生長與分布

伶鼬的棲息環(huán)境有些類似白鼬，但更喜好干燥的地域。在林區(qū)棲息于針闊葉混交林、亞高山或干旱山地針葉林，林緣灌叢，亦常見于草原地帶。

分布于阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾共和國、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時、波斯尼亞和黑塞哥維那、保加利亞、加拿大、中國、克羅地亞、捷克共和國、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、格魯吉亞、德國、希臘、匈牙利、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、意大利、日本、哈薩克斯坦、朝鮮、韓國、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、黎巴嫩、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、馬其頓、馬耳他、摩爾多瓦、摩納哥、蒙古、黑山共和國、摩洛哥、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯、圣馬力諾、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、敘利亞、阿拉伯共和國、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、土耳其、烏克蘭、英國、美國、烏茲別克斯坦、越南。

中國分布在河北、黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、四川、新疆等地。

形態(tài)及特征

伶鼬身體細長，四肢短，耳朵亦小。被毛短而致密，蹠行性。足掌被短毛，趾、掌墊隱于毛中。足具五趾，爪稍曲且纖細，很尖銳。前肢腕部著生數根白長毛。雌獸乳頭腋下2對，鼠鼷部3對。

伶鼬冬、夏毛異色。夏季，背面自上唇向后經體側、直至尾端及四肢外側為褐色或咖啡色。腹面從喉、頸側到腹部呈白色。背、腹間分界線明顯而整齊。足背雜生白毛。體軀的褐色毛或白色毛從基部至尖端顏色相同。冬季被毛白色。少數個體尾端混生褐色毛。

伶鼬頭骨外形與白鼬很相似，但比后者小。顱型狹長。吻部甚短，眶前孔后緣至吻端的距離小于兩眶前孔間之最小寬度。鼻骨三角形，末端止于額骨前緣?？艉笸幻黠@，三角形。顴弓細弱。顴寬略大于后頭寬。矢狀嵴和人字嵴顯明?？羟翱咨源螅先X的縱向直徑略小于孔的斜向直徑。門齒孔小，卵圓形。聽泡較大，為扁長圓形，其前端與顳骨后關節(jié)突的后端構成一平面。乳突不突出。下頜微曲，角突很小，冠狀突形似三角。

伶鼬上門齒橫列齊整，第三枚略粗。犬齒長而微側扁，略向內曲。裂齒薄如刀狀。前緣內葉大于外葉1/2。臼齒橫置，中央凹陷成溝。第二枚前臼齒齒冠斜形，前高后低。第一枚臼齒由三葉組成，前兩葉，外葉高于內葉，內葉中央具明顯小尖。下門齒排列不平齊，第二枚門齒內移。下犬齒短于上犬齒。第一枚前臼齒較小似刀狀，后葉很低略突出齒冠。臼齒很小，約為第一前臼齒的1/3。

生活習性

伶鼬通常均單個活動。經常于白天出外覓食，獵食區(qū)域一般比較固定，除非食物極端貧乏，不然是不會離開其生活區(qū)的。常侵占小型嚙齒動物的巢為窩，也利用倒木、巖洞、草叢和土穴等作為隱蔽場所。行動迅速、敏捷。視覺、聽覺和嗅覺都很靈敏。

伶鼬一年換毛兩次，春季換毛在4-8月間，秋季在10月末至11月初。伶鼬春季換毛，先從頭部開始，逐漸是背部中央及身體兩側，最后是脫換四肢部的毛。

伶鼬的食物以小型嚙齒類為主。伶鼬能進入個體最小的小鼠活動區(qū)接近獵物，這是白鼬所不及的。伶鼬在一年里能食掉3500只小老鼠，同時亦兼食小鳥、蛙類及昆蟲等。伶鼬的天敵有黃鼬、狐等食肉獸類和猛禽。

繁殖方式

伶鼬母獸整年發(fā)情，妊娠期約35天（盧卡什金認為，3月份開始交尾，懷孕期54天）。每胎產仔3-7只，最多達12只。一年妊娠一次或兩次。幼仔21-25天睜眼，哺乳期約50天。4月齡達到性成熟。一只伶鼬大概能活十年。