基本介紹

海獺，學(xué)名：Enhydra lutris（Linnaeus,1758），鼬科海獺屬的一種動(dòng)物。體長(zhǎng)130-150厘米，體重30-50千克，尾長(zhǎng)30-40厘米，雄性略大于雌性。前肢短而裸露，后肢長(zhǎng)而扁平，趾間有蹼，成鰭狀，適于游泳和潛水。

群居，除繁殖外，幾乎終生海棲。夜間將海藻纏在身上枕浪而睡，以防止被沖走，并有幾只輪流放哨?？蓾撍?0米深的海底，主要以貝類(lèi)、鮑魚(yú)、海膽、螃蟹等為食，常仰泳并將食物固定于胸部，用石塊砸碎取其肉。由于生活環(huán)境惡劣，能量消耗大，海獺進(jìn)食量達(dá)自身體重的1/3，為動(dòng)物界之最。

分布于北太平洋的寒冷海域。海獺皮下脂肪較薄，但皮毛極為致密，每平方厘米皮膚達(dá)12.5萬(wàn)根毛發(fā)，亦為動(dòng)物界之最。高品質(zhì)的皮毛引來(lái)人類(lèi)捕殺。到1911年，全世界僅存下1000頭，后經(jīng)過(guò)保護(hù)才有所回升。

常見(jiàn)種類(lèi)

亞種分化

海獺（3亞種）

中文名稱 學(xué)名 命名者及年代

1 阿拉斯加海獺 Enhydra lutris kenyoni Wilson, 1991

2 海獺指名亞種 Enhydra lutris lutris Linnaeus, 1758

3 加州海獺 Enhydra lutris nereis Merriam, 1904

生長(zhǎng)與分布

棲息環(huán)境

海獺棲息于多種海岸棲地，其范圍由岸石海底和海岸線至沙或泥質(zhì)的海底。多生活于水深40米以內(nèi)的范圍，但經(jīng)常會(huì)移動(dòng)至更深的海域以覓食或進(jìn)行季節(jié)性的移動(dòng)。

分布范圍

分布于加拿大、日本、墨西哥、俄羅斯聯(lián)邦和美國(guó)。

形態(tài)及特征

海獺為最小的海洋哺乳類(lèi)。體呈圓筒形，體長(zhǎng)1.40-1.48米，體重32.5-45千克。扁平的尾部占體長(zhǎng)的四分之一左右。頭部較短而寬闊。耳殼小?？诒遣枯^為短鈍，吻端裸出，上唇與臉頰相當(dāng)發(fā)達(dá)，覆有濃密的硬須。軀干肥圓，后部細(xì)，形似鼬鼠。前肢短呈圓形，海獺用它來(lái)抓取食物、理毛、與使用各種用來(lái)敲開(kāi)貝殼用的工具；后肢扁而寬大，呈鰭狀，有蹼；趾間具蹼。體被剛毛和絨毛。尾長(zhǎng)而扁平，呈槳狀。成年雄性在頭部與頸部較雌性粗壯。共有三個(gè)亞種，其中阿拉斯加海獺體型比加尼福尼亞州海獺來(lái)得大而粗壯。上、下顎各長(zhǎng)有8對(duì)牙齒。

牙齒寬大，齒尖短鈍，適于咬碎獵物的硬殼。前肢短小，專門(mén)取食和梳刷絨毛。后肢寬厚，第1-5趾依次延長(zhǎng)，趾間有蹼，5趾連成鰭狀；在游泳時(shí)，它們用后肢交替地扒水，產(chǎn)生向前的力。尾巴呈扁平狀，較長(zhǎng)，約占身體的四分之一，游泳時(shí)可以當(dāng)舵用。尾與后肢均已進(jìn)化成專供游水的器官。

海獺除了鼻尖與腳掌，全身覆蓋著濃密的皮毛，每平方厘米有毛12萬(wàn)5千根，同時(shí)皮毛上還有一層脂肪，即使在深水里也能滴水不透。它們有1層緊密、呈暗褐色至紅棕色的下層絨毛，而其針毛（guard hair，用以保護(hù)下層細(xì)密絨毛的粗長(zhǎng)外毛）較疏松，呈淺褐色至黃棕色，特別是在臉部與頭部。初生幼獸有淡而呈暗黃色的毛皮，其針毛在數(shù)星期后會(huì)轉(zhuǎn)為淺黃色。

生活習(xí)性

海獺擅長(zhǎng)潛水，經(jīng)常潛到3-10米處活動(dòng)，有時(shí)潛到50米深的海底尋找食物，它們幾乎不到陸地上活動(dòng)，也從不遠(yuǎn)離海岸。與其它海獸相比，海獺的游泳速度算是比較慢的，每小時(shí)僅10-15千米。

海獺性喜群棲，白天常常幾十個(gè)甚至幾百個(gè)在海里嬉鬧、覓食，到了晚上，有時(shí)睡在巖石上，但更多的時(shí)間是躺在漂浮于海面的海藻上。遇到海面刮大風(fēng)暴時(shí)，它們就成群地跑到岸邊躲起來(lái)。海獺不像其他海獸那樣，一般不作大范圍的回游，喜歡過(guò)定居生活。海獺是一個(gè)匠心獨(dú)具的“工程師”，當(dāng)它上岸時(shí)，會(huì)把一塊塊石頭搬來(lái)構(gòu)筑一個(gè)個(gè)漂亮的巢穴。它那個(gè)細(xì)小的“手”，非常會(huì)使用工具。

夜幕降臨，有的海獺也爬上岸來(lái)，在巖石上睡覺(jué)，但大多數(shù)時(shí)間海獺卻寢于海面。它們尋找海藻叢生的地方，先是連連打滾，將海藻纏繞在身上，或者用肢抓住海藻，然后枕浪而睡，這樣可避免在沉睡中被大浪沖走或沉入海底的危險(xiǎn)。海獺的這種睡覺(jué)模式可以有效地抵御來(lái)之岸上的敵害威脅。海獺睡覺(jué)時(shí)，如果受到敵害的來(lái)犯或者受到驚憂，大多數(shù)成員立即潛水逃跑，但常有少數(shù)成員留下來(lái)，以探明引起騷動(dòng)的原因。一旦發(fā)現(xiàn)確有危險(xiǎn)時(shí)，就用尾巴“噼啪劈啪”地猛擊水面，以此作為報(bào)警信號(hào)，通知其它成員趕快潛逃。

海獺上岸后行動(dòng)遲鈍，憑借靈敏的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)察覺(jué)危險(xiǎn)。嗅覺(jué)十分靈敏，能夠嗅到8千米以外人吸煙的味道。要是有人在海濱上走過(guò)之后，如果不經(jīng)幾次潮水把人留下的氣味刷掉，它們就不會(huì)上岸。這種靈敏的嗅覺(jué)有利于它們及早發(fā)現(xiàn)敵害。

海獺平時(shí)總是用相當(dāng)多的時(shí)間來(lái)梳理、舔擦自己，皮毛、頭尾和四肢都不放過(guò)，連胸腹部這個(gè)“餐桌”也都洗得一干二凈，它的這種“梳妝”是為了自己的生存，海獺全靠身上的皮毛起保護(hù)作用，如果皮毛亂蓬蓬的，或者沾上了污穢，海水就會(huì)直接浸透皮膚，把身體的熱量散失掉，因而會(huì)被凍死。

海獺的食物大部分是海底生長(zhǎng)的貝類(lèi)、鮑魚(yú)、海膽、螃蟹等，有時(shí)也吃一些海藻和魚(yú)類(lèi)。在水面進(jìn)食時(shí)常采取仰泳姿態(tài)，有時(shí)以同樣姿式攜帶幼仔出游。海獺是地球上食量最大的動(dòng)物之一，通常一天要消耗其體重的三分之一那么多的海鮮。

它們最喜歡吃的食物是海膽，但海膽的殼很堅(jiān)硬，靠牙齒是絕對(duì)咬不開(kāi)的，海獺就想出了一個(gè)很聰明的辦法：它們?cè)诤５鬃サ胶Ｄ懟蚱渌涹w動(dòng)物以后，先把獵物挾藏在兩個(gè)前肢下面松弛的皮囊中，游到水面后仰躺，把隨身攜帶的約有拳頭大的方形石塊放在胸腹上作砧板，然后用前肢抓住獵物使勁往石頭上撞擊，擊幾下以后看一下獵物的外殼是否破碎，若未破碎，則繼續(xù)用力撞擊，直到殼裂肉露為止，一旦發(fā)現(xiàn)殼敲破了，海獺便馬上將里面的肉質(zhì)部分吸食出來(lái)。吃飽之后，海獺把石頭和吃剩的食物藏在皮囊中，即使海浪沖擊也不會(huì)失落，以備再用。

繁殖方式

海獺實(shí)現(xiàn)一夫多妻制，雄海獺會(huì)在雌性與幼獸附近的水域建立自己的勢(shì)力范圍，在1次繁殖季中可能會(huì)與數(shù)只雌海獺交配。在交配的過(guò)程中，雄海獺經(jīng)常會(huì)咬雌海獺的鼻子；性成熟的雌海獺在繁殖季期間鼻子會(huì)充血，較老的雌性會(huì)有明顯的傷痕。雌海獺終年可生產(chǎn)。海獺的繁殖比較緩慢，5年才有一胎，通常一胎只有一只，雙胞胎和三胞胎是極為罕見(jiàn)的。在加州，大多數(shù)幼獸在12月至隔年2月間生產(chǎn)，而阿拉斯加族群的產(chǎn)期則多半為5至6月。懷孕期約9至10個(gè)月，雌性會(huì)哺育幼獸約6個(gè)月，有時(shí)可達(dá)一年之久，之后便突然斷奶并遺棄它們。哺乳期間雌海獺會(huì)照常覓食，幼獸約6個(gè)星期大時(shí)即開(kāi)始在淺水域?qū)W習(xí)如何覓食。

在交配時(shí)，雄性海獺會(huì)變得極具侵略性。雄性海獺會(huì)抓住雌性海獺，然后狠狠咬住它的鼻子，通常會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的傷害，甚至硬生生咬出個(gè)洞來(lái)，有時(shí)還會(huì)撕扯掉對(duì)方的幾片肉。二者在水中旋轉(zhuǎn)跳躍閉著眼，直到交配完成，而后雄性才終于放開(kāi)雌性，這過(guò)程不時(shí)導(dǎo)致雌性海獺受傷或溺水而死。

價(jià)值及其他

種群現(xiàn)狀

在1741年商業(yè)捕獵開(kāi)始以前，海獺的分布相當(dāng)廣泛，估計(jì)當(dāng)時(shí)的數(shù)量約在150,000至300,000只之間。直到1911年由美國(guó)、日本、俄羅斯、與英國(guó)協(xié)議通過(guò)國(guó)際協(xié)定禁止捕捉海獺時(shí)，海獺的數(shù)量已經(jīng)減少到只剩下數(shù)千只。在大部分區(qū)域海獺皆回復(fù)良好，但到了1990至2000年間因不明原因而造成數(shù)個(gè)族群的數(shù)量減少。至1990年代早期，阿拉斯加族群的數(shù)量估計(jì)約有10,000只，但在1990年代中、晚期于阿留申群島一帶急劇地減少，確實(shí)原因仍不明，部分科學(xué)家認(rèn)為可能是虎鯨捕食的結(jié)果。加州族群數(shù)量也在下降中，1995年估計(jì)約2,377只，至2000年剩約1,700只，在美國(guó)瀕臨絕種動(dòng)物條例（U.S. Endangered Species Act）中被列為“受威脅種”，而在1977年的海洋哺乳類(lèi)保護(hù)條例（Marine Mammal Protection Act）中列為“枯竭種”。它們的危機(jī)在于本身為小族群，加上受到漁網(wǎng)與加洲中部海岸的原油外泄污染等威脅。在1980年代于加州南部曾有重建加州海獺族群的計(jì)劃，但復(fù)育后野放的海獺不是回到中部加州的原居地，就是死于人為因素或失蹤。同一時(shí)間，在1990年代早期于圣米高島建立了小型的自然棲地，至1990年代晚期已有部分?jǐn)?shù)量沿加州海岸往南移動(dòng)至康塞普申角。

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2015年瀕危物種紅色名錄ver3.1——瀕危（EN）。

亞種“加州海獺”列入《華盛頓公約》CITES附錄Ⅰ級(jí)，其余二個(gè)亞種列入“CITES附錄Ⅱ級(jí)”保護(hù)動(dòng)物。