北海白塔,位于北京北海公園瓊?cè)A島上 ,建于清初順治八年(1651),是一座藏式喇嘛塔,也是北海的標志性景點。北海白塔據(jù)建塔石碑記載,當時"有西域喇嘛者,欲以佛教陰贊皇猷,請立塔寺,壽國佑民",得到皇帝的恩準,于是修建了永安寺和白塔。塔高35.9 米,上圓下方,富有變化,為須彌山座式,塔頂設(shè)有寶蓋、寶頂,并裝飾有日、月及火焰花紋,以表示“佛法”像日、月那樣光芒四射,永照大地。
塔前有一座小殿,名“善因殿”。為仿木琉璃建筑,雙重檐,面寬4.4米,上為圓亭式銅質(zhì)筒瓦鎦金寶頂;
下層方形,覆蓋綠琉璃筒瓦,黃剪邊,前山墻有5株三交云蜿格扇銅門四扇,銅質(zhì)抱框,內(nèi)有四扇琉璃門。
殿中原供銅質(zhì)鎦金“大威德金剛”佛像(傳說為文殊菩薩化身,有三十六只手,三十六只眼睛),俗名“鎮(zhèn)海佛”,傳說白塔下有一口海眼,用此佛身才能鎮(zhèn)住,以絕水患。佛像于“文化大革命”中被毀。
殿內(nèi)墻面用455塊塑有佛像的琉璃磚鑲砌而成。
塔身全部為磚木石混合結(jié)構(gòu),由塔基、塔身、相輪、華蓋、塔剎五部分組成。塔身為覆缽式,因此從塔的表面只能看到磚和石料而見不到木構(gòu)架?;鞘终劢切蔚氖鲰殢涀?。塔座邊長18.2米,基座部分安有角柱石、壓面石和挑檐石。座上為三層圓臺,中部塔肚為圓形,最大直徑14米。上部由十三重相輪組成的細長“十三天”塔剎。
頂部為兩層銅鑄鎦金華蓋,下層為地盤,上層為天盤。地盤重約2000多公斤,下面鑄有4個預(yù)埋的鐵環(huán),懸掛著4根粗大的牽桿,牢固地將整個華蓋與塔身連在一起。地盤下面掛有16個銅制風鈴,每個銅鈴重約8公斤,銅鈴成六角形,外面鑄有六字箴言,風鈴內(nèi)掛著十字懸垂,下面墜有十字交叉的風葉。
放有一個9兩重的純金舍利盒,盒內(nèi)有朱砂,奉釋迦牟尼佛牙1顆,舍利子18粒。天盤直徑約3米,重約1500公斤,鑄有浮雕的輪、螺、傘、蓋、花、瓶、魚、結(jié),這8種圖案均有吉祥如意寓意。天盤中間成半球形圓頂,圓頂?shù)纳隙擞芯匦蔚鬃诰匦蔚鬃贤杏婿探鸹鹧鎸氈樗x,包括鑄銅鎦金半月和太陽,月下日上。日上為倒卷蓮花須彌座,托有巨大的桃心,心的四周為熊熊燃燒的火焰,象征佛法如日月一般光芒四射,永照大地。
塔身正南面是“時輪金剛門”,也叫壺門式眼光門,中間為木質(zhì)紅底金字的“時輪咒”,即所謂“十相自在圖”,系“杭、恰、嘛、拉、哇、日、呀”(音譯)組成的七字藏文圖案,有“吉祥如意”之意。周圍用鉗子土燒制的西番蓮花飾。這組字圖為清代藏傳佛教著名領(lǐng)袖章嘉國師親手所寫。
整個塔身有306個方形青磚透雕通風孔,這是為塔木構(gòu)架通風之用,以防塔內(nèi)木料潮濕糟朽。塔四周有漢白玉石欄環(huán)繞。通風孔的紋飾雕刻繁復(fù)華麗,包括蝴蝶、芭蕉扇葉、喇叭花、菊花、荷花、寶相花、西番蓮花等畫像。
塔內(nèi)部有立木一根,為白塔主心木,柏木制,高約30米,從塔基處直通剎頂。
白塔塔頂標高112.4米,建成時是北京城內(nèi)的至高點。白塔下的善因殿后面設(shè)置了五桿剎竿,也就是寺廟中五桿懸掛經(jīng)旗的旗桿,俗稱五虎號桿,下面設(shè)置5個炮臺,稱為白塔炮臺或五虎炮臺。五虎號桿分別懸掛青、黃、紅、白、黑五色龍旗或燈籠,藍、白、紅、黑分別代表東、西、南、北四方。
北京城內(nèi)九門也分別設(shè)置5所炮臺、5桿旗桿,旗桿上白天懸掛著龍旗,夜里懸掛著燈籠。遇到緊急情況,以放炮為號,白天以旗號,夜間為燈籠指示方位。一處放炮,別處也紛紛放炮響應(yīng)。官兵可據(jù)實以動,保衛(wèi)京城安全。乾隆皇帝在《塔山四面記》中就有“畏民巖“、”防急變“之詞。
藏傳佛教認為,北京皇城是一座大威德金剛的壇城,而壇城的中央則是位于皇宮附近西苑的瓊?cè)A島。此處建塔可壽國佑民。清代曾多次在這里舉行過聲勢浩大的佛教活動。
相傳“清時每歲十二月十五日,自山下燃燈至塔頂,諸喇嘛執(zhí)經(jīng)梵唄,吹大法螺,擊圓鼓,以為祈福。
白塔所在之處為一丘陵,原為金大寧宮瓊?cè)A島廣寒殿舊址,相傳是金章宗李妃的妝臺。清順治八年(1651),依西藏喇嘛惱木汗建議,“欲以佛教陰贊皇猷,請立塔寺,壽國佑民”建塔修寺。
白塔自建成以后進行過多次修繕,清康熙十八年(1679年)夏歷七月二十八日,北京發(fā)生地震,白塔被震毀?!肚迨肪幠辍分杏涊d:“七月二十八,巳時至酉時,京師大地震,聲如雷,白晝晦暝,勢如濤,順德、德勝、海迨、彰義等城門被震倒,城墻塌毀甚多,宮殿、官廨、民居十倒七八。二十九、三十日又大震,通州、良鄉(xiāng)等城墻俱陷,裂地成渠,流出黃黑水及黑氣?!边@次地震兩年后,重修白塔,康熙二十一年(1681年)重修完成,并在瓊?cè)A島的東南山腰處立碑紀念。
雍正八年(1730年)夏歷八月二十九日,北京地震,北海白塔再次損壞。史料記載:“派監(jiān)修隨查塔身,塔座徹底內(nèi)裂,必須全行拆重修?!庇赫?1732年)才告完成。
1976年唐山地震波及北京,塔頂被損。寶瓶向西歪倒在天盤之中。據(jù)說白塔上“十三天”下的石座也被壓碎了,導(dǎo)致“十三天”歪斜。在修復(fù)時,發(fā)現(xiàn)塔內(nèi)主心木中藏有一個二寸見方的金漆盒子,盒蓋繪有太極圖,盒內(nèi)藏有兩舍利。
與多數(shù)覆缽式塔不同,該塔內(nèi)部中空,里面建有佛龕,以銀盒奉舍利子,地下有藏井,藏有旱船、喇嘛經(jīng)文、衣缽和佛教法物以及織品、五谷、藥材、茶果等貢物。
據(jù)北海白塔史料記載:
“冊開塔裝藏哈噶藏佛一尊,高一尺,鑄銅鎦金。冊開塔裝藏用各色茶葉十斤,各色凈果餑餑共五筐,除毒藥外各色藥共五斤,銀九兩,金九錢,珍珠、珊瑚、青金石每樣九錢,紅銅十兩,各色綢緞碎縷條共五斤,冰片一兩,肉豆蔻、草茸、畫石、紅花、薏仁每樣二斤,仙人掌、海飄硝、菖蒲根、丁香、列志、干蓮、哈蜊各樣二斤,建香一斤,高香五百箍,西天紅黃香五箍,吉祥草二十一根,肚爾憲草一捆,滿洲香蘭花每樣一百斤,柏木枝條一百,頭號石青花白地磁罐九個,罐內(nèi)裝各色雜糧,康熙銅錢九個,黃杭細三十匹,五色珠二線二十斤,冰糖、密石、喇嘛每樣十斤,牛奶、酸奶、他喇克每樣一壇,棉料連四紙六千張,銀朱四十斤,雙紅胭脂四百片,白芨十斤,白面五十斤,共用過江米十六石六斗,白礬一千七百二十斤,桐油二十斤,瀝青五斤,黃蠟五斤?!?/span>