碉房是中國西南部的青藏高原以及內蒙部分地區(qū)常見的居住建筑形式。從《后漢書》的記載來看,在漢元鼎六年(公元111年)以前就有存在。這是一種用亂石壘砌或土筑的房屋,高有三至四層。因外觀很像碉堡,故稱為碉房,碉房的名稱至少可以追溯到清代乾隆年間(公元1736年)。
藏族主要分布在西藏、青海、甘肅及四川西部一帶,為了適應青藏高原上的氣候和環(huán)境,傳統(tǒng)藏族民居大多采用石構,形如碉堡,所以被稱為“碉房”。
碉房一般有三到四層。底層養(yǎng)牲口和堆放飼料、雜物;二層布置臥室、廚房等;三層設有經堂。由于藏族信仰藏傳佛教,誦經拜佛的經堂占有重要位置,神位上方不能住人或堆放雜物,所以都設在房屋的頂層。為了擴大室內空間,二層常挑出墻外,輕巧的挑樓與厚重的石砌墻體形成鮮明的對比,建筑外形因此富于變化。
藏族民居色彩樸素協(xié)調,基本采用材料的本色:泥土的土黃色,石塊的米黃、青色、暗紅色,木料部分則涂上暗紅,與明亮色調的墻面屋頂形成對比。粗石壘造的墻面上有成排的上大下小的梯形窗洞,窗洞上帶有彩色的出檐。在高原上的藍天白云、雪山冰川的映襯下,座座碉房造型嚴整而色彩富麗,風格粗獷而凝重。
具代表性的藏族民居是碉房。碉房多為石木結構,外形端莊穩(wěn)固,風格古樸粗獷。外墻向上收縮,依山而建者,內坡仍為垂直。碉房一般分兩層,以柱計算房間數。底層為牧畜圈和貯藏室,層高較低;二層為居住層,大間作堂屋、臥室、廚房,小間為儲物室或樓梯間。若有第三層,則多作經堂和曬臺之用。因其外部很像碉堡,故稱碉房。碉房具有堅實穩(wěn)固、結構嚴密、樓角整齊的特點,既利于防風避寒,又便于御敵防盜。
青海南部玉樹、果洛、黃南州的一些地區(qū),是農牧兼營的半農半牧區(qū),也是盛產石材的山巒河谷地帶。藏胞的居住建筑多為石砌二層或局部三層樓房,大都建在背風向陽,能防御侵襲的山坡地段。主體為石木作,外墻用塊石或片石砌筑,墻厚近一米,墻上開孔少,門窗洞也很小。
碉房樓上住人,房內好的一間是佛堂,旁邊是臥室和廚房。個別小的碉房廚房和臥室共用一間,門窗小,排列不整齊,室內采光差。碉房屋頂為平頂,草泥面用石磙壓光,可供打麥、晾曬及做戶外活動之用。按其形式可分為碉樓式碉房、碉塔式碉房、獨立式和院式碉房。碉樓式碉房一般為二三層,個別也有四層,四周高墻封閉,有的上層為凹型平面,利于采光和戶外活動,這是當地藏居的主要形式。碉塔式碉房是在二三層碉房之上局部突出兩三個房間,多作為經堂、佛堂之用,其上做坡屋頂,形成頂點呈塔狀。它是一個地區(qū)的主要建筑,多是過去百戶、千戶頭人的居所,以示威嚴。
獨立式碉房無院落,多建在荒山隱蔽的山洼地段,平面隨地形而異,分散于山巒河谷之中。在居住集中的村落,這種獨立式碉房高低錯落、層疊而上,小徑石階通達各碉房之間。而院式碉房除了以碉房為主體之外,前面或三面砌筑院墻,形成封閉式院落,沿院墻布置牲畜圈、雜用房及傭人住房等。這種院式碉房多為貴族頭人所住。在形成村落的地方,有的碉房彼此相連,依山就勢,因地成形,突出塔式碉房或院式碉房,在自由多變中形成了一個地區(qū)的中心,聯系各處的小徑巷道,有寬有窄,曲曲折折,這是碉房群體布局的重要特點。
“碉院”是一組較大的綜合性建筑,一般三層,局部四層,平面為四全院式,中間有較大的天井內院,設小花壇,可種樹木花卉。內院四周設回廊,石砌外墻用全封閉,除了門洞,墻上開少量小窗。底層為牲畜圈、雜用房;二層多為倉庫、接待房、傭工房等;三層為臥室、廚房和糧倉、珍寶庫;四層為經堂、佛堂、經書庫。有的在外墻女兒墻部分刷以黑色或棕色圓珠圖案,窗上檐一層或二層方椽挑出,作為傳統(tǒng)式藏窗形式,豐富了立面,改變了石墻面之笨拙感。
碉房在青南藏區(qū)適應性很強,特別是在野獸出沒之地,是較好的住居,同時有就地取材、建造方便等特點,故能被廣泛采用和發(fā)展。而碉院只是為個別貴族頭人、巨商所住,標準高,建造難,投資大,故很少見到。