生長與分布

毛絲鼠公鼠生殖器官沒有明顯的季節(jié)性變化，常年都有良好的性欲和配種能力。毛絲鼠全年均可繁殖，但交配多在12月至翌年3月，盛夏和秋季（7～10月）配種率較低。母鼠的性周期為28～35天，妊娠期110～124天，每年2～3胎，每胎1～4仔，以2～3仔為多。產(chǎn)后1天內(nèi)即發(fā)情，可血配，斷乳后10天左右再次發(fā)情。初生幼仔全身被毛，初生重35g，出生后即能跑動，哺乳期45天左右。第一次發(fā)情月齡變化幅度較大，早熟的3月齡，晚熟的9～11月齡；幼齡母鼠通常在4～6月齡性成熟。

毛絲鼠分別在東北、華北、華東、西北等12個省市試養(yǎng)，并獲得成功。 ?

野生毛絲鼠主要分布在南美洲的秘魯、玻利維亞、智利和阿根廷等國。

十八世紀后，因人工飼養(yǎng)技術(shù)的發(fā)展，毛絲鼠廣泛分布到世界各地，如西班牙、北美、歐洲、日本和澳大利亞等。

形態(tài)及特征

短尾毛絲鼠體型較大，體長30～38cm，尾長10cm左右；長尾毛絲鼠體型較小，體長24～28cm，尾長14～15cm。現(xiàn)在各國飼養(yǎng)的幾乎都是長尾毛絲鼠。毛絲鼠外形似具長尾的兔，但耳較兔小，呈鈍圓形；前肢短小，有5趾，不善于刨挖，卻善于巧妙地擺弄；后肢發(fā)達，有4趾，善于跳躍；尾長而蓬松似松鼠。成年雌鼠大于雄鼠，一般雌鼠體重510～710g，雄鼠體重425～570g。仔鼠出生重44.83±6.69g。

毛絲鼠背部和體側(cè)的被毛為灰藍色，腹部被毛逐漸變淺至白色。體毛主要由絨毛組成，絨毛密而均勻，每個毛囊內(nèi)簇生50～60根，每根直徑僅5～11μm，細于蛛絲，每叢絨毛中有1根針毛，直徑為12～15μm。毛被呈美麗的灰藍色，毛干呈現(xiàn)出深淺交替的色帶，接近毛根部為深瓦藍色，毛干中段為白色，毛尖的顏色不同個體又可分為淺、中、深，但從鼻尖到尾端的脊背部接近黑色，兩側(cè)稍淺，腹部有狹窄的分界明顯的白色色帶。通過人工雜交現(xiàn)已育成青玉色、米黃色、木炭色、黑色、白色和銀色等。

毛絲鼠的切齒十分發(fā)達，呈橙黃色，露于唇外。

生活習(xí)性

毛絲鼠性情溫順，不咬人，喜歡群居，善于跳躍，膽小怕驚擾，習(xí)慣于白天安睡，夜間覓食，喜歡在籠中仰臥于柔和的陽光下。平時雌雄個體相處和睦，極少吵架，只有在繁殖配偶季節(jié)偶爾發(fā)生爭斗現(xiàn)象。雌、雄毛絲鼠交配時，發(fā)出柔和的像鴿子一樣的“咕咕”聲。

毛絲鼠喜歡干燥陰涼的環(huán)境，適宜的溫度是2～30℃，氣溫為零度以下，或30℃以上均不適宜其生長。雨水太多，潮濕和寒風對毛絲鼠的生長發(fā)育都不利。因此，一般毛絲鼠都在室內(nèi)較暗的環(huán)境中飼養(yǎng)。

毛絲鼠喜歡吃鮮嫩多汁的植物，也喜歡吃樹皮、干草和種子。在人工飼養(yǎng)條件下，通常飼喂干草、谷物和青飼料，或配合飼料。成年毛絲鼠的采食量約為體重的5%～6%。毛絲鼠吃食時的姿勢很像松鼠，后肢坐立，用前肢抓取食物，一點一點地送進嘴里。毛絲鼠的壽命一般為15～20年，其中有8～10年具有繁殖力。

沙浴是毛絲鼠最重要的習(xí)性。喜在沙盤中打滾、嬉戲，清潔身體，并有嚙齒動物咬嘴的習(xí)慣。

價值及其他

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——易危（VU）