觀宗寺,位于寧波市海曙區(qū)解放南路延慶巷。始建于宋元豐年間,僧人介然于延慶寺東北隅募資筑屋60余間,中建寶殿,名延慶寺觀堂,為延慶寺子院。清乾隆,嘉慶間重修殿宇、增建僧舍,獨(dú)立門(mén)庭為一寺。民國(guó)初年,天臺(tái)宗泰斗諦閑法師任住持,名為觀宗講寺,弘揚(yáng)天臺(tái)宗教義,設(shè)立觀宗學(xué)社,創(chuàng)辦四明佛學(xué)院,紹隆佛種,培育僧才,一時(shí)頗為興盛,成為近代中國(guó)天臺(tái)宗活動(dòng)中心之一。新中國(guó)建立后,寺殿得到保護(hù),現(xiàn)有天王殿、大雄寶殿和觀宗學(xué)社舊址等。
到“文革”后延慶寺仍留有四大殿堂,由北至南分別為天王殿、吉祥殿、方丈殿、藏經(jīng)樓,占地5000多平方米,多系明清所建。至今寺內(nèi)尚存宋靖康元年的石刻畫(huà)像一組。寺內(nèi)原藏有梵文金邊貝葉經(jīng)294張,現(xiàn)移藏在七塔寺。
觀宗寺原為延慶寺的觀堂,北宋元豐年間(1078-1084)僧介然募緣構(gòu)屋60余間,中建寶閣,環(huán)以16室,故名十六觀堂。歷元、明、清600余年,至清乾隆、嘉慶間寺院重建,始獨(dú)立門(mén)戶,另設(shè)方丈。至清末,寺院已漸破落,殿宇荒蕪,禪室傾頹。1912年,又因延慶寺觀堂方丈犯規(guī),為鄞縣主事所逐,經(jīng)諸山長(zhǎng)老推薦,敦請(qǐng)?jiān)谏虾A粼扑聦W(xué)佛社主講之天臺(tái)宗耆宿諦閑法師任觀宗寺主持。時(shí)年56歲的諦閑法師受任后,依據(jù)四明法師遺志“三觀為宗,說(shuō)法為用”,遂改稱為觀宗講寺。募建大殿、天王殿、念佛堂、禪堂、藏經(jīng)閣等,使觀宗寺聲名大震。1913年秋,諦閑法師在觀宗講寺講法華經(jīng),創(chuàng)設(shè)“弘法研究社”,成為天臺(tái)宗司教之所。
1915年,為應(yīng)對(duì)日本向我方提出傳教自由要求,時(shí)任大總統(tǒng)之位的袁世凱欲自興佛教,便在畿輔創(chuàng)辦第一大乘講習(xí)會(huì),舉諦閑法師為主講,飛電敦促。諦閑法師遂在京開(kāi)講楞嚴(yán)經(jīng),時(shí)名公巨卿,各國(guó)公使,藏蒙喇嘛,及都人信善者皆爭(zhēng)先恐后聆聽(tīng)之。及歸,袁世凱還贈(zèng)“宏傳南宗”之匾。
1918年,葉恭綽、蒯受樞二居士建議諦公假觀宗弘法研究社之地開(kāi)辦僧伽學(xué)社,專為培養(yǎng)講師之所,并以巨資相助。次年“觀宗學(xué)社”正式成立,諦公等人親為主講。由此培養(yǎng)了許多高級(jí)僧才,觀宗寺也被后人譽(yù)為“佛教界的黃埔軍?!?。1928年觀宗學(xué)社與弘法研究社合并為“弘法研究學(xué)社”。1947年又創(chuàng)辦“四明佛學(xué)院”。
從20世紀(jì)20年代起,觀宗寺的高級(jí)僧才已不斷向外弘法,擴(kuò)大天臺(tái)宗佛教在海內(nèi)外的影響。從1921年太虛法師離開(kāi)觀宗寺去北方弘法,促進(jìn)了天臺(tái)宗在東北、西北、山東等地的佛教弘揚(yáng)與寺院興建。1922年浙江省督盧永祥及省長(zhǎng)等,敦請(qǐng)諦閑赴海潮寺講“仁王護(hù)國(guó)般若”,講前全省還禁屠三日。
觀宗寺,現(xiàn)僅存天王殿、大殿、廂房等近1000平方米木結(jié)構(gòu)建筑,保存尚好,天王殿,重檐歇山頂,屋身甚高,五開(kāi)間,殿通面寬22米,通進(jìn)梁16米。大雄寶殿,重檐歇山頂,翅角飛檐,五開(kāi)間,通面寬23米,通進(jìn)深21米,臺(tái)基高50厘米,下四周檐柱均為石柱。二殿內(nèi)新塑佛像等。
佛教的教制、教職在各國(guó)不盡相同。在中國(guó)寺院中,一般有“住持”(或稱“方丈”,是寺院負(fù)責(zé)人)、“監(jiān)院”(負(fù)責(zé)處理寺院內(nèi)部事務(wù))、“知客”(負(fù)責(zé)對(duì)外聯(lián)系),可尊稱“高僧”、“大師”、“法師”、“長(zhǎng)老”等。具體稱呼如下:
1、不得單稱名字,對(duì)年長(zhǎng)比丘當(dāng)尊稱作長(zhǎng)老、某老法師、某老和尚、某某上人、某某大師、或師父、法師。
2、對(duì)年青比丘、比丘尼,則可僅稱師父、或于其名號(hào)下加稱師字。
3、因僧尼出家后一律姓釋,出家入道后,由師父賜予法名。故請(qǐng)問(wèn)大德名號(hào)時(shí),當(dāng)先合掌,然后說(shuō)請(qǐng)問(wèn)上下、請(qǐng)問(wèn)師父尊號(hào)、法師尊號(hào)上下。
4、于大德前,不可自稱我字。當(dāng)視關(guān)系而自稱后學(xué)、門(mén)生、晚學(xué)、未學(xué)、學(xué)人或弟子、學(xué)生等,不得稱不慧、不才、不佞等。寺是非常莊嚴(yán)而神圣的地方掌握以上的禮儀是非常必要的。
在寧波靈橋路與解放南路相交的東北側(cè),有一延慶寺,為我國(guó)佛教史上有重大影響的寺院,被稱為天臺(tái)宗三大祖庭(國(guó)清寺、玉泉寺、延慶寺)之一。該寺建于五代后周廣順三年(953),原名報(bào)恩院,北宋大中祥符三年(1010),改名為延慶寺,至今已有一千多年歷史。而觀宗寺則是從延慶寺中分離出來(lái)的,建于北宋哲宗元豐年間(1078-1085),也有九百多年的歷史了。
寧波(浙東)一直是中國(guó)佛教哲學(xué)思想比較活躍的地區(qū),在中國(guó)佛教史上有著重要的地位。自三國(guó)赤烏二年(239)年,吳太子太傅、都鄉(xiāng)侯闞澤在今慈湖北畔建寧波歷史上第一所寺院——普濟(jì)寺以來(lái),慈溪五磊寺,鄞縣阿育王寺、天童寺,余姚龍泉寺等相繼建起,為佛教文化在浙東普及、繁榮打下了重要基礎(chǔ)。
早年曾學(xué)法于寧波觀宗寺的香港佛教聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)覺(jué)光法師認(rèn)為:寧波曾是中國(guó)佛教的中心地區(qū),寺院密集,最多時(shí)有大寺數(shù)十所,小寺一千多所。僅寧波一府有10萬(wàn)人出家,平均三人中即有一出家人。至東晉時(shí),佛教流行大乘般若空宗,由于解釋不一,產(chǎn)生“六家七宗”,其中就有四家在浙東。對(duì)寧波影響較大的天臺(tái)宗佛教其淵源于南朝的陳,開(kāi)創(chuàng)于隋,而盛于唐。陳、隋之間,天臺(tái)國(guó)清寺的四祖智凱在國(guó)清寺創(chuàng)立了印度佛教中國(guó)化的第一個(gè)宗派——天臺(tái)宗,對(duì)南北朝儒、道、釋理論作了新的發(fā)揮創(chuàng)造,提出了一些新的教義理論。對(duì)中國(guó)佛教界產(chǎn)生極大的影響。至唐代,天臺(tái)宗九祖湛然因提出“無(wú)情有性”說(shuō),推動(dòng)了天臺(tái)宗學(xué)說(shuō)的發(fā)展,被認(rèn)為是唐時(shí)天臺(tái)宗中興之祖。
安史之亂以后,天臺(tái)宗一度衰落。宋代是寧波佛教思想的鼎盛時(shí)代。北宋初年高麗王子寶云義通繼承天臺(tái)宗法后,在寧波寶云寺(今云石街)弘傳,被尊為天臺(tái)十六祖。后經(jīng)四明學(xué)者天臺(tái)宗十七祖知禮法師在延慶寺主持講席,繼續(xù)弘揚(yáng),使天臺(tái)宗在宋代得以中興。知禮法師的佛教思想著述主要有:《觀音玄義記》、《觀音經(jīng)義疏記》、《金光明文句記》、《金光明玄義拾遺記》等。由此,延慶寺遂成為“天臺(tái)宗中興道場(chǎng)”和“天臺(tái)宗祖庭之一”。號(hào)稱天下講宗之第二。一時(shí)寺院興盛,殿宇宏偉,香客云集。
在諦閑法師主持下,設(shè)立研究社,出版《弘法月刊》,藉此大力培養(yǎng)僧才。觀宗寺遂成為中國(guó)天臺(tái)宗之弘法中心,后諦師兩次北上弘法,遠(yuǎn)播法音。1921年,其弟子寶靜弘法香港,使天臺(tái)教義弘揚(yáng)于各地。1932年諦師西歸后,寶靜繼席主持,遵其師遺志,續(xù)辦弘法研究社,后稱觀宗學(xué)社,弘揚(yáng)臺(tái)宗教義。1945年,根慧和尚出任觀宗寺方丈,聘誠(chéng)一法師為主講,后此宗風(fēng)重振。
由于歷史原因,觀宗寺曾一度衰落。解放后,特別是十一屆三中全會(huì)以來(lái)黨的宗教政策進(jìn)一步得已落實(shí),現(xiàn)大殿及天王殿已修葺一新。
延慶寺內(nèi)原有觀心堂,是寺眾修天臺(tái)教觀之處。關(guān)于觀的對(duì)境問(wèn)題,北宋時(shí)期由于各家見(jiàn)解不一,以致引起山家派妄心觀與山外派真心觀的爭(zhēng)論與對(duì)立。
觀宗寺的法脈還流傳到海外?,F(xiàn)任香港佛教聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)、國(guó)務(wù)院港事顧問(wèn)的覺(jué)光法師,曾先后在寧波天童寺、觀宗寺學(xué)法十余年,1934年在觀宗弘法研究學(xué)社深造,1939年后隨寶靜法師去香港創(chuàng)辦《弘法精舍》佛學(xué)院,嗣后覺(jué)光法師成為天臺(tái)宗在港的傳人,并在香港先后創(chuàng)建了正覺(jué)蓮社、觀宗寺等寺院184所,辦有佛教中學(xué)、小學(xué)20余所,還于慈云寺創(chuàng)辦妙清佛學(xué)院?;钴S在海外的觀宗寺高僧還有紐約大莊嚴(yán)寺主持、美國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、現(xiàn)年90多歲的顯明法師和美國(guó)觀宗寺方丈靜修法師。觀宗寺法裔斌宗法師,1943年起在臺(tái)灣創(chuàng)建法愿講寺、法濟(jì)寺、天臺(tái)宗高級(jí)研究班、佛學(xué)研究所、弘法院等。此外在美國(guó)夏威夷的檀華寺、觀音堂、中華佛教會(huì),加州的法靈寺。
延慶、觀宗兩寺不但在中外文化交流中起過(guò)重要作用,還是名人流寓和學(xué)者講學(xué)之處。如:元末書(shū)法家吳志淳曾在此以八分書(shū)法作千字文,由楊理學(xué)刻石以傳;明末的“南湖詩(shī)社”曾在此集會(huì)吟詩(shī)論文;清初著名的民主主義思想家黃宗羲也一度在此設(shè)“證人講會(huì)”,成為甬上學(xué)術(shù)重地,總占地3萬(wàn)多平方米的延慶、觀宗兩寺,原系日湖蓮心島的中心,四周有河道環(huán)繞,后日湖淤積縮小及填河筑路,遂成現(xiàn)狀。曾與寧波的天童寺、阿育王寺、七塔寺合稱為浙東佛教界的“四大叢林”。1961年雙雙被列為市級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
在千余年發(fā)展中,延慶、觀宗寺屢遭火災(zāi)等劫難。進(jìn)入20世紀(jì)最大的劫難是“文革”的浩劫。這座號(hào)稱我國(guó)南方最大寺院的延慶寺吉祥殿內(nèi)珍貴的明代五百羅漢木雕像悉數(shù)被砸毀,中間三尊10多米高的佛像(如來(lái)佛、阿彌陀佛、藥師佛)被強(qiáng)行拖倒、砸毀。洗劫之后的延慶、觀宗寺的大殿、廂房及空地均被一些部門(mén)占用,作為倉(cāng)庫(kù)、堆場(chǎng)、學(xué)校、會(huì)場(chǎng),還有一些房子被居民搶住,千年古剎變得支離破碎,破敗不堪,令海內(nèi)外天臺(tái)宗教徒痛心疾首。1978年香港覺(jué)光法師來(lái)天童寺,聞祖庭觀宗寺被破壞殆盡,浩嘆:“聞?wù)咄葱模?jiàn)者流淚”。
1993年,市委統(tǒng)戰(zhàn)部為落實(shí)宗教政策,成立觀宗講寺修復(fù)委員會(huì),市佛教協(xié)會(huì)請(qǐng)?zhí)炫_(tái)國(guó)清寺代方丈益行法師(天臺(tái)宗第四十七代傳人)來(lái)寺規(guī)復(fù)。此時(shí)省宗教局已批準(zhǔn)寧波觀宗講寺為保護(hù)寺院。1995年,天王殿、大雄寶殿得以修復(fù),但其余殿堂由于被一些部門(mén)及居民占用,無(wú)法清退和修復(fù),更不能開(kāi)放。