常見種類

蛋龜以它們那奇特的外觀，滑稽的面孔，和那超兇猛的性情，使得這些蛋龜迷們?yōu)橹偪?，引起了他們強烈的收集欲望。到底什么是蛋龜，到底哪些龜屬于蛋龜?shù)姆懂?？這里剛好解釋一下，其實蛋龜并不是一種龜?shù)拿?，而是涉及到幾個科幾個屬的龜類，這幾個科屬的龜類都有著一個共同的特點，就是背甲呈橢圓形，而且平滑，從上往下看就像一個大雞蛋一樣，久而久之，喜愛它們的朋友就給它們起了一個親切的名字：“蛋龜”，并且把不同種的龜名字后面都加上一個“蛋”字，比如像：薩爾文巨蛋，墨西哥巨蛋，紅面蛋，白唇蛋等等。了解蛋龜可以先從它們的科屬和學名開始，蛋龜基本上涉及到了：匣子龜屬，大麝香龜屬，麝香龜屬和動胸龜屬。

首先，匣子龜屬，這一屬的代表就是窄橋麝香龜，也就是“窄橋匣子”也許會問為什么叫這么奇怪的名字？其實就是英文“Narrow-bridgedMuskTurtle”直譯過來的。窄橋應該是蛋龜里的老大了，價格簡直就是天價，這都源于它的繁殖非常困難，誰要是收得了窄橋那也是非常另人羨慕的一事；接下來是大麝香龜屬其中包括：中美洲巨麝香龜和三弦巨麝香龜，中美洲巨麝香龜也就是常說的薩爾文巨蛋，它以性情兇猛而聞名；三弦巨麝香龜就是墨西哥巨蛋，它的花紋呈放射狀，和背甲有鮮明的對比色，非常惹人喜歡。以上這三種就是著名的“三大巨蛋”，背甲都有三條明顯的龍骨是它們的共同特征，不過窄橋的成體并不巨大，只有15CM左右，而其他兩種就要大的多了。

接下來是麝香龜屬，這個龜屬就著重介紹的是普通麝香龜和刀背麝香龜，這兩種龜也是蛋龜類最常見的兩個品種，可以作為新手的入門品種，尤其是刀背麝香龜也就是常說的“剃刀”或者“屋頂“，因它的尖尖拱起的背甲而得名，可以算是蛋龜里性價比最高的品種了，不但容易飼養(yǎng)，而且價格平易近人，并且在幼體到成體的發(fā)展中背甲的花紋還會發(fā)生很大的變化，讓飼者享受到很大的驚喜和成就感。如果迷上了蛋龜可以先從剃刀龜養(yǎng)起。

然后是動胸龜屬，這一屬的龜類都有一個共同的特征，就是它們的胸甲可以活動，頭部和前肢可以完全縮入殼中，這點和閉殼龜類有些相象。動胸龜也常把它們叫泥龜，常見的品種有黃澤泥龜，白唇泥龜，紅面泥龜?shù)鹊人鼈兊膬r格不是很高，飼養(yǎng)比較容易。

此外深受爬友喜愛的蛋龜還有：果核蛋龜，虎紋麝香，巨頭麝香等等。

生長與分布

蛋龜?shù)纳瞽h(huán)境依據(jù)種類的不同而有所變化，但就一般來說，它們都喜歡流速緩慢或者是靜止的水域。這些區(qū)域通常都有鋪著沙子和淤泥的松軟的河床，生長著大量的水生植物。特殊的生活環(huán)境，可以導致復雜的交互關(guān)系，甚至是在一些特殊的種和亞種之間。這其中本質(zhì)的內(nèi)容包括底土層的類型，植被的存在，以及水體的流動，而它們又和下述的因素發(fā)生相互的影響，諸如，食肉動物的多少，生存環(huán)境的變更（自然因素或人為干擾），和當?shù)貧夂驐l件的變化（例如：Webster, 1986, Christiansen等，1989，和Stone等，1993）。曬太陽的場地不是基本要素，但當它們需要的時候，一些種類會充分地利用地形。據(jù)報道，普通麝香龜（Sternotherus odoratus，或譯密西西比麝香龜）會爬樹，并慢慢地爬到離水面幾米高的樹枝上，一旦受到驚擾，就會跌入水中。巨頭麝龜（S. m. minor）也有類似的傾向。（Pritchard，1979）而有些種類，尤其是在干旱地區(qū)的種類，生活在一些臨時性的水域中。在旱季，它們會躲入泥漿中夏眠，以等待下雨時再補充水份。

麝香龜分布于美國本土，只有一種延伸到加拿大境內(nèi)。而泥龜（指動胸龜屬）的分布相對廣泛，從康涅狄格以南，經(jīng)過美國的南部和中部，以及墨西哥和中美洲，直到南美洲的阿根廷北部。

黃泥龜?shù)姆植驾^廣，在伊利諾斯州的西北部和鄰近的愛荷華州及密蘇里州；從內(nèi)布拉斯加州南部穿越德克薩斯州、新墨西哥洲、亞利桑那州南部到索諾拉；墨西哥、韋拉克魯斯等地都有它的身影。甚至可以在海拔6500米的寬闊區(qū)域發(fā)現(xiàn)它的蹤影。

一些小型蛋龜?shù)凝斆缈蓛娚碛谑澜缰畹男辛?。譬如：S. odoratus幼龜?shù)纳黹L約為20mm，而K. baurii的幼龜僅有16.5mm（Ernst等，1994）。稚龜體型的大小，取決于卵的大小，進而又取決于產(chǎn)卵雌龜?shù)捏w型大小。雖然泥龜和麝香龜?shù)闹升斁拖笫浅升數(shù)姆?，但仍有些不同。具體來說，有些種類的龜苗有著戲劇性的特點。巨頭麝香龜（S. m. minor）的稚龜具有略帶桃色的腹甲，而另一個亞種，S. m. peltifer，擁有橙黃色的腹甲和帶有條紋的頸部。S. odoratus的稚龜長在頭部的條紋也極為醒目。出于興趣，Britson和Gutzke推測這些色彩是對食肉魚類的警示性標志。在實驗中，起初黑鱸試圖吃掉稚龜，但很快就放棄了。顯然咽下稚龜這樣的動作太過激烈，會損傷魚的鰓和消化道（Britson等，1993）。

形態(tài)及特征

一般泥龜?shù)捏w型都不大，長度通常在4-7（10-16CM）英寸間，大多都有著一個半球形狀的外殼和一條脊椎龍骨（背甲中央）。而大麝香龜屬的龜卻有著較大的體型，體長能達到12-15（25-40CM）英寸，雌性往往比雄性更大些，相同的是，它們的背甲都有三條醒目的、發(fā)育較為完整的脊椎龍骨。擁有十字形的腹甲，極易分辨。體型最小的非麝香龜類莫屬，體長一般都不超過6英寸，背甲的顏色以黃色、橙色居多，腹甲則是橙色或紅色居多。它們通常都分布在北美洲，顯然，美國仍是它們主要的發(fā)源地與棲息地。其中體型最大的為墨西哥巨蛋龜，其體型可以達到40cm左右。

繁殖方式

稚龜?shù)纳L速度依賴于當?shù)氐臈l件，包括食物的數(shù)量，一年中可以攝食的氣候歷時的長度，以及其他的因素。對于一些個體，人工飼養(yǎng)的達不到十年以上，尤其是在一些條件不利的地區(qū)。然而，泥龜和麝香龜可以獲得高壽。其年齡超過二十年以上的并非罕見，而在費城動物園的一頭S. odoratus活過了54個年頭。

價值及其他

動胸龜科動物的問題主要可分為兩類：1）野外捕獲的龜?shù)乃敛环栴}；2）因飼養(yǎng)管理不當引起的問題。

1）事實上，所有遇到的種類都有從野外捕獲的個體，與自由生活的動物有關(guān)的常見問題就會變得很明顯了。應該檢查所有的龜有無體外或體內(nèi)的寄生蟲。對于絕大部分種類都是水棲的動胸龜科來說，蜱是少見的，但在新獲得的個體偶然可以見到水蛭（例如：Ernst，1986）。在剛捕獲的個體，體內(nèi)的寄生蟲也會造成問題。龜可以感染線蟲、吸蟲和原蟲。想要看產(chǎn)于美國的泥龜寄生蟲種類的詳細列表，請參考Ernst和Barbour的《美國的龜類》（Turtles of the United States，1972）。因捕捉和運輸導致的龜?shù)木o張和虛弱，會使體內(nèi)的寄生蟲成為潛在的致死因素，尤其是當龜受到粗暴的待遇時。所有新到的個體都應有適當?shù)臋z查和治療，尤其是那些寄生蟲較多的個體。可能的話，飼養(yǎng)人工孵化的龜就可以減少或避免這些問題了。

2）對大部分產(chǎn)自墨西哥，中南美洲的動胸龜?shù)淖匀簧钍啡狈φJ識，也可能造成一些問題。如果得不到食性和生活環(huán)境的詳細情況，在飼養(yǎng)過程中小心仔細地實驗是很重要的。很不幸的是，由于缺乏仔細觀察或是僅僅流于形式，飼養(yǎng)上的種種不足年復一年地重復著，等到發(fā)現(xiàn)已經(jīng)為時過晚了。