南陽(yáng)玄妙觀,中國(guó)道教四大名觀之一,奉全真道清凈派,是四大叢林之一,始建于元代至元年間(1264年-1294年),擁有玉皇殿、三清殿、斗姆殿、祖師殿、藥王殿等殿宇。南陽(yáng)北郊獨(dú)山祖師宮、方城縣博望鎮(zhèn)三元宮和南召縣板山坪鄉(xiāng)華陽(yáng)宮,均為玄妙觀下院。
玄妙觀,原址位于建設(shè)中路人民公園對(duì)面,其原名叫做“老君堂”,始建于東漢時(shí)期,后至元朝時(shí)期,道教大盛,于是把“老君堂”擴(kuò)建,更名為“玄妙觀”,取名源自老子《道德經(jīng)》“玄之又玄,眾妙之門”這句話。玄妙觀是道教四大名觀之一,擁有著雍正賜匾、同治賜經(jīng)、慈禧題字的輝煌歷史。曾經(jīng)的南陽(yáng)玄妙觀,建筑宏偉壯觀,景色清幽靜雅。清時(shí)與北京白云觀、西安八仙庵、山東長(zhǎng)青觀合稱全國(guó)四大觀,為南陽(yáng)“八景”之最,素有“玄妙雅趣”之美譽(yù)。
道觀始建于元代至元年間(1264年-1294年),明唐藩時(shí)重修。殿宇雄偉,庭園佳秀,是豫西南道教中心。清代順治、乾隆、咸豐年間屢有修繕,規(guī)模日益擴(kuò)大,增建樓閣殿堂達(dá)310余間;占地面積150余畝,田產(chǎn)達(dá)7700多畝;擁有道眾數(shù)百人。
鼎盛時(shí)期的道觀氣勢(shì)恢弘,布局完整。座北向南,以中軸線建筑。自無(wú)梁殿、“惠浹中州”牌樓、山門至四神殿、三清殿、玉皇殿、祖師殿、斗姥閣構(gòu)成五進(jìn)院落。左右附設(shè)文昌殿、關(guān)圣殿、太公殿、呂祖殿、藏經(jīng)閣、十方堂等殿堂17座。庭院肅然嚴(yán)整,殿宇巍峨壯觀,形成完整的建筑群落。據(jù)史料記載:觀之西北隅為西北園,俗稱荷花池,是一座古代園林建筑。園前之五桂堂,因五株桂樹而得名。堂后鑿地為池,廣褒數(shù)畝,復(fù)以周廓,環(huán)以曲欄,栽荷養(yǎng)魚。聚石為山,上建小亭,名曰“浣香亭”。石山西邊有精舍三楹,原名“環(huán)翠”,后改“清暉”。石山東南,小橋橫跨,再南有石臺(tái)出于水中,稱“月臺(tái)”。上建有室,額曰“秋香畫舫”。畫舫之后,沿階可登假山,上有茅亭,稱“得月亭”,可與“浣香亭”相望。每年夏秋,荷香四溢,這里便是達(dá)官顯貴的游覽之所。
民國(guó)時(shí)期,大部分殿堂被毀,神像被毀,道士被遣散,香火一度斷絕。在2000年,南陽(yáng)市臥龍區(qū)獨(dú)山另?yè)裥轮罚讵?dú)山風(fēng)景區(qū)重建玄妙觀,恢復(fù)了部分殿堂和神像,新的玄妙觀擁有玉皇殿、三清殿、斗姆殿、祖師殿、藥王殿等殿宇。