黑嘴松雞是典型的針葉林鳥類,大多在海拔500米左右的低山丘陵的落葉松、冷杉、云杉、樟子松和紅松等針葉林的林中空地、林緣和河谷地帶活動(dòng),尤其是林下草本植物、幼樹和灌木較好的地帶,但不喜歡特別茂密的林地,也不在闊葉林中。
分布于中國(guó)、蒙古和俄羅斯聯(lián)邦,見于俄羅斯西伯利亞東部至薩哈林島。中國(guó)僅有指名亞種,分布于東北大興安嶺、小興安嶺和長(zhǎng)白山區(qū)海拔300-1000米的落葉松及松樹林。游蕩鳥可抵及遼寧及河北邊境。
黑嘴松雞體長(zhǎng)47-95厘米,體重1750-4000克。雄鳥和雌鳥的嘴、腳和趾都是黑色,虹膜是肉桂色,但羽色差別較大。雄鳥的羽色是黑褐色,頭、頸部都有青紫色的金屬光澤,胸部則閃著綠色的光輝,肩、翼上有大塊白斑。黑色的尾羽呈楔狀,末端鑲了個(gè)白色的邊兒,很有特色。雌鳥的羽毛大多是銹棕色,上面雜有黑褐色的橫斑和灰白色的羽緣,并閃爍著藍(lán)色的光澤。雌雄雞兩性的肩、翅、下腹和尾的上、下覆羽上都有白色的端斑。
體型似家雞。雄性在頭頸部有青紫色閃光。肩部、初級(jí)飛羽,以及翅和尾上的一些覆羽尖端部分為鮮白色;尾長(zhǎng)大,其長(zhǎng)度略短于翅長(zhǎng),外形似楔狀;下體黑褐色,雜以白斑,尾下覆羽的尖端有寬達(dá)2-2.5厘米的白色端斑。雌性上體大致為棕色,但具黑褐色閃藍(lán)光的橫紋,在頭頂上又常形成圓點(diǎn)狀;尾及尾上覆羽黑褐色,有紅棕色細(xì)紋;翅及尾上的覆羽也有白色端斑。兩性的嘴均黑褐色。腳與趾黑色。在兩眼的上方有紅色裸皮。
3-4月是松雞發(fā)情期,常5-7只雄、雌集群于山坡向陽(yáng)而具稀疏高大樹木及小灌木地帶的求偶場(chǎng)內(nèi)配對(duì)。每到草芽初萌的4月,雖然大興安嶺一帶依舊涼風(fēng)習(xí)習(xí),但這時(shí)候,雄雞以“幫幫”的鳴叫聲尋找雌雞,如果發(fā)現(xiàn)了目標(biāo),就立即上前獻(xiàn)舞求婚,這時(shí),如果又有一只雄雞也看中了這只雌雞的話,兩只雄雞遇到一起都各顯舞技以求得雌雞的歡心。常看到幾只公雞為了一只雌雞在地上跳著圓圈舞的情形,雌雞此時(shí)落在樹上也在仔細(xì)地看,若相中了其中的一只,就飛下樹來,落在這只雄雞的身旁,雙雙離去。
求偶活動(dòng)結(jié)束之后,雌鳥便開始筑巢產(chǎn)卵了。筑巢的生境與食物的豐盛度、隱蔽狀況、離水遠(yuǎn)近、林型、坡向及海拔高度等生態(tài)因子都有關(guān)系。5月初筑巢,雌鳥用腳扒地面呈凹窩狀,再叼些落葉松松針、少許樹皮、小松枝和本身少量羽毛等墊入凹窩中。巢材主要是松針。
5-6月進(jìn)入繁殖期,雌雞一窩產(chǎn)6-10枚卵,卵的大小和鵝蛋相仿,顏色為淺棕色、赭色或淡灰褐色,上面散布著黃褐色和赤褐色的斑點(diǎn)。從筑巢開始,一直到產(chǎn)卵、育雛,都由雌鳥獨(dú)立承擔(dān),孵化期為23-25天。雌雞在孵化時(shí)有很強(qiáng)烈的戀巢現(xiàn)象,有人走到跟前也不出窩飛走,有時(shí)假裝成受傷的樣子將入侵者引開,然后再回到巢中繼續(xù)孵化。
剛孵出的小雛鳥全身絨羽為皮黃色,雜有黑褐色的斑,腳為肉紅色,就像小小的絨毛球,十分活潑可愛,孵出后不久即可跟隨親鳥覓食,一個(gè)月以后就能飛到大樹上棲息了。到了秋天,黑嘴松雞便集結(jié)成十幾只一起的群體,共同活動(dòng)和覓食。雛鳥生長(zhǎng)迅速,半月余即能飛到3-4米的高樹上。
黑嘴松雞在中國(guó)境內(nèi)的兩個(gè)主要棲息地,小興安嶺和阿爾山地區(qū)的種群也已處于滅絕的邊緣,河北也不再能見到越冬的個(gè)體。
即使是種群數(shù)量最多的大興安嶺地區(qū),下降的速度也非常之快,由于1987年5-6月發(fā)生了歷史上罕見的特大森林火災(zāi),燒毀了大片原始森林,過火總面積達(dá)133萬平方米,使黑嘴松雞的種群密度急劇下降,處境非常嚴(yán)峻。
黑嘴松雞繁殖期較早,5月初大興安嶺冰雪剛剛?cè)诨?,它已開始筑巢產(chǎn)卵,以孵化率很低。據(jù)調(diào)查,在得到3窩共計(jì)23枚卵中,僅孵出了3只雛雞。卵受精較低,16枚卵中受精卵僅3枚。孵化率低可能與產(chǎn)卵和孵卵時(shí)氣溫較低有關(guān),此不時(shí)下雪,地表剛?cè)诨?,地?cm以下仍未解凍,夜間溫度較低(-6至-1℃)。森林不斷被砍伐,使其賴以生存的棲息環(huán)境遭到破壞以及亂捕濫獵,是使其致危的主要因素。
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》(IUCN)2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危(LC)。
列入中國(guó)國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)鳥類。