基本介紹

史料記載，大象很早就成了人類(lèi)的朋友，并成為人類(lèi)有用的工具。大象非常聰明，能開(kāi)辟場(chǎng)地，還能把死去的同伴安埋在落葉枯枝之中。大象壽命很長(zhǎng)，一般能活到70歲左右，它在10歲到15歲性成熟，懷孕期長(zhǎng)達(dá)22個(gè)月。大象分布極廣，大約在四千萬(wàn)年以前，除了大洋洲和南極洲 以外，各洲都有它的足跡，然而現(xiàn)在主要有亞洲象和非洲象兩大類(lèi)。

常見(jiàn)種類(lèi)

非洲象

非洲象分布于非洲東部、中部、西部、西南部和東南部等廣大地區(qū)，北起蘇丹草原，南至南非腹地，東從東非沿岸，西達(dá)西非赤道一帶，主要棲息于熱帶草原和稀樹(shù)草原地區(qū)。

分布國(guó)家：安哥拉，博茨瓦那，布基納法索，喀麥隆，中非共和國(guó)，乍得，剛果，科特迪瓦，剛果民主共和國(guó)，埃塞俄比亞，赤道幾內(nèi)亞，加蓬，加納，幾內(nèi)亞，幾內(nèi)亞比紹共和國(guó)，肯尼亞，利比里亞，馬拉維，馬里，莫桑比克，納米比亞，尼日爾，尼日利亞，盧旺達(dá)，塞內(nèi)加爾，塞拉利昂，索馬里，南非，蘇丹，斯威士蘭，坦桑尼亞，多哥，烏干達(dá)，贊比亞，津巴布韋。

非洲象生活在熱帶森林、叢林和草原地帶，它是現(xiàn)存大的陸生哺乳動(dòng)物。群居，要由一只雌象率領(lǐng)，日行性，無(wú)定居。以野草、樹(shù)葉、樹(shù)皮、嫩枝等為食。 繁殖期不固定，孕期約22個(gè)月，每產(chǎn)1仔，13～14歲性成熟，壽命70年。北京動(dòng)物園1954年開(kāi)始飼養(yǎng)展出。

非洲象是現(xiàn)存大的陸生哺乳動(dòng)物，它的體長(zhǎng)6～7.5米尾長(zhǎng)1～1.3米，肩高4.5米，體重7000公斤。最高紀(jì)錄為一只雄性，體全長(zhǎng)11米（包括鼻子和尾巴），前足圍二米，體重13000公斤。最大的象牙紀(jì)錄為長(zhǎng)350厘米，重約107千克。已滅絕的北非非洲草原象相對(duì)小的多，只有3.4至3.7米高，重約8.9噸，體型于非洲森林象相仿。

非洲象的耳朵非常大，上下可長(zhǎng)達(dá)1.5米。前足五蹄、后足三蹄，有21對(duì)肋骨和最多26個(gè)尾椎骨。非洲象的前額突起，背部更加傾斜，肩部是最高點(diǎn)，鼻端有兩個(gè)指狀突，雌、雄均有長(zhǎng)獠牙，但雌性的小得多。體長(zhǎng)6-7.5米，尾長(zhǎng)1-1.3米，肩高3-4米，體重5-7.5噸。 非洲象是陸生哺乳動(dòng)物中體型最的，比亞洲象稍大，可以通過(guò)大如蒲扇的耳朵將其同亞洲象區(qū)分開(kāi)來(lái)。亞洲象耳朵更圓、更小。大象的耳朵可以散發(fā)熱量，保持身體涼爽，但有時(shí)非洲大陸的溫度實(shí)在太高了。大象對(duì)水有一種與生俱來(lái)的親切感，喜歡將水吸入象鼻，然后噴到全身。之后，它們常常會(huì)給皮膚噴上一層具有保護(hù)作用的泥土。 大象長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子不僅可用來(lái)聞味、呼吸、吹號(hào)、喝水，還能用來(lái)抓東西，尤其是美餐。單單象鼻就有大約10萬(wàn)塊肌肉。非洲象長(zhǎng)鼻末端有2個(gè)指狀突起，非常敏感和靈巧，可以用來(lái)抓小東西，亞洲象僅有一個(gè)。雄性和雌性非洲象都有長(zhǎng)牙，去尋找食物和水，將樹(shù)皮從樹(shù)干上撕下來(lái)。

普通非洲象

普通非洲象，又名草原象，是非洲象屬下的一種，是世界陸地上大的哺乳動(dòng)物，廣泛分布于非洲大陸。是草食性動(dòng)物，一天要有16個(gè)小時(shí)用來(lái)采集食物，它們的消化系統(tǒng)效率不高，只有40%的食物可以被吸收，一天一只成年象可以吃進(jìn)225公斤食物。野生普通非洲象壽命65-70歲。

雄性普通非洲象，平均肩高3.3米，重量5.5噸； 雌性普通非洲象，平均肩高2.8米，重量3.7噸。 普通非洲象體型較大，毛色為灰色，后臀與前肩同高，象牙極長(zhǎng)，并向上彎曲。象的耳朵很大，有豐富的血管以便散熱，尾巴不長(zhǎng)，頂端有毛刷。

成年雄性普通非洲象是獨(dú)居生活，性情易怒，在受到刺激是會(huì)進(jìn)入“狂暴狀態(tài)”，這是它會(huì)攻擊任何的事物，異常兇險(xiǎn)。象群由年長(zhǎng)的雌性帶領(lǐng)，它根據(jù)經(jīng)驗(yàn)選擇有水源的的遷移路線(xiàn)。

雌性普通非洲象孕期22個(gè)月，是哺乳動(dòng)物中長(zhǎng)的。每胎產(chǎn)1仔，新生幼象肩高大約90厘米，重量大約100公斤。獅子和鱷魚(yú)的攻擊是小象成活的大威脅。野生普通非洲象壽命65-70歲，圈養(yǎng)的壽命可達(dá)80歲以上。

普通非洲象，廣泛分布于非洲大陸。主要包括：肯尼亞，坦桑尼亞，莫桑比克，南非，埃塞俄比亞，尼日爾，乍得，布基納法索，中非共和國(guó)，剛果民主共和國(guó)，烏干達(dá)，盧旺達(dá)，贊比亞，馬拉維，津巴布韋，博茨瓦納，加蓬，剛果，安哥拉，科特迪瓦，加納，多哥，貝寧，尼日利亞，喀麥隆，赤道幾內(nèi)亞，加蓬，剛果，安哥拉，納米比亞，塞內(nèi)加爾，塞拉利昂等。

亞洲象

亞洲象分布于中國(guó)云南省南部。國(guó)外見(jiàn)于南亞和東南亞地區(qū)。

亞洲象(又名亞洲大象)生活于熱帶森林、叢林或草原地帶。群居，由一只雌象率領(lǐng)，無(wú)固定棲地，日行性。視覺(jué)較差（主要是由于象的睫毛比較長(zhǎng)所以影響視力），嗅、聽(tīng)覺(jué)靈敏，炎熱時(shí)喜水浴。晨昏覓食，以野草、樹(shù)葉、竹葉、野果等為食。繁殖期不固定，孕期20～22個(gè)月，每產(chǎn)1仔，9～12歲性成熟，壽命70～80年。北京動(dòng)物園1951年飼養(yǎng)展出，1964年繁殖成功。

亞洲象是列入《國(guó)際瀕危物種貿(mào)易公約》瀕危物種之一的動(dòng)物，也是我國(guó)一級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物，我國(guó)境內(nèi)現(xiàn)僅存300余頭。

亞洲象的智商很高，性情也溫順憨厚，非常容易馴化。在東南亞和南亞的很多國(guó)家（尤其是泰國(guó)和印度）的公民都馴養(yǎng)它們用來(lái)騎乘、服勞役和表演等。表演、騎乘和勞役的訓(xùn)練過(guò)程往往十分殘酷，馴獸師使用尖利的象勾和持續(xù)的毆打摧毀它們的意志，迫使它們屈服。這一過(guò)程會(huì)對(duì)它們的生理和心理造成不可逆的傷害，因此用于表演、騎乘和勞役的亞洲象往往存在嚴(yán)重的行為異常。

生長(zhǎng)與分布

大象廣泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國(guó)南部邊境的熱帶及亞熱帶地區(qū)；主產(chǎn)于印度、泰國(guó)、柬埔寨、越南等國(guó)。中國(guó)云南省西雙版納地區(qū)也有小的野生種群。非洲象和非洲森林象則廣泛分布于整個(gè)撒哈拉以南的非洲大陸，喜歡群居。

亞洲象歷史上曾廣布于中國(guó)長(zhǎng)江以南的南亞和東南亞地區(qū)，現(xiàn)分布范圍已縮小，主要產(chǎn)于印度、泰國(guó)、柬埔寨、越南等國(guó)。中國(guó)云南省西雙版納地區(qū)也有小的野生種群。非洲象則廣泛分布于整個(gè)撒哈拉以南非洲大陸（北非的亞種于19世紀(jì)初期左右全部滅絕）。象棲息于多種生境，尤喜叢林、草原和河谷地帶。

形態(tài)及特征

它們主要外部特征為柔韌而肌肉發(fā)達(dá)的長(zhǎng)鼻和扇大的耳朵，具纏卷的功能，是象自衛(wèi)和取食的有力工具。

亞洲象肩高3.7至4.1米。體重3至5噸，非洲象肩高4.3至4.5米體重5.5至8噸，非洲森林象平均肩高不超過(guò)2.7米，體重3.5噸。象頭大，耳大如扇，四肢粗大如圓柱以支持巨大身體，膝關(guān)節(jié)不能自由屈伸，鼻長(zhǎng)幾乎與體長(zhǎng)相等，呈圓筒狀，伸屈自如；象鼻全部是由肌肉組成的，鼻孔開(kāi)口在末端，鼻尖有指狀突起，能揀拾物品，象鼻非常靈活自如，可以撿拾重達(dá)1噸的物體，也可以撿拾花生那樣小的食物。

中南亞的象屬 或者非洲的 非洲象屬 中的一種，皮膚堅(jiān)厚，無(wú)毛，長(zhǎng)有一條長(zhǎng)的柔韌的可以卷曲的鼻子，上顎二門(mén)齒發(fā)展為長(zhǎng)而彎的象牙。非洲象屬有巨大的扇形狀的耳朵。

上頜具1對(duì)發(fā)達(dá)門(mén)齒，終生生長(zhǎng)，非洲象門(mén)齒可長(zhǎng)達(dá)3.3米，亞洲象雌性長(zhǎng)牙不外露；上、下頜每側(cè)均具 6個(gè)頰齒，自前向后依次生長(zhǎng)，具高齒冠，結(jié)構(gòu)復(fù)雜。每足5趾，但第1第5趾發(fā)育不全。被毛稀疏，體色淺灰褐色。雄象睪丸隱于腹腔內(nèi)；雌象前腿后有2個(gè)乳頭，妊娠期長(zhǎng)達(dá) 600多天（22個(gè)月），一般單胎。非洲象，體型較大，耳大，鼻末端有2個(gè)指狀突起；亞洲象體形較小，體重較輕，耳小，鼻末端有1個(gè)指狀突起。

生活習(xí)性

象是群居性動(dòng)物，以家族為單位，由雌象做首領(lǐng)，每天活動(dòng)的時(shí)間，行動(dòng)路線(xiàn)，覓食地點(diǎn)，棲息場(chǎng)所等均聽(tīng)雌象指揮。而成年雄象只承擔(dān)保衛(wèi)家庭安全的責(zé)任。有時(shí)幾個(gè)象群聚集起來(lái)，結(jié)成有上百只大象的大群。

大象可以用人類(lèi)聽(tīng)不到的次聲波交流，在無(wú)干擾的情況下，一般能傳播11千米，如果遇上氣流導(dǎo)致的介質(zhì)不均勻，只能傳播4千米，如果在這種情況下還要交流，那象群會(huì)一起跺腳，產(chǎn)生強(qiáng)大的“轟轟”聲，這種方法最遠(yuǎn)可傳播32千米。那遠(yuǎn)方的大象如何聽(tīng)到呢？總不能把耳朵貼在地上聽(tīng)吧？其實(shí)大象用骨骼傳導(dǎo)，當(dāng)聲波傳到時(shí)，聲波會(huì)沿著腳掌通過(guò)骨骼傳到內(nèi)耳，而大象臉上的脂肪可以用來(lái)擴(kuò)音，動(dòng)物學(xué)家把這種脂肪稱(chēng)為擴(kuò)音脂肪，許多海底動(dòng)物也有這種脂肪。