發(fā)現(xiàn)過程

2011

2011年8月，澳大利亞天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆通體由鉆石組成的行星。這顆鉆石行星是斯文本科技大學(xué)（Swinburne University of Technology）天文學(xué)家馬修·巴雷斯（Matthew Bailes）領(lǐng)導(dǎo)的研究小組用電波望遠鏡發(fā)現(xiàn)的。這顆行星圍繞一顆小脈沖星旋轉(zhuǎn)。它上面的溫度應(yīng)該很熱，發(fā)出白光看起來非常美麗。

被圍繞的脈沖星直徑僅有20公里，旋轉(zhuǎn)速度非?？欤棵腌?75轉(zhuǎn)。這顆鉆石行星每130分鐘圍繞脈沖星旋轉(zhuǎn)一周，脈沖星脈沖的輕微改變會對行星產(chǎn)生影響。這顆鉆石行星從密度上看，很可能由碳原子構(gòu)成，其結(jié)晶結(jié)構(gòu)與鉆石非常相似，密度卻足足是木星的20倍。

墨爾本旋濱科技大學(xué)的貝爾斯(Matthew Bailes)說：“這顆行星的進化史與驚人的密度全都顯示它是由碳構(gòu)成的。換言之，這是一顆超大的鉆石，它每2小時環(huán)繞一顆中子星轉(zhuǎn)1圈，整個運行軌道小到可以塞進太陽里面”。這顆鉆石星距離地球4000光年，大約是從地球到銀河系中心距離的八分之一。

2012

2012年10月，法國和美國科學(xué)家對外界宣布，他們在巨蟹座星群，距離地球4000光年位置中發(fā)現(xiàn)了1顆表面散布鉆石的行星55 Cancri e。它大小是地球2倍，質(zhì)量為地球的9倍，圍繞一顆與太陽類似的恒星55 Cancri公轉(zhuǎn)，其速度極快，公轉(zhuǎn)一圈只需要地球上的18個小時。

由于較為靠近恒星，55 Cancri e表面溫度很高，達到3900華氏度（約合為2149攝氏度），不適宜人類居住。該行星上鉆石豐富，但是它距離地球的路途實在太漫長，大約4000光年。

鉆石行星55 Cancri e首次被觀測到是在2011年。該項研究由法國和美國科學(xué)家聯(lián)合進行，項目的主要研究員、耶魯大學(xué)教授尼庫·馬杜薩烏丹和他的同事通過最新掌握的關(guān)于鉆石行星的質(zhì)量，同時結(jié)合2011年測量到的半徑，最終確定了該行星的化學(xué)組成。

這顆行星位于巨蟹座，半徑為地球的兩倍，質(zhì)量為地球的9倍。

2013

2013年10月8日，美國研究人員指出“55 Cancri e”行星只是一顆“巖石行星” 。亞利桑那大學(xué)研究人員重新分析了這顆行星及其繞轉(zhuǎn)恒星的觀測數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)該行星中構(gòu)成鉆石的碳元素并沒有此前認為的那么豐富，其含碳量應(yīng)該少于含氧量。那么它應(yīng)該不像之前描述的那樣被鉆石包裹，“相當大一部分成分就是巖石”。

最新評論

天文學(xué)家去年曾報告稱，一顆繞類太陽恒星運行的行星，表面可能覆蓋著一層厚厚的鉆石，“鉆石行星”一時間聲名大噪，但美國研究人員8日宣布，很可能弄錯了，那只是一顆“巖石行星”。

這顆爭議行星名為“55 Cancri e”，距地球4000光年。亞利桑那大學(xué)研究人員重新分析了這顆行星及其繞轉(zhuǎn)恒星的觀測數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)該行星中構(gòu)成鉆石的碳元素并沒有此前認為的那么豐富，其含碳量應(yīng)該少于含氧量。那么它應(yīng)該不像之前描述的那樣被鉆石包裹，“相當大一部分成分就是巖石”。

而此前，美國與法國研究人員于2012年報告說，這顆行星碳與氧含量比例大于1，并在此基礎(chǔ)上結(jié)合半徑與質(zhì)量等數(shù)據(jù)，推算出該行星表面可能覆蓋著石墨以及一層厚厚的鉆石，它于是成為首顆被發(fā)現(xiàn)繞類太陽恒星運行的“鉆石行星”。

但亞利桑那大學(xué)研究人員計算認為，之前的研究可能把氧氣量算少了。論文第一作者約翰娜·特斯克說：“我們的分析顯示，碳與氧含量比例大于1是不太可能發(fā)生的，這顆行星很有可能是顆巖石行星?！?/p>

這顆行星位于巨蟹座內(nèi)，與其他四顆行星一起圍繞一顆肉眼可見、類似太陽的恒星運行。此前的觀測表明，該行星半徑是地球的兩倍，質(zhì)量為地球的9倍；運行速度非常快，公轉(zhuǎn)周期僅相當于地球上的18小時；表面溫度可達1650攝氏度。

盡管這顆行星存在大量鉆石的可能性大大降低，但這不代表宇宙中沒有其他“鉆石行星”。2011年，澳大利亞和英國天文學(xué)家曾報告說，距地球4000光年處存在一顆主要由碳組成的高密度行星，主體可能就是鉆石。