望虞河是太湖主要泄河道之一,全長60.8km,沿線地形平坦。其西部為澄錫虞高地,地面高程多數(shù)在4.5~5.5米之間,局部沿河的湖蕩地區(qū)地面高程為3.5~4.5米,為圩區(qū);東部為陽澄區(qū),地面高程在3.5米左右,大部分為圩區(qū)。
望虞河開鑿于公元前475年,由越大夫范蠡所建,南起太湖沙墩口,北至長江邊的耿徑口。千年時間流轉,望虞河漸被堵塞,直至中華人民共和國建國后才獲重新疏浚。
望虞河沿途穿越漕湖、鵝真蕩、嘉陵蕩三個湖泊(湖蕩),均為環(huán)湖筑堤、穿湖過水(湖蕩抽槽段底寬30米、底高程-0.5米)。漕湖位于蘇州相城區(qū)漕湖街道與北橋街道,西岸為無錫新吳區(qū)鴻山街道,湖泊近似橢圓形,東西長5.9千米,南北平均寬1.5千米,最寬處2.1千米,面積約9.07平方千米,均屬相城區(qū);湖盆較平坦,西部稍深,東部較淺,水深一般2.2米左右,最深3.4米,容積0.2億立方米,全湖進出水道計22條。鵝真蕩東岸位于相城區(qū)北橋街道,西岸位于無錫錫山區(qū)鵝湖、甘露兩鎮(zhèn),南北長4.1千米,東西平均寬1.3千米,最寬處2.9千米,面積約5.19平方千米,其中相城區(qū)2.24平方千米;蕩岸曲折多彎,湖床不甚平坦,深淺懸殊較大,一般水深2.5米,沿岸水深不足2米,容積約0.15億立方米;沿湖水道共計14條。嘉菱蕩位于常熟市辛莊鎮(zhèn)張橋集鎮(zhèn)南,與無錫錫山區(qū)交界處,湖泊呈長方形,南北長1.3千米,東西平均寬0.85千米,面積約1.16平方千米、湖岸線長約4.7千米,其中常熟境內分別約0.68平方千米和2.5千米;湖底大部高程約0米,正常水位(3.60米)時湖蕩容積約420萬立方米;沿湖河口除望虞河南北向穿湖外,尚有其他通湖河口7個。
望虞河兩岸地形平坦,其西部為澄錫虞高地,地面高程多在4.5~5.5米之間,局部沿河沿湖蕩低洼地區(qū)為3.5~4.5米,為圩區(qū);東部為陽澄區(qū),地面高程在3.5米左右,大部分為圩區(qū)。望虞河沿線河網水系發(fā)育,多數(shù)走向為東西走向,兩岸支河口門眾多,共有115處,其中已建配套建筑物92座,包括蘇州市境內60座,無錫市境內30座,兩市交界處2座(蠡河、月城河控制)。東岸地區(qū)主要支流河道有鹽鐵塘、福山塘、張家港等,現(xiàn)有口門37個,為防止望虞河洪水入侵陽澄區(qū),支河口均建有控制建筑物,口門建筑物共計50座。西岸地區(qū)較大的支流河道主要有伯瀆港、九里河、錫北運河和張家港等,共有支河口門78個,其中41個口門已建閘控制,口門建筑物共計42座,其余37個口門仍敞開。2016年5月,《望虞河除險加固工程初步設計》經省發(fā)改委批復,擬對沿線56座口門建筑物進行除險加固;《望虞河西岸控制工程初步設計》于2016年11月經省發(fā)改委批復,主要建設內容包括新建4座樞紐、3座泵閘、3座套閘、20座節(jié)制閘(其中拆除重建2座)、5座涵閘等共計35座支河口門建筑物及水系調整等。