因寒山子曾在此徜徉而得名,景區(qū)面積8.9平方公里。湖中小島其實(shí)正是昔日的山巒,現(xiàn)在有的如“三獅搶球”,有的如“鶴立雙峰”,有的如“雄獅伏地”,有的如盆景小品。那溪下周村的前門山“落山虎”,大半被水淹沒,竟變成“鯉魚頭”,山民風(fēng)趣地說:“虎也適應(yīng)生態(tài)環(huán)境,變成鯉魚了!”四周山峰起伏,竹翠林茂,鳥語花香。北岸蘆峰,因漢末高道葛玄在此植蘆而得名。南岸石門嶺上有一根石筍,遭受過雷擊,被稱為“天打巖”,其形跟巫山神女峰有些相似。
湖上碧波蕩漾,群山如黛,倒影如畫,這里的山山水水棲息著多種屬于國(guó)際聯(lián)合保護(hù)的候鳥和國(guó)家一類保護(hù)的珍禽異獸。在這里可以晨觀朝曦,煙波搖紅;夕送落霞,浮光耀金;夜賞明月,靜影沉壁;夏避酷暑,涼風(fēng)送爽。游者泛舟其間,魚躍騖飛,自有心曠神怡之感。
湖區(qū)主要建筑物有攔河大壩、輸水發(fā)電隧洞和發(fā)電站。雙曲拱壩高74.3米,長(zhǎng)266米,像一條巨龍橫臥在兩山之間,鎖住上游萬頃碧波。每當(dāng)放水,八條銀龍自空而降,雷鳴雪涌,極為壯觀。整個(gè)壩體設(shè)計(jì)新穎、造型美觀,獲國(guó)家工程設(shè)計(jì)優(yōu)秀獎(jiǎng)和工程質(zhì)量銀質(zhì)獎(jiǎng)。
湖水通過234米長(zhǎng)的隧洞,被送往溪頭陳發(fā)電站。電站裝機(jī)3×2000千瓦?,F(xiàn)代化的水電設(shè)施與秀美幽靜的園林式建筑融合一體,顯得新穎別致,風(fēng)景獨(dú)好。
電站尾水與北干渠道建筑物相連。渠水東流,可灌溉18萬畝農(nóng)田,約占全縣耕地面積的62%。全線大小建筑物620多處,是我省較長(zhǎng)的主干渠。連結(jié)東西兩片灌區(qū)的“紅旗渡槽”,長(zhǎng)824米,高28米,11米主跨,遠(yuǎn)望如長(zhǎng)虹凌空,有“天水飛渡”之稱,為全國(guó)較大的多跨漿砌石拱渡槽。
寒山湖正逐步成為集發(fā)電、灌溉、休憩、療養(yǎng)為一體的、有著強(qiáng)烈的地方特色與文化品味的旅游度假勝地。