基本介紹

艾草松雞（學名：Centrocercus urophasianus）：是北美洲大的松雞。身高48-76厘米，體重2300-3200克。雄性大于雌性，更重。雄性長著兩個大胸，雌性卻沒有胸。頸上有兩個黃色的囊，可以在求偶時充氣以吸引異性。走禽，體結實，喙短，呈圓錐形，適于啄食植物種子；翼短圓，不善飛；腳強健，具銳爪，善于行走和掘地尋食。雄鳥具大的肉冠和美麗鮮艷的羽毛，早成鳥，鼻孔和腳均有被羽，以適應嚴寒。

生長與分布

艾草松雞棲息于建群樹種為落葉松、云杉、紅松和冷杉的針葉林帶，一般海拔高度為1500-2200米，具有大小不等的林間空地。早晨和黃昏常在較大的林間空地、林緣及陽坡草叢或灌叢中活動，其他時間則在林內的倒木旁、灌叢或草叢中的空地上活動。晚上主要棲宿在落葉松樹上。冬季常在地面的雪穴中過夜。

常居于一地，選擇混播平均密度植物的草地，如藍色格拉馬、冰草和草地早熟禾等物種交替混生的地區(qū)。有些會在冬天時到附近海拔較低的地方。

形態(tài)及特征

艾草松雞身高48-76厘米，體重2300-3200克。雄性大于雌性，更重。雄性長著兩個大胸，雌性卻沒有胸。成鳥有一個灰色帽冠，有長而尖的尾部，和長至腳趾的羽毛。雄性成鳥在眼上方有黃色的斑點，背灰色，上胸部棕色和淺黃色，中間顯示出寬領狀的白色羽毛，喉部深棕色，腹黑色；頸上有兩個黃色的囊，可以在求偶時充氣以吸引異性。雌性成鳥背部和喉部為雜以白斑的棕灰色，腹部顏色較深。雛鳥背部顏色與雌性成鳥同，腹白色。

雌鳥羽色類似雄鳥毛，表面白色的斑點比雄鳥小，并有棕色和灰色的斑點。沒有氣囊，咽喉部位主要是灰色和白色。尾巴和雄性不一樣。

生活習性

艾草松雞除上、下樹外，不常飛翔。由于身體笨拙，剛起飛時劇烈地鼓翼，并發(fā)出ge-ge-ge的叫聲，雌雞則發(fā)出gua-gua-gua的叫聲。飛行時上升速度較慢，達到一定高度后展開雙翅從高處向低處滑翔，但從不飛越林冠之上?；钑r能靈活地改變方向，以適于山地坡向的改變和便于在林間空地中穿過。降落時由于平衡身體再次鼓翅，通常降落在樹上，然后，觀察周圍動靜，確定沒有危險時才飛到地面上。在地面覓食，以三齒嵩、昆蟲和其他植物為食物，但它們無法像其他松雞那樣消化較硬的種子。

繁殖方式

艾草松雞在三齒嵩下或草堆上筑巢。以復雜的求偶儀式著名。每年春天，雄鳥聚集在求偶場，頸紅色，直立尾羽，膨脹胸部的兩個氣球一樣的曩，昂首闊步向雌鳥炫耀。雌鳥在外觀察然后選擇具吸引力的雄鳥交配。只有少數雄鳥有交配的機會。雄烏在春季的清晨和黃昏進行這樣的儀式，每次持續(xù)數小時。儀式通常在附近有濃密的三齒嵩叢的空地進行，同一處地點有時候可以用上數十年之久。產卵期在七月至八月，十天時間選擇好合作伙伴，雌性在地面建立一個淺巢，簡單地修剪，一般選擇在山艾樹下，用草略鋪墊，一旦建立好了巢，雌鳥就開始產卵，孵化期一般是25至27天。