該寺為清順治九年(公元1652年)為西藏宗教達賴五世所建的駐錫之所,故又稱達賴廟。乾隆四十五年(公元1780年)班禪六世在寺中圓寂,乾隆四十七年(公元1782年)高宗建清凈化域之塔以紀念班禪六世,因塔內(nèi)安葬有班禪六世的衣冠經(jīng)咒,故又稱“班禪塔”。
該寺為北京市文物保護單位,1983年被國務院列為漢族地區(qū)全國重點佛教寺院。1987年9月,十世班禪額爾德尼·確吉堅贊親手創(chuàng)建的中國藏語系高級佛學院在西黃寺成立。9月1日,西黃寺佛樂齊奏,中國藏語系高級佛學院隆重舉行了首屆學員開學典禮。西黃寺這一清朝時期達賴、班禪的駐錫之地,正在成為培養(yǎng)藏傳佛教高級僧侶、佛學研究人才和對外學術交流人才的搖籃。
寺內(nèi)依中軸線南北而列有山門殿、大殿、牌坊、東西配殿。碑亭及藏式罩樓等三進院落,呈長方形。正殿五間,綠琉璃筒瓦,歇山頂,五踩斗拱,石塔建在3米多高的石基上。石基平面呈"亞"字行。前后均有漢白玉質(zhì)仿木結構四柱三樓,廡殿式石牌坊一座,臺基四角各有塔幢一座,中間為主塔。主塔高15米,為藏傳佛教"白塔"。現(xiàn)在西黃寺是中國藏語系高級佛學院,每年都有來自西藏、內(nèi)蒙古等地的活佛高僧在這里接受高等佛教教育。
寺內(nèi)依中軸線南北而列有山門殿、大殿、牌坊、東西配殿。碑亭及藏式罩樓等三進院落,呈長方形。正殿五間,綠琉璃筒瓦,歇山頂,五踩斗拱,石塔建在3米多高的石基上。石基平面呈"亞"字行。前后均有漢白玉質(zhì)仿木結構四柱三樓,廡殿式石牌坊一座,臺基四角各有塔幢一座,中間為主塔。主塔高15米,為藏傳佛教"白塔"。
位置:位于北京安定門外黃寺大街
交通提示:406、380路公共汽車到西黃寺北站下車,沿黃寺大街向西路北。
1644年,清軍入關,順治皇帝即位。為了融洽與西藏地方勢力之間的關系,1651年(順治八年),清政府派恰噶和喜饒喇嘛去西藏邀請五世達賴喇嘛羅桑嘉措進京與順治皇帝會晤。順治皇帝遂命在京城之北建造西黃寺,供五世達賴喇嘛駐錫。1652年(順治九年),西黃寺建成。是年,五世達賴喇嘛率領西藏僧俗官員侍從3000多人,歷時9個月到達北京,駐錫在西黃寺。
五世達賴喇嘛在京期間,多次到皇宮內(nèi)朝見順治皇帝,報告西藏地方政教大事,順治皇帝也多次為五世達賴喇嘛在宮中賜宴。1653年(順治十年)3月,五世達賴喇嘛奏請啟程返藏;4月,清政府派遣以禮部尚書覺羅郎丘和理藩院侍郎席達禮為首的官員,攜帶漢、滿、蒙、藏四體文字金冊、金印來到代噶(今內(nèi)蒙古涼城),正式冊封五世達賴喇嘛為“西天大善自在佛所領天下釋教普通瓦赤喇怛喇達賴喇嘛”,這是中央政府冊封達賴喇嘛。1713年(康熙五十二年),康熙皇帝援“照封五世達賴之例”,特派欽差大臣至扎什倫布寺封五世班禪羅桑意喜為“班禪額爾德尼”,并賜金冊金印。從此以后,歷世達賴喇嘛、班禪額爾德尼必經(jīng)中央政府冊封遂成為歷史定制。
自清朝以來,西黃寺遂成為達賴喇嘛和班禪額爾德尼入京朝覲的駐錫地,也接待過一批批達賴喇嘛和班禪額爾德尼入京朝貢的使臣。同時,藏傳佛教界一些領袖人物及高僧大德也與西黃寺有著密切的關系,因此西黃寺曾幾度成為駐京掌印扎薩克達喇嘛處理北京藏傳佛教事務的中心。
1780年(乾隆四十五年)是乾隆皇帝70歲壽辰,這一年的慶典活動,除了蒙古諸部王公、扈從大臣和外國使節(jié)參加祝壽外,突出的就是六世班禪額爾德尼的朝覲。這次六世班禪的覲見,與五世達賴有不同之處。當年五世達賴是“實以敦請”,而六世班禪則“不因招致”,不避辛苦,遠道而來,意義頗不尋常。此時的六世班禪,正是年幼的八世達賴的老師,是西藏地方政權的主要領袖,六世班禪對清朝中央政權的乾隆皇帝是非常擁戴的。1775年(乾隆四十年),一直圖謀侵略西藏的英國東印度公司提出與西藏簽訂通商條約等,六世班禪額爾德尼·羅桑巴丹益喜表示堅決反對。當東印度公司的英國侵略軍打敗了布魯克巴(不丹)人,妄圖染指西藏,印度總督赫斯汀的使節(jié)搞分裂陰謀活動時,六世班禪明確表態(tài):“西藏是中國的領土,所有軍政事務必須得到清中央政府的指示”,對這些侵華、反華分子給予有力回擊,六世班禪也因而備受乾隆的尊敬。1779年(乾隆四十四年)元月,班禪率領三大寺堪布(原為藏傳佛教中主持授戒者之稱號,相當于漢傳佛教寺院中的方丈)及高僧百余人,從日喀則扎什倫布寺啟程,由駐藏大臣護送,經(jīng)金沙江、巴顏喀拉山至青海西寧。沿途經(jīng)寧夏、歸化(呼和浩特)、多倫諾爾,皇六子永瑢和章嘉國師前往多倫諾爾迎接,六世班禪乘黃轎直達承德避暑山莊。在承德期間,乾隆向六世班禪頒敕了一枚銀印,銀印用漢、滿、藏、蒙4種文字鐫刻,文字是“敕封班禪額爾德尼之寶”,這是清朝給班禪稱寶的印章。
在承德為乾隆皇帝祝壽活動結束后,六世班禪抵京駐錫西黃寺。乾隆皇帝親臨西黃寺,六世班禪出寺迎接,乾隆賞賜六世班禪許多貴重的禮物,并在西黃寺內(nèi)與六世班禪一起用膳。此后,乾隆和六世班禪多次往來于皇宮和西黃寺之間。六世班禪在京病重期間,乾隆皇帝數(shù)次探視,并作“祈壽長椿圖”和《寫壽班禪圣僧并贊》詩賜予班禪,為其祈壽。同年(1780年)11月農(nóng)歷初二,六世班禪大師于西黃寺內(nèi)圓寂。乾隆皇帝親臨憑吊,處理一切善后,并于西黃寺西側(cè)敕建清凈化城塔及清凈化城塔院。由于塔是為六世班禪而建,故俗稱“班禪塔”或“六世班禪塔”,塔內(nèi)珍藏六世班禪衣冠和乾隆皇帝的賜物等。
1782年(乾隆四十七年)11月,塔院建成,乾隆親筆御書《清凈化城塔記》,以紀念六世班禪的無量功德。乾隆御書《清凈化城塔記》碑和《寫壽班禪圣僧并贊》詩碑(碑內(nèi)刻“祈壽長椿圖”和《寫壽班禪圣僧并贊》詩)作為歷史文物,至今依然完好地保存于西黃寺清凈化城塔院東、西碑亭內(nèi)。清凈化城塔和清凈化城塔院是西黃寺完整保留的一處歷史遺址,成為西黃寺傳世的標志和歷史象征。
1908年(光緒三十四年)8月,十三世達賴喇嘛土登嘉措(1876-1933年)進京朝覲,在西黃寺駐錫近3個月,加深了與中央政府的感情,鞏固了西藏地方與中央的關系。
由于外國勢力的入侵和插手西藏事務,造成西藏地方政府內(nèi)部矛盾加深,西藏局勢動蕩。1923年11月,九世班禪額爾德尼·曲吉尼瑪帶領少數(shù)隨從北上出走,尋求祖國內(nèi)地的支持。1925年2月20日,九世班禪到達北京,受到民國政府代表和西黃寺、東黃寺、雍和宮僧眾的熱烈歡迎,駐錫中南海瀛臺。1927年,九世班禪在福佑寺設立了“班禪駐平(京)辦事處”,由于西黃寺與六世班禪大師的特殊因緣,九世班禪開始組織修葺西黃寺清凈化城院,1928年竣工。此后,清凈化城塔院一直由班禪駐京辦事處派人管理。
1954年,十世班禪額爾德尼·確吉堅贊出席第一屆全國人民代表大會,在會議期間,他與十四世達賴喇嘛聯(lián)袂前往西黃寺朝拜清凈化城塔。1987年9月1日,在黨和政府的重視、關懷下,中國藏語系高級佛學院在西黃寺正式創(chuàng)立,十世班禪大師親任第一任院長,今天的西黃寺成為藏傳佛教愛國愛教的高級僧才的培養(yǎng)基地,成為漢藏文化交流的重要平臺。
1979年8月21日,北京市政府宣布西黃寺為北京市重點文物保護單位。北京市文物事業(yè)管理局于1981年7月于清凈化城塔院天王殿右墻前設立了重點文物保護單位標志和文字。1983年,西黃寺被國務院列為漢族地區(qū)佛教全國重點寺院,2001年被國務院確定為國家重點文物保護單位。