(1613年)兩任縣令相繼筑橋(碧溪橋)和建塔(凌云古塔)。正值這個時期,那琴名人容維翰(南廳人(時任教諭、舉人、知縣、太守等職)。)[明]萬歷戊寅年(1578年),選貢,授南雄府訓(xùn)導(dǎo),后升任廣西潯州府教授,再升南寧太守。容文烶(維翰次子)知廣西永淳縣(知縣)。在此期間倡議造橋也順理成章。另據(jù)推考,北陡最早開埠的只有寨門和那琴兩地領(lǐng)先,寨門逢三、八圩期,那琴逢五、十圩期。據(jù)明代的《臺山縣志》記載,已有文字載入“寨門?!焙汀澳乔俸!绷恕S纱俗C實,這兩處圩市在當(dāng)時是比較繁榮和比較知名的。故此,在此期間筑橋也完全吻合。
琴溪古橋建在那琴圩西面的琴溪河上,說起建造這座古橋時還有一段神話般的故事。那琴圩是漁民和村民物資交流和商品交易的重點場所,久而久之便成了集市(圩),逢五、十圩期。一到圩期,各地商賈云集,周邊的漁民和農(nóng)民一到圩期便成群結(jié)隊,蜂擁而至趁圩購物。由于圩址居?xùn)|,與西邊的村落一河相隔,這就苦了居住在石山村、那琴舊村和尾角、沙咀一帶的河西村民。他們每逢圩期,就只能涉水過河,遇上漲潮,就要靠擺渡過河了。[明]萬歷年間,在那琴名人容維翰父子的倡議下,民間發(fā)起了籌建琴溪橋事宜,經(jīng)實地勘測商議后,擇日興建。在興建過程中,剛巧遇上了百年一遇的滂沱大雨,山洪暴發(fā),將剛建好的橋梁基礎(chǔ),沖得一干二凈。由于封建社會的沿襲,所以,人們對自然災(zāi)害不完全了解,只認(rèn)為是鬼神作崇。石山村有一位人們最崇拜的智深巫師,也說河中有魔怪,形似一只巨猴,專食少兒。如果找不到“獵物”,它就興風(fēng)作浪,毀壞河中物體,殘害生靈。夏天,如果兒童到河邊玩耍,奏巧遇上魔怪就會被它吃掉。橋梁基礎(chǔ)被沖垮,很有可能與這怪物有關(guān)。后來,人們按照巫師的說法,從外地買回了一對童男童女,在施工現(xiàn)場的橋東建了一座小屋給這對少兒居住,眾人出資雇了一位婦人照料他們,(另一種傳說在橋體內(nèi)筑一小室,提供食物,讓其護橋),之后,一直風(fēng)調(diào)雨順,直至順利竣工。