基本介紹

分布于中、南美洲河流的兩棲爬行動物。體長1.2—4.5米，以魚、鳥和昆蟲為食。屬：短吻鼉屬(Caiman)，2種;亞馬孫鼉屬(Melanosuchus)，1種;南美鼉屬(Paleosuchus)，2種。亞科：鼉科(Alligatorinae，包括短吻鱷和凱門鱷)。

生長與分布

普通凱門鱷棲居于廣泛的水域棲息地。在從海平面到海拔500米，個別可到海拔800米，等溫線24到27攝氏度這個范圍內(nèi)的各種水體（甚至于含鹽水的港灣）內(nèi)，均可發(fā)現(xiàn)它們。

凱門鱷有多個亞種，不同亞種分布地區(qū)不同：

（1）指名亞種C.c.crocodilus，廣泛分布于奧里諾科河的排水區(qū)，委內(nèi)瑞拉的南美大草原和從哥倫比亞經(jīng)過巴西北面和玻利維亞東面到秘魯?shù)膩嗰R遜排水區(qū)。

（2）中美亞種C.c.fuscus，分布于哥倫比亞的馬格德林（Magdelena）河進入委內(nèi)瑞拉西部的大西洋沿岸。

（3）太平洋亞種C.c.chiapasius，分布于墨西哥南部沿太平洋沿岸經(jīng)哥倫比亞、厄瓜多爾到烏巴拉（Uruba）海灣，有些專家認為此亞種與中美亞種屬同一亞種。

（4）窄吻亞種C.c.apaporiensis，與其他亞種有明顯區(qū)別，吻部很窄，只分布于哥倫比亞的阿帕玻里斯河（Apaporis）上游的瀑布間，但窄吻形的漸變?nèi)耗軝M穿哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉南美大草原。

形態(tài)及特征

凱門鱷屬于鱷魚家族，是擁有四足的爬行類動物。凱門鱷與美洲鱷魚外表長得很像，尾巴又長又厚，末端尖細，鼻子細長。一般說來，凱門鱷比其他的鱷魚小一些，平均身長4英尺到6英尺（1.2米到1.8米）。它們的身體布滿了多骨的鱗邊，顏色為黑色或褐色，還有一些淺色的斑記。

凱門鱷一般長1.2-2.1米。眼鏡鱷最長的有2.7米，產(chǎn)于從墨西哥南方到巴西的熱帶地區(qū)。由于它們的眼睛中間有凸起的脊骨，像是片的眼鏡架子一樣，因此而得名。它們大量在水流緩慢而多泥底的水中繁殖。自從美國的密西西比短吻鱷受到法律保護以后，數(shù)量巨大的眼鏡鱷被捕捉運往美國出賣。凱門鱷中體型最小的是兩種平頭凱門鱷。它們分布在亞馬遜水流湍急而多石的河流中。由于頭上眼鏡鱷那樣凸起的脊骨，所以叫平頭凱門鱷。

凱門鱷這一屬的動物在眼睛的前端有一橫骨嵴，很像人戴的眼鏡架，因此它們的英文名有眼鏡鱷之稱。普通凱門鱷體長最大可達250厘米，常見成體為150-200厘米，初孵幼鱷為20-25厘米。吻稍延長，端部略高起，吻長略大于吻基寬度。兩眼眶前端有一發(fā)育很好的橫骨嵴，形似眼鏡架。上眼瞼高起成瘤狀。兩頜有槽生錐形齒，不顯露。較老的成體第一下頜齒與第四下頜齒一樣，可突出上頜，后面齒長在一公共的齒槽內(nèi)。下頜骨聯(lián)合延伸到第四或第五齒水平面。后枕鱗由6-8塊鱗片排列成2-3橫排。項鱗4-5橫排，前后緊密相靠，其中有2排或2排以上，每排含有4鱗，與背鱗相接。背鱗18-19橫排，每排8-10鱗。尾背前部有雙列鬣鱗12-13對，后部具單列鬣鱗18-19個，尾下鱗環(huán)列。腹領(lǐng)由稍擴大的單橫排鱗組成。腹鱗缺皮膚感官，20-24橫排，前后排彼此略疊蓋。僅趾間有蹼。背面呈橄欖綠色，頭、體和尾上有無數(shù)深色斑，背和尾上有深棕色或黑色的橫帶紋，腹面呈純米色或淺黃色。初孵小鱷頜部兩側(cè)有淺色斑，全長約35厘米時全部消失。

生活習(xí)性

凱門鱷和其他鱷一樣，食物隨年齡、季節(jié)和棲息地的不同而變化。雛鱷和幼鱷主要以無脊椎動物為食，特別是鞘翅目昆蟲是其主要食物。幼鱷和成鱷也吃螺、蝦、蟹。半成體和成體主要以脊椎動物為食，包括水生和陸生脊椎動物。捕食策略包括靜伏不動，偷襲路過的陸生脊椎動物，躺在水中偷襲游近的魚類和其他水生脊椎動物，有時也利用身體和尾巴驅(qū)趕魚類到淺水處或在開闊水體將魚類驅(qū)趕到狹窄的岸邊再捕食。

飼養(yǎng)方法

南美許多國家都飼養(yǎng)凱門鱷，哥倫比亞人工養(yǎng)殖場每年產(chǎn)30萬-45萬張皮，巴西也建立了100多個人工飼養(yǎng)場。除美洲外，其他地方也飼養(yǎng)有凱門鱷。中國臺灣就有凱門鱷飼養(yǎng)場，但規(guī)模都不大。由于凱門鱷的鱷皮價值低，迅速發(fā)展起來的飼養(yǎng)常數(shù)量較多，經(jīng)濟效益低下，有些飼養(yǎng)場難以維持。至今，凱門鱷連同雅卡凱門鱷提供給國際貿(mào)易的法定鱷皮，約占整個鱷皮市場的3/4。

繁殖方式

雌鱷約于全長1.2米時達性成熟，每年旱季前，凱門鱷聚集到天然的小水體進行求愛和交配活動。求愛行為包括躍出水面，炫耀尾巴，輕咬和摩擦頭頸部等。凱門鱷于不同地點的造巢期有所不同，一般多在濕季。中美亞種終年有繁殖現(xiàn)象，但造巢活動的高峰期為1-3月，巢由葉子、小樹枝、雜草和泥堆成小丘狀，其巢的平均直徑為80-110厘米，高40-50厘米。每窩產(chǎn)卵14-40枚，平均29枚。卵呈橢圓形，白色殼硬而粗糙，其大小為：指名亞種，平均64毫米*41毫米，重約60克；中美亞種（63-70）毫米*（38-41）毫米，重40-45克；窄吻亞種66毫米*63毫米。其孵化期雌鱷有規(guī)律地關(guān)心和保護巢址。

幼鱷出殼時發(fā)出叫聲，雌鱷（有時雄鱷也協(xié)助）將巢挖開并護送雛鱷進入水中，間或雌鱷也用嘴幫助胚鱷破殼而出，并用嘴攜帶幼鱷進入水中。凱門鱷的孵出時間在委內(nèi)瑞拉是10-12月，高峰期為11月，而其在巴西的孵出期多在3月。孵出的幼鱷群聚在一起，持續(xù)時間可達一年或一年以上。成體聽到幼體群發(fā)出遇險警叫聲時，會立刻前往保護。凱門鱷野外種群的生長率因各種棲息地條件下不同會表現(xiàn)出差異。經(jīng)在委內(nèi)瑞拉和圭亞那的大草原咸水湖調(diào)查發(fā)現(xiàn)，凱門鱷長至全長達1m的時間需6年，頭兩年生長較穩(wěn)定，可終年生長，不過遇旱季則生長較慢或基本不生長。蘇里南種群的凱門鱷生長較快，長至全長近1.3m僅需5年。比較兩地的差異，發(fā)現(xiàn)后者食物條件比前者優(yōu)越得多。凱門鱷在其一生中的不同時期有不同敵害。吃鱷卵的鳥獸有黑點雙領(lǐng)蜥（Tupinambisnigropunctatus）、發(fā)冠長腳鷹（Polybonusplancus）、食蟹狐（Cerdocyonthous）、浣熊、長鼻浣熊（Nasuanasua）和戴帽猴等。以雛鱷和幼鱷為食的有：鯰魚（Hopliasmacrophthalmus）等食肉性魚類、靛青蛇（Drymarchoncorais）、毛緣髭龜（Chelusfunbriatus）、蟾龜（Phrynopsgeoffroanus）、虎鷺（Heterocnusmexicanus）、白領(lǐng)鷺（Ardeacocoi）、夜鷺（Nycticoraxnycticorax）、美洲林鸛（Mycteriaamericana）、南美雜色鸛（Euxenuremaguari）、杰伯魯鸛（Jabirumycteria）、大黑鷹（Buteogallusurubitinga）、食蟹狐、虎貓（Felispardalis）等。黑鱷、美洲鱷、奧里諾科鱷、美洲豹和綠森蚺則可捕食成鱷。