王翦是頻陽(yáng)東鄉(xiāng)(今陜西富平縣)人,據(jù)《新唐書(shū)·宰相世系表》推演,王翦系周靈王太子晉之后,是太子晉的第十八世孫。少年時(shí)就喜歡軍事,侍奉秦始皇。
秦始皇十一年(前236年),王翦領(lǐng)兵攻打趙國(guó)的閼與,王翦領(lǐng)軍只十八天,便令軍中不滿百石的校尉回家,并從原軍隊(duì)的十人中選出兩人留在軍中,結(jié)果所留下來(lái)的都是軍中精銳。王翦就用這支士氣很高的精銳部隊(duì)攻下了閼與,同時(shí)一并攻取了趙的九座城邑。
鏟除呂不韋和嫪?dú)焙?,秦王嬴政正式親政,秦國(guó)統(tǒng)一天下的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。這場(chǎng)統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)以前236年秦軍伐趙拉開(kāi)序幕,前后持續(xù)15年。期間,除了最先的滅亡韓國(guó)王翦沒(méi)有參與外,其他五國(guó),要么為王翦帶兵所滅,要么為其子王賁攻克而亡。
秦始皇十八年(前229年),王翦從上郡發(fā)兵,下井陘,與楊端和軍兩軍呼應(yīng)。準(zhǔn)備一舉攻滅趙國(guó)。結(jié)果遇上了趙國(guó)的名將李牧,相持一年多的時(shí)間。王翦采用反間計(jì),除掉李牧。李牧死后,王翦勢(shì)如破竹前行,大敗趙軍,并殺了趙軍主將趙蔥,攻下趙國(guó)的都城邯鄲,俘虜趙王遷,趙國(guó)原來(lái)的各處土地入為秦地,成為秦郡。
秦始皇十九年(前227年),發(fā)生了歷史上著名的荊軻刺秦王事件,荊軻失敗后。秦王政盛怒,并利用這個(gè)機(jī)會(huì),派王翦領(lǐng)軍攻燕國(guó)。燕王喜和代王趙嘉聯(lián)合抵抗秦軍,燕代聯(lián)軍由燕國(guó)的太子丹統(tǒng)領(lǐng),最后在送別荊軻的易水河邊兵敗。王翦乘勢(shì)攻取了燕都城薊,燕王喜逃到了遼東,燕國(guó)也名存實(shí)亡了。
秦始皇二十二年(前225年),秦王派王翦之子王賁攻打楚國(guó),大敗楚兵。然后王賁軍迅速北上,進(jìn)攻魏國(guó),最后用黃河、大溝水淹大梁城,城盡毀。魏王假投降。接著王賁又平定了魏國(guó)各地,設(shè)魏地東面為碭郡。
秦始皇二十三年(前224年),秦王政召集群臣,商議滅楚大計(jì),王翦認(rèn)為“非六十萬(wàn)人不可”,李信則認(rèn)為“不過(guò)二十萬(wàn)人”便可打敗楚國(guó),秦王政大喜,認(rèn)為王翦老不堪用,便派李信和蒙恬率兵二十萬(wàn),南下伐楚。王翦因此稱病辭朝,回歸故里。
不久,楚軍故意示弱,且戰(zhàn)且退,保留精銳部隊(duì)從后突襲李信,大破秦軍兩營(yíng)兵力,斬殺秦軍七個(gè)都尉,是為秦滅六國(guó)期間少有的敗仗之一。秦王政聽(tīng)到這個(gè)消息,大為震怒,親自乘快車奔往頻陽(yáng),向王翦致歉,并答應(yīng)加兵請(qǐng)求,王翦統(tǒng)領(lǐng)六十萬(wàn)大軍啟程,王翦出征時(shí)向秦王“請(qǐng)美田宅園池甚眾”、“以請(qǐng)?zhí)镎瑸樽訉O業(yè)耳”;出關(guān)前,又連續(xù)五次求賜美田,連部下也開(kāi)始擔(dān)心會(huì)不會(huì)太過(guò)份,王翦才說(shuō)出了自己的用意:秦王生性多疑,如今秦國(guó)全國(guó)士兵盡交到自己手中,此時(shí)唯有向秦王諸多要求,才可以表明自己除了金錢以外別無(wú)他求,借此消除秦王怕他擁兵自立的疑懼。
秦始皇二十二年(前224年),王翦領(lǐng)兵伐楚,大軍抵達(dá)楚國(guó)國(guó)境之后整整一年堅(jiān)壁不出,六十萬(wàn)士兵都囤積起來(lái)休養(yǎng)生息,甚至每天比賽投石以作娛樂(lè)。楚軍因?yàn)楸俣鵁o(wú)可奈何,一年后終于按捺不住,正當(dāng)楚軍在往東調(diào)動(dòng)之際,王翦就率兵出擊大破楚軍,殺項(xiàng)燕于蘄,一年多后又俘虜楚王負(fù)芻,平定楚國(guó)。隨后王翦又南征百越,取得勝利,因功晉封武成侯。
王翦身為四朝元老,歷任多位相國(guó),無(wú)論是范雎、蔡澤,乃至呂不韋,都對(duì)他十分尊重。當(dāng)他攻下燕都之后,迅即上表告老還鄉(xiāng),此時(shí)統(tǒng)一大業(yè)已經(jīng)完成一半,但重頭戲還在后頭,但他向秦王推薦由其他將領(lǐng)來(lái)完成。而當(dāng)他再度出山滅楚后,無(wú)論秦王怎么勸都要徹底隱退,從而得以善終。
范雎是先秦時(shí)期著名的謀士,以“遠(yuǎn)交近攻”的謀略為秦統(tǒng)一六國(guó)奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),與魏國(guó)丞相魏齊是仇人。范雎曾揚(yáng)言要魏國(guó)交出魏齊,否則將舉兵伐魏。形勢(shì)迫使魏齊棄相印逃到趙國(guó),投在平原君趙勝門下。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)后,王翦向秦昭王獻(xiàn)計(jì),由昭王修書(shū)一封,約平原君來(lái)函谷關(guān)赴宴。昭王依計(jì)而行,誘使平原君上鉤。待平原君來(lái)時(shí),借機(jī)扣留,將其押解至咸陽(yáng)。再傳訊邯鄲,稱不得魏齊,就不釋放平原君。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)剛過(guò),趙孝成王正驚魂未定,趕緊派兵圍住平原君府,擒拿魏齊。魏齊逃到魏信陵君那里,信陵君不敢收留。魏齊走投無(wú)路,拔劍自刎。趙孝成王得魏齊之首,星夜派人送往咸陽(yáng),秦王才釋放了平原君歸趙。王翦未費(fèi)秦國(guó)一兵一卒而得魏齊之首,解了相國(guó)范雎多年的心頭之恨。
秦王政八年(前239年),秦王政命王弟長(zhǎng)安君成蟜為主將,樊于期為副將率軍攻打趙國(guó),不料,長(zhǎng)安君在樊于期的唆使下臨陣倒戈,舉兵反叛。
嬴政派王翦前往平叛。王翦派說(shuō)客混進(jìn)叛軍,見(jiàn)到了長(zhǎng)安君,遞送了勸降書(shū)信,情理并用,恩威并施。長(zhǎng)安君歸降,叛亂平息。樊于期逃奔燕國(guó)。但可惜的是,長(zhǎng)安君后來(lái)并沒(méi)有保住性命。
秦王政即位之初由于年少,國(guó)政由相邦呂不韋所把持。呂不韋權(quán)傾朝野,又與太后偷情,見(jiàn)秦始皇日漸年長(zhǎng)怕東窗事發(fā)想離開(kāi)太后,又怕太后怨恨,所以獻(xiàn)假宦官嫪?dú)苯o太后。
嫪?dú)迸c太后在秦故都雍城(今陜西鳳翔)生下了兩個(gè)私生子,以秦王假父自居。在太后的幫助下,嫪?dú)狈忾L(zhǎng)信侯,領(lǐng)有山陽(yáng)、太原等地,自收黨羽,在雍城長(zhǎng)年經(jīng)營(yíng),建立了龐大的勢(shì)力。
秦王政九年(前238年),嬴政前往太后所在的雍城行郊禮。王翦領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓咸陽(yáng),派三萬(wàn)精銳保護(hù)秦王西行。秦王離開(kāi)后,呂不韋在國(guó)都咸陽(yáng)把持國(guó)政,王翦不動(dòng)聲色,調(diào)遣兵力,嚴(yán)陣以待,以防呂不韋伺機(jī)生變。嫪?dú)币蛞鶃y宮闈的罪行敗露,發(fā)動(dòng)兵變,進(jìn)攻秦王嬴政所在的蘄年宮,史稱“蘄年宮之變”。秦王及時(shí)察覺(jué)了這一陰謀,搶先發(fā)兵平定叛亂,追斬嫪?dú)?,在咸?yáng)清洗了嫪?dú)奔瘓F(tuán)數(shù)百人,因此事涉及呂不韋,不久就免去了其相邦之職。不久,在王翦的建議下,將其賜死,秦始皇全面掌握了國(guó)家權(quán)力。
王翦是秦國(guó)杰出的軍事家,也是繼白起之后,秦國(guó)不可多得的大將之材。作為秦代杰出的軍事家,王翦主要戰(zhàn)績(jī)有破趙國(guó)都城邯鄲,消滅燕、趙;以秦國(guó)絕大部分兵力消滅楚國(guó),與其子王賁一并成為秦始皇兼滅六國(guó)的最大功臣。杰出的軍事指揮才能使其與白起、李牧、廉頗并列為戰(zhàn)國(guó)四大名將。王翦一生征戰(zhàn)無(wú)數(shù)他智而不暴、勇而多謀,在當(dāng)時(shí)殺戮無(wú)度的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代顯得極為可貴。王翦是唐朝瑯琊王氏和太原王氏的始祖。
司馬遷:“王氏、蒙氏功為多,名施于后世?!薄巴豸鍨榍貙?,夷六國(guó),當(dāng)是時(shí),翦為宿將,始皇師之,然不能輔秦建德,固其根本,偷合取容,以至筊身。”
班固:“若秦因四世之勝,據(jù)河山之阻,任用白起、王翦豺狼之徒,奮其爪牙,禽獵六國(guó),以并天下。窮武極詐,士民不附,卒隸之徒,還為敵仇,猋起云合,果共軋之、急城殺人盈城,爭(zhēng)地殺人滿野。孫、吳、商、白之徒,皆身誅戮于前,而國(guó)滅亡于后。報(bào)應(yīng)之勢(shì),各以類至,其道然矣?!?/p>
司馬貞:“白起、王翦,俱善用兵。遞為秦將,拔齊破荊。趙任馬服,長(zhǎng)平遂阬。楚陷李信,霸上卒行。賁、離繼出,三代無(wú)名?!?/p>
杜牧:“周有齊太公,秦有王翦,兩漢有韓信、趙充國(guó)、耿恭、虞詡、段颎,魏有司馬懿,吳有周瑜,蜀有諸葛武侯,晉有羊祜、杜公元?jiǎng)P,梁有韋睿,元魏有崔浩,周有韋孝寬,隋有楊素,國(guó)朝有李靖、李勣、裴行儉、郭元振。如此人者,當(dāng)此一時(shí),其所出計(jì)畫(huà),皆考古校今,奇秘長(zhǎng)遠(yuǎn),策先定於內(nèi),功后成於外?!?/p>
蘇軾:“善用兵者,破敵國(guó),當(dāng)如小兒毀齒,以漸搖撼,而后取之,雖小痛而能堪也。若不以漸,一拔而得齒,則取齒適足以殺兒。王翦以六十萬(wàn)人取荊,此一拔取齒之道也。秦亦憊矣,二世而敗,坐此也夫?!?/p>
陳元靚:“周鳳不鳴,秦虎方視。將爭(zhēng)善戰(zhàn),圖一得志。破趙匪難,取燕孔易。戰(zhàn)乃既敗,頻傷無(wú)愧。秦兵載授,祖龍服義。菩田亟讀,深謀自遺。六十萬(wàn)卒,恒恒暨暨。乃獻(xiàn)負(fù)過(guò),終平楚地?!?/p>
黃道周:“王翦事秦,論荊明果。六十萬(wàn)人,缺一不可。李信少年,以毛赴火。兵敗再興,其計(jì)已左??諊?guó)伐人,其不疑我。美宅田園,故請(qǐng)瑣瑣。大國(guó)雖傷,其中猶夥。士卒投超,尚思閃躲。兵去追奔,萬(wàn)全方妥。為將陰殘,一世坎坷。三世不詳,王離被虜?!?/p>
鄧廷羅:“古之善用眾者,莫如王翦、韓信?!?/p>
《千字文》:“起翦頗牧,用軍最精。宣威沙漠,馳譽(yù)丹青?!?/p>