彈涂魚又名跳跳魚,輻鰭魚綱。生活在沿海淺灘,彈涂魚有鰓,是真正的魚,一類進(jìn)化程度較低的古老魚類動(dòng)物。彈涂魚喜歡在烈日下跑來跑去,所以需要隨時(shí)使身體保持濕潤,否則就會(huì)死亡。它們的身體結(jié)構(gòu)變動(dòng)得很少,還必須定時(shí)把身體浸在水中。僅僅在嘴里含口水來吸取氧氣是不夠的,彈涂魚要經(jīng)常保持身體的濕潤以防止危險(xiǎn)的脫水現(xiàn)象。因此彈涂魚的所有活動(dòng)都是在水塘周圍進(jìn)行的。一般體長10~20cm,體重20~50g。
彈涂魚屬刺鰭魚科,世界上共有25種彈涂魚,根據(jù)其形體和行為特點(diǎn)可將其歸為四個(gè)種類:斯卡特勞斯、波爾奧弗撒爾墨斯、佩瑞奧弗撒爾墨斯和佩瑞奧弗撤爾墨頓。
我國分布于渤海、黃海、東海和南海海域。
體延長,側(cè)扁,尾柄較長,體長40~60mm,大者可達(dá)100mm。頭寬大,側(cè)扁。吻短而圓鈍。吻褶發(fā)達(dá),蓋于上唇。眼中大,突出于頭的背面,下眼瞼發(fā)達(dá)。眼間隔似一縱溝,鼻孔每側(cè)2個(gè),前鼻孔為一小管,突出于吻褶前緣??谛?,亞前位,平裂。上頜稍長于下頜,后端達(dá)眼中下方,兩頜齒各1行,尖銳,直立,前端數(shù)齒稍大,下頜縫合處無犬齒。上唇分中央和兩側(cè)3部,口角附近稍厚,鰓孔狹,裂縫狀,鰓蓋膜與峽部相連,鰓蓋條5。鰓耙細(xì)弱。體及頭均被小圓鱗,無側(cè)線。背鰭2個(gè)分離,第1背鰭長扇形,各鰭棘尖端微伸出鰭膜之外,第2鰭棘最長,平放未達(dá)第2背鰭起點(diǎn),第2背鰭最后鰭條平放時(shí)不伸達(dá)尾鰭基。臀鰭與第2背鰭同形,最后鰭條平放時(shí)不伸達(dá)尾鰭基。胸鰭基部肌肉發(fā)達(dá),呈臂狀肌柄。左、右腹鰭基部愈合成一心形吸盤,尾鰭圓形,下緣斜直。
液浸標(biāo)本體淺棕色,體側(cè)散具許多黑色小點(diǎn),第1背鰭灰褐色,邊緣白色,近邊緣處無較寬黑帶;第2背鰭上緣透明,下方具一條黑色縱帶,此帶下緣還具一條白色縱帶,近鰭的基底處暗褐色。臀鰭邊緣白色,胸鰭黃褐色。腹鰭灰褐色。尾鰭褐色,下葉邊緣新鮮時(shí)紅色。為暖溫性近岸小型魚類。
彈涂魚為暖水性近岸小型底層魚類,體長一般41~81mm。喜棲息于底質(zhì)為淤泥、泥砂的高潮區(qū)或咸水的河口灘涂,也分布于沿海島嶼及港灣。穴居,依靠胸鰭基柄在沙灘或退潮時(shí)有水溜的淺灘與巖石上爬行,善于跳動(dòng),由此而得名。平時(shí)多匍匐于沙灘上,受到驚動(dòng)時(shí)借尾柄彈力迅速跳人水中或鉆入洞穴。彈涂魚能利用胸鰭與尾柄在水面、泥砂及巖石上爬行和跳動(dòng),皮膚及尾柄有輔助呼吸作用,所以能較長時(shí)間在離水狀態(tài)下生活,對(duì)惡劣的環(huán)境條件有較強(qiáng)的適應(yīng)性。其穴居的洞穴一般至少有2個(gè)孔,一個(gè)為正口,為出入的主通道,另一個(gè)為后口呈“Y”字形,下半部與涂面平行,可通水及透氣??椎赖纳顪\與長度因底質(zhì)而異,軟而厚的泥質(zhì)時(shí),孔深而長,約有60厘米,既可作為避敵之用,又是產(chǎn)卵繁殖的地方。生活時(shí),適宜的海水密度為1.010~1.020,最適溫度24~30℃,最大適應(yīng)溫度14~32℃。
雖然這種能在陸地上活動(dòng)的魚類早在300年前就引起了某些自然學(xué)家的注意,但直到現(xiàn)在仍沒有多少人能夠了解這種魚類在地下的生活方式。彈涂魚雖然能夠離開水體來到平坦的淺海灘涂上獨(dú)自闖蕩,但對(duì)于許多彈涂魚來說,一一個(gè)充滿水的地下巢穴對(duì)于它們的生存或許更加重要。它們可以潛伏在洞里,伺機(jī)對(duì)洞外的獵物發(fā)動(dòng)突然襲擊,當(dāng)遇到食肉動(dòng)物的威脅時(shí),它們可以迅速縮回去。落潮后,彈涂魚常常要面臨著被濱鳥和各種陸生哺乳動(dòng)物捕食的危險(xiǎn),地下洞穴則為它們提供了一個(gè)安全環(huán)境。漲潮后,彈涂魚可躲到自已挖的洞穴內(nèi)以躲避到淺海灘來的各種食肉魚類的攻擊,除了用作避難所外,彈涂魚的洞穴還可用做撫育室。
洞穴對(duì)于彈涂魚的安全,無論是成體還是幼體都是至關(guān)重要的,但是彈涂魚的洞穴同樣也面臨著危險(xiǎn)。漲潮后,彈涂魚會(huì)退縮到自己的洞穴內(nèi),直到潮水退去。但這時(shí)候,洞里的水體常常嚴(yán)重缺氧。彈涂魚必須能夠忍受或克服洞內(nèi)的缺氧狀況,不僅是成體,還有它們正在發(fā)育的卵也必須具有這種耐受力。
為了彌補(bǔ)洞內(nèi)水體嚴(yán)重缺氧,它們事先會(huì)儲(chǔ)存氧氣,以度過漲潮期。雌魚和雄魚會(huì)不斷地輪流吞食空氣,將其注人它們的洞中,以便建造-一個(gè)地下空氣泡。含著空氣的彈涂魚必須奮力劃水才能克服浮力作用,一旦進(jìn)入洞中,它會(huì)漂浮在洞頂部,直到空氣被完全放出。
每到春季,雄魚就會(huì)尋找合適的地面劃分各自的勢力范圍,然后在泥地上挖一個(gè)兩英尺(0.6米)深的洞。洞的形狀就像一個(gè)“J”字(有時(shí)它也會(huì)挖一個(gè)有兩個(gè)進(jìn)口的“Y”型洞),洞內(nèi)上面較低的那一層是它的產(chǎn)卵室,用來儲(chǔ)存它們的卵。
挖好洞后,雄魚就開始四處尋找配偶。退潮后,雄魚開始在雌魚面前跳求偶舞,以此來引誘雌魚。為了增加誘惑力,雄魚常常將身體從土褐色變成較淺的灰棕色,以此與黑黝黝的泥土形成反差。每條雄魚都試圖將懷卵的雌魚引入自己的領(lǐng)土范圍,進(jìn)而在將其引誘進(jìn)它的洞穴。雄魚為了引起雌魚的注意,通過往嘴、腮腔充氣而使其頭部膨脹起來,同時(shí)它還通過將背彎成拱形,豎起尾鰭,不斷扭動(dòng)身體這些挑逗性動(dòng)作來引誘雌魚。如果另一條雄魚來到跟前,它會(huì)更加賣力地表演,以免它的“意中人”被別人搶去。
在此期間,它每隔一段時(shí)間就要停下來,看看對(duì)方是否已對(duì)它失去了興趣或落入它的競爭對(duì)手的魔力中。然后這位“求婚者”鉆入它的洞中,很快再鉆出來,以此來引誘雌魚,它似乎在向雌魚傳達(dá)這樣一個(gè)信息:進(jìn)來吧,這里是你溫暖的家。如果雌魚還是猶豫不決,它會(huì)不斷地進(jìn)進(jìn)出出,直到雌魚禁不住誘惑而鉆入它的巢中。雌魚一旦進(jìn)入它的巢穴,雄魚會(huì)以極快的速度回到洞口,用一塊泥巴堵住“洞口”。
彈涂魚是小型食用魚類,肉味鮮美、食物鏈短、養(yǎng)殖成本低、投資成本低、魚病少、易于養(yǎng)成、活魚耐長途運(yùn)輸、營養(yǎng)豐富,為浙江、福建、臺(tái)灣、廣東各地群眾廣泛認(rèn)為的食用佳品,國際國內(nèi)需求量大。