白蜆湖,舊稱白蜆江,因盛產(chǎn)白蜆而得名,是蘇州市的重要湖泊,也是《江蘇省湖泊保護名錄》中的湖泊之一。白蜆湖北接澄湖、黃泥兜,南臨元蕩,東與急水港連通,蘇申外港線航道穿越全湖。湖泊總面積7.78平方千米,其中昆山市2.86平方千米、吳江區(qū)4.92平方千米。湖泊岸線總長18.13千米,其中昆山境內(nèi)長5.37千米、吳江境內(nèi)長12.76千米。湖岸曲折多灣,湖床不甚平整,深淺懸殊較大,湖底平均高程1.2米,最低處-2.43米,正常蓄水位2.86米、蓄水量813萬立方米,多年平均蓄水位2.82米,歷史最高洪水位4.24米。
白蜆湖周邊地形西北高、東南低,水流大致由西向東。入湖河道有12條,其中吳江境內(nèi)有蘇申外港、旺東港、楊家浜等7條,昆山境內(nèi)有許家港、仙鶴溇等5條;出湖河道有12條,其中吳江境內(nèi)有胡家圩港、排沙港、西頭溪等6條,昆山境內(nèi)有朱林浦港、外浜、云海港等6條。
1974年,復(fù)旦大學歷史地理研究室對白蜆湖進行了考察,發(fā)現(xiàn)白蜆湖中有一條南北向的深槽,寬約20~30米,深度超過10米,深槽邊有殘留的石堤,認定為東江故道,是古代太湖下游的重要河道,自公元8世紀便已湮沒。
據(jù)雪巷村村民介紹,白蜆湖舊稱白蜆江,由于江內(nèi)風浪大,再加上水流急,逐漸侵蝕河岸成湖。白蜆湖怎么形成的,自然眾說紛紜,然而壯美的白蜆湖,卻撩撥了不少文人墨客,其中近代著名詩人、南社創(chuàng)始人之一—陳去病就是其中杰出的代表。
1915年,晚年的陳去病修編了《蜆江陳氏家譜》,對陳氏族人在白蜆湖周邊周莊、汾湖、同里的分布都進行了詳細闡述,陳去病還留下了詩篇《蜆江畄別》,在描述白蜆江景色的同時,抒發(fā)了自己的博大胸臆和宏偉志向。
上世紀九十年代后期,白蜆湖里圍湖養(yǎng)殖盛行,水質(zhì)受到影響。不過,今年起吳江開始推進“三網(wǎng)”拆除工作,相信在不久的將來,白蜆一定還會回到湖中,歡快生長。
白蜆湖具有蓄洪、農(nóng)業(yè)灌溉、漁業(yè)養(yǎng)殖、生態(tài)、景觀與旅游等多種功能。
蓄洪——是淀泖水系諸多湖蕩之一,共同承擔區(qū)域洪水的調(diào)蓄任務(wù),保護周邊防洪安全。
農(nóng)業(yè)灌溉——周邊種植業(yè)發(fā)達,以種植水稻、小麥為主,吳江段現(xiàn)有農(nóng)田灌溉面積0.78平方千米,昆山段現(xiàn)有1平方千米。
漁業(yè)養(yǎng)殖——水產(chǎn)資源豐富,盛產(chǎn)蜆子。沿岸大部分為魚塘,約0.29平方千米,主要養(yǎng)殖鰱魚、鳙魚、鳊魚、草魚等。
生態(tài)——湖泊濕地資源豐富,對凈化水質(zhì)、提供水生動植物及鳥類棲息地、維護生物多樣性、改善區(qū)域環(huán)境等具有重要作用。
景觀與旅游——人文底蘊濃厚,周邊旅游資源眾多,北部為肖甸湖森林公園,西部為同里國家濕地公園,沿湖擁有同里、周莊、甪直、錦溪等多個江南古鎮(zhèn)。
白蜆湖湖西、南為同里鎮(zhèn)的屯村和黎里鎮(zhèn)的金家壩、莘塔社區(qū),湖東臨昆山周莊鎮(zhèn),北通肖甸湖(已圍墾)。西承上急水港,東通中急水港、下急水港,入淀山湖。進湖河道有7條,分別為黃泥浜、急水港、東梅港、旺東港、楊家浜、石浦港和清水港。出湖河道有6條,分別為胡家圩港、排沙港、西頭溪、大西港、雪巷港和孫家港。據(jù)復(fù)旦大學歷史地理研究室1974年考查,白蜆湖中有一條南北向的深槽,寬約20至30米,深達10米以上,深槽邊有殘留石堤,疑是東江故道。白蜆湖盛產(chǎn)蜆子,1985—1992年,屯村、金家壩一帶漁民在白蜆湖及附近湖泊內(nèi),用人工扒、耥、機械吸等方式捕撈蜆子,并按大小分規(guī)格、等級,再用小麻袋包裝,貼上”太湖活蜆”標簽,由吳江外貿(mào)公司負責收購后送上海,再出口日本。8年內(nèi)全縣共收購1.98萬噸,其中屯村、金家壩的漁業(yè)村上交達一半以上。1992年后漁民在白蜆湖圍網(wǎng)養(yǎng)魚,魚類主要有鰱魚、鳙魚、鳊魚、草魚等。在蘇申外港航道以南,近5000畝水域水產(chǎn)品年產(chǎn)量超過600噸。