生長與分布

白鸛主要棲息于開闊而偏僻的平原、草地和沼澤地帶，特別是有稀疏樹木生長的河流、湖泊、水塘、及水渠岸邊和沼澤地上。有時也棲息和活動在遠離居民點，具有岸邊樹木的水稻田地帶。冬季主要棲息在開闊的大型湖泊和沼澤地帶。會避開高大的野草和灌木叢生的地區(qū)。

原產(chǎn)地：阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉國、白俄羅斯、比利時、貝寧、波斯尼亞和黑塞哥維那、博茨瓦納、保加利亞、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、中國、剛果民主共和國、科特迪瓦、克羅地亞、塞浦路斯、捷克共和國、丹麥、吉布提、埃及、厄立特里亞、愛沙尼亞、埃塞俄比亞、法國、加蓬、格魯吉亞、德國、加納、直布羅陀、希臘、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、科威特、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、黎巴嫩、萊索托、利比亞、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、馬其頓、馬拉維、馬里、馬耳他、毛里塔尼亞、摩爾多瓦、黑山、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、尼泊爾、荷蘭、尼日爾、尼日利亞、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、波蘭、葡萄牙、卡塔爾、羅馬尼亞、俄羅斯聯(lián)邦、盧旺達、沙特阿拉伯、塞內(nèi)加爾、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、索馬里、南非、南蘇丹、西班牙（加那利群島）。

原產(chǎn)地不確定：斯里蘭卡、蘇丹、斯威士蘭、瑞典、瑞士、敘利亞、塔吉克斯坦、坦桑尼亞、泰國、多哥、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯(lián)合酋長國、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、也門、贊比亞、津巴布韋。

旅鳥：安提瓜和巴布達、剛果、芬蘭、岡比亞、冰島、愛爾蘭、利比里亞、挪威、俄羅斯聯(lián)邦、圣赫勒拿、阿森松島、特里斯坦——達庫尼亞群島、圣多美與普林西比、塞舌爾、塞拉利昂、英國。

分布不確定：西班牙（加那利群島）。

形態(tài)及特征

白鸛為大型鳥類，體長90-115厘米，翼展195-215厘米，體重3000-3500克。壽命26年。翅膀長且寬，可滑翔。飛行時，脖子向前伸，腿向后伸，超出其尾尖。與其他鸛鳥類似，其腿、頸和喙都非常細長。羽毛主要為白色，翅膀處具黑羽。主翼羽、副翼羽、初級覆羽、上翼大覆羽、肩羽、小翼羽為黑色，具綠色或紫色光澤。初級飛羽基部白色，內(nèi)側(cè)初級飛羽和次級飛羽外側(cè)羽緣和羽尖外，均為銀灰色，向內(nèi)逐漸轉(zhuǎn)為黑色。前頸下部有呈披針形的長羽，在求偶期間能豎直起來。鳥喙為紅色，喙形較直，不向上翹，嘴基較厚，往尖端逐漸變細。眼周、眼先和喉部的裸露皮膚均為黑色，虹膜為褐色或灰色，眼眶周圍的皮膚為黑色。成鳥腿為鮮紅色。雌雄兩性在外觀上完全相同，只是一般雄性體型大于雌性。幼鳥羽毛淺棕色、灰暗，鳥喙、眼周、眼先和喉為黑色。

生活習(xí)性

白鸛除繁殖期成對活動外，其他季節(jié)常成群活動。特別是遷徙季節(jié)，常集成數(shù)十甚至上百只的大群。覓食時常成對或成小群漫步在水邊或草地與沼澤地上，步屐輕盈矯健，邊走邊啄食。休息時常單腿或雙腿站立于水邊沙灘上或草地上，頸縮成s形。有時也喜歡在棲息地上空飛翔盤旋。在地上起飛時需要先在地上奔跑一段距離，并用力煽動兩翅，待獲得一定的上升力后才能飛起。飛翔時頸向前伸直，腳伸到尾后。既能鼓翼飛翔，也能利用熱氣流在空中盤旋滑翔。性機警而膽怯。如有入侵者，常表現(xiàn)出一種特有的恐嚇行為。即通過上下嘴的急速啪打，發(fā)出一種“嗒嗒嗒”的嘴響聲，并伴隨著頸伸直向上，頭仰向后，再伸向下，左右擺動，兩翅半張和尾向上豎起，兩腳不停的走動等一系列行為動作。

單獨或成對漫步在水塘岸邊或開闊的沼澤草地上，邊走邊啄食。有時還長時間地站立在地上不動。性情溫順，活動時沉默無聲，是一種較為安靜的鳥類。但在繁殖期間或者受到入侵者干擾時，也能通過上下嘴的急切拍打而發(fā)出一種“嗒嗒”聲。它的食物主要有蛙、蝌蚪、蟾蜍、蛇、蜥蜴、蚯蚓、蚱蜢、軟體動物、甲殼類、昆蟲和昆蟲幼蟲，有時也吃鼠類等小型哺乳動物以及鳥卵等。常單獨或成小群覓食，在食物豐富的地區(qū)也常集成大群覓食。覓食主要在白天，也有時在有月亮的夜晚覓食。覓食方式主要是還過視覺。覓食的時候身體前傾，頭頸向前伸，輕盈而緩慢地大步行走，找到食物后迅速用嘴捕獲，有時也在水中通過觸覺探測覓食。飽食后常站在地面上休息，有時也將嘴插入前頸下面的羽毛中。在水中覓食時則主要通過觸覺。通常單獨漫步在水邊淺水處，有時也進到齊腹深的水中，一邊緩慢的向前行走，一邊不時的將半張著的嘴插入水中。除吃動物性食物外，偶爾也吃少量植物葉、苔蘚和種子等植物性食物，以及沙粒和小石子。

白鸛是遷徙性鳥類，主要遷往熱帶非洲和印度次大陸一帶越冬。遷徙主要依靠上升的熱氣流進行高空滑翔運動，從而可利用很少的能量，進行長距離遷徙，因此常常避開廣闊的森林和水域，如果一定要經(jīng)過時，也要尋找最為狹窄的地方通過。遷徙的時間大多在上午至下午天氣最熱的時候，每天遷徙的距離可達100-200公里。在地上起飛時，要先在地上奔跑一段距離，并用力地煽動翅膀，待獲得一定的上升力后才能飛起。飛行時頭頸向前伸直，腳伸向后，遠遠突出于尾羽的外面。既能煽動兩翅進行鼓翼飛翔，也能利用上升的熱氣流在高空滑翔，特別是遷徙期間，在進行鼓翼飛翔時兩翅煽動較慢，顯得從容不迫，并常常和滑翔交替進行。兩翅鼓動速度為每分鐘170次，飛行速度達每小時40-47公里，飛行高度可達1600米以上至3600米的高空，在遷徙期間甚至出現(xiàn)在4300米的喜馬拉雅山上空。從歐洲繁殖地遷往南非越冬地，最遠的遷徙距離往返可達20000多公里以上。在德國曾經(jīng)記錄到一只25歲的歐洲白鸛，在一生中總計遷徙了大約500,000多公里的距離。秋季大多在8月中下旬至9月初遷離繁殖地，春季于3-4月離開越冬地。遷徙時集成大群，每群常在500只以上，最高記錄為21000多只。

繁殖方式

繁殖期為4-6月。通常呈幾只至10多只的小群遷往繁殖地。剛遷來時通常并不立即進入繁殖地，而是在部分開始融化的河流和湖泊岸邊覓食，或在其上空盤旋覓找巢位和覓食地。3月下旬開始分散成對，分別成對進入各自的繁殖地。巢區(qū)多選擇在沒有干擾或干擾較小、食物豐富，而又有稀疏樹木或小塊叢林的開闊草原和農(nóng)田沼澤地帶。有時也選擇在距水域，沼澤等取食地數(shù)千米至10余千米遠的林帶。常成對孤立的在柳樹、榆樹和楊樹上營巢。

巢通常位于樹頂端枝權(quán)上，系由干樹枝堆集而成。內(nèi)墊有枯草、絨羽和苔蘚或無任何內(nèi)墊。巢距地高度視環(huán)境和樹高而不同。通常在3-17米高。營巢時間從3月中旬至3月末開始。雌雄親鳥共同營巢。通常由雄鳥外出尋找和運送巢材，雌鳥留在巢上筑巢。巢呈盤狀，結(jié)構(gòu)較為龐大，大小為外徑120-230厘米，內(nèi)徑50-74厘米，巢深15-35厘米，巢高50-200厘米。如果巢未受干擾和破壞，或者當(dāng)年繁殖成功，巢下年還繼續(xù)被利用，但每年雌雄親鳥都要對舊巢進行修理和加高，因此巢常隨利用年限的增加而變得相當(dāng)龐大。

產(chǎn)卵時間最早在3月末至4月初。但多數(shù)在4月中旬產(chǎn)卵。每窩產(chǎn)卵4-6枚，卵的顏色為白色，形狀為卵圓形，大小平均為75.8×56.6毫米，卵重平均為129.7克。產(chǎn)出第一枚卵后即開始孵卵。孵卵由雌雄親鳥共同承擔(dān)，但以雌鳥為主，每天輪換2-4次，晚上全由雌鳥孵卵。孵卵期31-34天。雛鳥晚成性。剛孵出時全身被有淺棕色絨羽，嘴為黑色。雛鳥由雌雄親鳥共同喂養(yǎng)。當(dāng)雛鳥長到55日令時即可在巢附近來回短距離飛翔。60-63日齡以后才隨親鳥飛離巢區(qū)覓食，不再回窩。