江陰高城墩遺址是良渚時期又一處規(guī)模大、有嚴謹?shù)牟季忠?guī)劃和嚴格建筑方法的高臺墓地。已發(fā)掘面積1000平方米,1999年的發(fā)掘清理了13座大、中型良渚文化早中期墓葬,出土琮、璧、鉞、錐形器、珠、管等玉器155件(組)以及石器、陶器等。在目前已清理的400平方米墓地范圍內(nèi),墓葬呈人字形向西北、東北方向排列。墓葬大都有棺槨類葬具,發(fā)掘時找到了清晰的棺、槨板灰及木紋的痕跡,搞清了棺槨的結(jié)構(gòu)以及槨與墓坑的關(guān)系。該遺址的特點是內(nèi)涵新,墓葬規(guī)模大,13號墓是迄今為止良渚文化發(fā)現(xiàn)的墓坑較大且葬具結(jié)構(gòu)保存較好的一座大墓。其規(guī)模和隨葬品表明墓主的地位可能較高,這種隨葬玉器等級較高而數(shù)量不多的墓葬,可能代表著良渚文化的另一類型。高城墩遺址所在的蘇南地區(qū)是環(huán)太湖文化圈中十分重要的地區(qū),該遺址的發(fā)現(xiàn)表明蘇南地區(qū)在良渚文化中的地位不容忽視,可能代表著與寧鎮(zhèn)地區(qū)、上海福泉山一帶地位相若的另一個中心。
高城墩遺址為江南地區(qū)常見的墩形遺址。1975年冬至1976年春,當?shù)卮迕裨诙罩行慕ǜG取土制磚,原有面積近萬平方米,相對高度10余米的土墩,如今殘存北部的2000多平方米,高度降至7米左右。在此期間,大量文物毀壞或流失,僅有2件玉琮和若干件玉璧等少量文物為常州市博物館收藏。土窯停工后,又由于村民取土建房,遺址仍不斷被蠶食,在此期間,江陰市博物館在村民中征集到玉璧、玉鐲和石斧等。
1998年11月,南京博物院考石研究所對遺址進行了調(diào)查鉆探。1999年11月至2000年6月,由南京博物院、無錫市博物館、江陰市博物館組成聯(lián)合考古隊,在江陰市人民政府出資支持下,對遺址進行搶救性發(fā)掘。
計開10×10米探方9個,5×10米探方4個,探溝1條,共計發(fā)掘面積1157平方米。探明高城墩遺址是良渚文化時期又一座規(guī)模大、有嚴謹?shù)牟季忠?guī)劃和嚴格的建筑方法建筑的高臺墓地。發(fā)現(xiàn)14座大、中型良渚文化中晚期墓葬,出土文物238件(組)。2000年5月,高城墩遺址被評為“1999年度中國十大考古新發(fā)現(xiàn)”之一。