生長與分布

棲息環(huán)境

鼷鹿是真正的林棲動物，中國云南亞種生活在中國云南省西雙版納西南部的勐臘、尚勇、勐遠等地的叢林深草中?；顒佑诘秃０蔚貐^(qū)的熱帶山地丘陵茂密的森林灌叢和草叢。熱帶森林的中的次生林、灌叢、草坡，特別在河谷灌叢和深草叢等生境，有時也進入農(nóng)田地帶。

分布范圍

中南半島，包括老撾、柬埔寨、越南、泰國、馬來西亞和緬甸，并至印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘、加里曼丹及其附近島嶼。中國僅有一個亞種分布且僅是本種分布區(qū)的邊緣，只見于云南西雙版納勐臘縣。

形態(tài)及特征

現(xiàn)生鼷鹿的祖先是（古）鼷鹿，出現(xiàn)于晚始新世。（古）鼷鹿也很可能是反芻類動物的祖先，其主要的一些特點與現(xiàn)生鼷鹿類似，體形大小如兔，頭上沒有角，四肢細長，脊背彎曲，但有一條較長的尾巴，腳也比較長，而且掌骨和跖骨都是分離的，所有的牙齒都存在，但3個上門齒較小，顯然正在趨向消失。

現(xiàn)生鼷鹿是有蹄類動物中最小的一種，小鼷鹿體形很小，大致同家兔差不多，體長為42-48厘米，尾長5-7厘米，肩高不足33厘米，體重只有125-210克，看上去很像是還沒有長角的鹿類幼仔。它不僅是最小的鼷鹿，也是中國有蹄類中最小的動物。但因為體型迷你，眼睛大，看起來比較像嚙齒類動物。雄獸和雌獸的頭上都沒有角，第一枚門齒呈鏟狀，第二、第三枚門齒和犬齒都呈條狀，鏟狀的門齒之間還有空隙。雄獸的犬齒較為發(fā)達，露在外面形成獠牙，是它決斗時的主要武器。背部、體側(cè)、腿側(cè)等處的毛色為棕褐色，脊部略深，上面還有淺色斑紋，喉頤有白色縱行條紋，胸部、腹部為白色。

前臼齒高冠具銳利切跡，吻尖而窄，鼻孔似裂縫，無顏面腺和足腺，腳長而細，每足具4趾。反芻，胃分3室，第3室退化。

生活習性

鼷鹿是一種夜行性動物，但主要在早晨和黃昏活動，白天隱藏于草叢中，動作敏捷機警，奔跑時就像兔子一樣，也善于隱蔽，一般不遠離棲息地。性情孤獨，大多單獨活動，偶爾也成對生活。到發(fā)情期雌雄成對相聚一起尋食，交配后即各奔東西。主要以無花果、炮仗花、刺桐花、云南石梓等植物的花果及其他落地野果為食，也吃青草、幼苗、大豆葉、紅薯、木薯等的嫩葉和草根。據(jù)說它很怕水，一旦被迫下水，出水后就會臥地不起，很長時間后才能活動。

繁殖方式

自然繁殖

每年主要在6～7月交配，其他月份也可繁殖。妊娠期120～155天。每胎產(chǎn)1～2仔。數(shù)量極少。

產(chǎn)崽后就發(fā)情，可以一邊哺乳一邊懷孕，孕期四個月，因而一年幾乎能生育三次。但因其天敵較多，現(xiàn)存數(shù)量稀少。

人工繁殖

2014年4月，在西班牙的佩恩頓動物園內(nèi)一只人工繁殖的鼷鹿出生。

價值及其他

保護級別

鼷鹿屬于中國國家一級保護動物。

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-瀕危（EN）。

列入《華盛頓公約》（CITES）附錄Ⅰ。