基本介紹

大天鵝（學名：Cygnus cygnus）是一種候鳥，沒有亞種分化，體型高大，體長120-160cm，翼展218-243cm，體重8-12kg，壽命20-25年。嘴黑，嘴基有大片黃色，黃色延至上喙側(cè)緣成尖。游水時頸較疣鼻天鵝為直。

棲息于開闊的、水生植物繁茂的淺水水域。除繁殖期外成群生活，晝夜均有活動，性機警、膽怯，善游泳。候鳥，遷徙時以小家族為單位，呈“一”字“人”字或“V”字形隊伍。飛行時較疣鼻天鵝靜聲得多。 它是世界上飛得高的鳥類之一（能和它比高的還有高山兀鷲），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，最高飛行高度可達9000米以上。為中國國家二級保護動物。

生長與分布

在繁殖期喜歡棲息在開闊的、食物豐富的淺水水域中，如富有水生植物的湖泊、水塘和流速緩慢的河流，特別是在針葉林帶，最喜樺樹林帶和無林的高原湖泊與水塘，冬季則主要棲息在多草的大型湖泊、水庫、水塘、河流、海灘和開闊的農(nóng)田地帶。

形態(tài)及特征

大天鵝全身的羽毛均為雪白的顏色，雌雄同色，雌略較雄小，全身潔白，僅頭稍沾棕黃色。虹膜暗褐色，嘴黑色，上嘴基部黃色，此黃斑沿兩側(cè)向前延伸至鼻孔之下，形成一喇叭形。嘴端黑色。跗蹠、蹼、爪亦為黑色。幼鳥全身灰褐色，頭和頸部較暗，下體、尾和飛羽較淡，嘴基部粉紅色，嘴端黑色。

大天鵝的喙部有豐富的觸覺感受器，叫做赫伯小體，主要生于上、下嘴尖端的里面，僅在上嘴邊緣每平方毫米就有27個，比人類手指上的還要多，它就是靠嘴緣靈敏的觸覺在水中尋覓水菊、莎草等水生植物，有時也捕捉昆蟲和蚯蚓等小型動物為食。

幼鳥身上是灰棕色羽毛，嘴呈暗肉色。一年后它們才完全長出和成鳥的羽毛相同的白羽毛。

生活習性

候鳥，每年的9月中下旬開始離開繁殖地往越冬地遷徙，10月下旬至11月初到達越冬地。翌年2月末3月初又離開越冬地往繁殖地遷徙，3月末4月初到達繁殖地。遷徙時常成6-20多只的小群或家族群遷飛。飛行高度較高，隊列整齊，常成“一”字形、“人”字形和“V”字形。通常邊飛邊鳴，鳴聲響亮而單調(diào)，有似“ho-ho-”或“hour-”的喇叭聲音。遷徙多沿湖泊、河流等水域地區(qū)進行，沿途不斷停息和覓食，因此遷徙持續(xù)時間較長。

主要以水生植物葉、莖、種子和根莖為食，如蓮藕、胡頹子和水草。嘴的掘食能力很強，它甚至能挖掘埋藏于淤泥下0.5米處的食物。冬季有時也到農(nóng)田覓食谷物和幼苗。除植物性食物外，也吃少量動物性食物，如軟體動物、水生昆蟲和其他水生無脊椎動物。主要在早晨和黃昏覓食。覓食地和棲息地常常在一起或相距不遠。如無干擾，它們通常不換地方，棲息地較為固定。

性喜集群，除繁殖期外常成群生活，特別是冬季，常呈家族群活動，有時也多至數(shù)十至數(shù)百只的大群棲息在一起。性膽小，警惕性極高，活動和棲息時遠離岸邊，游泳亦多在開闊的水域，甚至晚上亦棲息在離岸較遠的水中。視力亦很好，很遠即能發(fā)現(xiàn)危險而游走。通常多在水上活動。善游泳，一般不潛水。游泳時頸向上伸直，與水面成垂直姿勢。游泳緩慢從容，姿勢優(yōu)美。除非迫不得已，一般很少起飛。由于體軀大而笨重，起飛不甚靈活，需兩翅急劇拍打水面，兩腳在水面奔跑一定距離才能飛起。有時邊飛邊鳴和邊游邊叫，叫聲單調(diào)而粗啞，有似喇叭聲。

繁殖方式

大天鵝保持著一種稀有的“終身伴侶制”，在南方越冬時不論是取食或休息都成雙成對。雌天鵝在產(chǎn)卵時，雄天鵝在旁邊守衛(wèi)著，遇到敵害時，它拍打翅膀上前迎敵，勇敢的與對方搏斗。它們不僅在繁殖期彼此互相幫助，平時也是成雙成對，如果一只死亡，另一只也確能為之“守節(jié)”，終生單獨生活。

每年4月，當北方的水面剛剛冰消解凍的時候，幾乎是在一夜之間，經(jīng)過長途遷飛的大天鵝便成群結(jié)隊地來到繁殖地。它們成雙成對地降落在恬靜的湖面上，有的結(jié)伴嘻戲，天真活潑；有的交頸摩挲，溫情脈脈；有的以嘴理羽，悠閑自得；有的扎入水中，翩翩起舞，千姿百態(tài)。

4齡時性成熟。對的形成通常在開始繁殖的前一年冬天或在春季遷徙的路上形成，對的結(jié)合較為固定，如無配偶死亡，一般可維持整個一生。通常在到達繁殖地后不久，最多在2周內(nèi)即開始營巢。時間多在4月末至5月初。繁殖期5-6月。營巢在大的湖泊、水塘和小島等水域岸邊干燥地上或水邊淺水處大量堆集的干蘆葦上。巢極為龐大，主要由干蘆葦、三棱草和苔蘚構成，內(nèi)放以細軟的干草莖、苔蘚、羽毛和雌鳥從自己胸部和腹部拔下的絨羽。巢呈圓帽狀，底部直徑1米左右，巢高0.6-0.8m。雌鳥獨自營巢。每窩產(chǎn)卵4-7枚，通常4-5枚，產(chǎn)卵時間多在5月初至5月中旬。卵為白色或微具黃灰色，大小平均為113×73mm，重330g。孵卵由雌鳥單獨承擔，雄鳥在巢附近警戒。當有危險時，雄鳥發(fā)出高聲鳴叫，雌鳥立刻用絨羽和巢邊植物將卵蓋住，然后飛走。雌鳥在孵卵期間通常僅在每天最暖和的時候才離巢很短時間去覓食，孵化期31天或35-40天。雛鳥早成性，孵出后不久即能跟隨雙親覓食，如遇危險，雙親先將它們藏入草叢中，然后自己飛走，直到危險過去才又飛回來。

10月上旬，成鳥和幼鳥都已經(jīng)全部換好了羽毛，具備了長途遷徙到越冬地的能力，大天鵝便開始分成小批陸續(xù)向南方飛去。最早遷離的是不繁殖的亞成鳥，攜帶幼鳥的成鳥稍晚離開，遷飛多在夜間進行，以免遭到猛禽等天敵的襲擊，到11月底全部遷離繁殖地?？梢燥w越海拔8000多米的世界屋脊─珠穆朗瑪峰。