基本介紹

阿拉伯鴕鳥（Arabian ostrich），或曰中東鴕鳥（Middle Eastern Ostrich）是鴕鳥的一個(gè)已經(jīng)消亡的亞種。曾生活在阿拉伯半島及近東地區(qū)。

生長與分布

在遠(yuǎn)古時(shí)期，阿拉伯鴕鳥原有的分布地應(yīng)該是連續(xù)的，但因阿拉伯半島的干涸，出現(xiàn)了魯卜哈利沙漠等不宜生存的沙漠，所以逐漸消失。它們分散為兩個(gè)子群：位于阿拉伯半島東南方的小群和位于相當(dāng)于今日沙特阿拉伯、約旦、伊拉克及敘利亞邊境交界處的大群。早期在西奈半島，它們可能是與北非鴕鳥統(tǒng)合。這兩種鴕鳥外觀上很接近；可能雌鳥顏色略淺。區(qū)分二者的唯一的可靠的特征為體型：阿拉伯鴕鳥跗跖骨的長度為390—465毫米，北非鴕鳥的為450—530毫米。

價(jià)值及其他

種群現(xiàn)狀

阿拉伯鴕鳥一直都是被獵殺的對(duì)象，加上后來先進(jìn)的武器投產(chǎn)，情況就更為惡化，最終導(dǎo)致它們的滅絕。到了20世紀(jì)初，阿拉伯鴕鳥已經(jīng)很稀少。它們最后的堡壘是敘利亞沙漠以北的內(nèi)佛得北部，介乎北緯34°-25°、東經(jīng)38°至幼發(fā)拉底河河谷，在焦夫省數(shù)量最為豐富，與同樣已經(jīng)滅絕的沙特瞪羚及很稀少的阿拉伯羚一同生活。于1928年、1941年、1948年及1966年都有指見到阿拉伯鴕鳥。南方小群于1900年代至1920年代間消失，可能是因加劇的干旱所致，但仍存有一些蛋的遺骸。約于1931年，哈利·圣約翰·費(fèi)爾比（St. John Philby）在阿拉伯發(fā)現(xiàn)了一些蛋殼碎片。

根據(jù)粒線體DNA的分析顯示，阿拉伯鴕鳥與北非鴕鳥是近親，于是在沙特阿拉伯正將北非鴕鳥來重新引入到這個(gè)地區(qū)。索馬里鴕鳥亦有被引入以色列以往阿拉伯鴕鳥生活的地方

人類文化

阿拉伯鴕鳥在當(dāng)?shù)氐奈幕杏兄凭眉爸匾牡匚?。在近利雅德的史前石洞壁畫上就刻有一只成年的阿拉伯鴕鳥及11只雛鳥。在新亞述帝國的美索不達(dá)米亞，它們是祭牲，并會(huì)被繪畫在杯子或其他用鴕鳥蛋造成的工藝品上，出售遠(yuǎn)至伊特魯利亞。

根據(jù)《約伯記》及《耶利米哀歌》中，都有描繪阿拉伯鴕鳥為不好的雙親，因它們會(huì)留下蛋在巢中，故在猶太文化中，它們并不怎么值得嘉許。阿拉伯鴕鳥亦可能是屬于《利未記》內(nèi)所述“不潔凈”或不符合教規(guī)的食物。

在羅馬帝國時(shí)期，鴕鳥會(huì)在狩獵競(jìng)技中被獵殺，或作為食物，不過較有可能是北非鴕鳥，而非阿拉伯鴕鳥。阿拉伯鴕鳥的羽毛則在女帽中被視為較北非鴕鳥的高尚。

穆斯林的興起令阿拉伯鴕鳥成為財(cái)富及高貴的象征。狩獵鴕鳥成為貴族及富商的余興節(jié)目，它們的蛋、羽毛及皮革則大量被用在手工業(yè)上?；钌陌⒗r鳥及其制成品都被出口遠(yuǎn)至中國。唐朝就曾有紀(jì)錄有關(guān)阿拉伯鴕鳥的模樣。在阿拉伯帝國時(shí)期，阿拉伯鴕鳥就曾在一些著作中被討論，如賈希茲（???????）的《動(dòng)物書》等。