生長與分布

大海雀主要分布于大西洋地區(qū)。范圍南至西班牙北部，北達加拿大、格陵蘭島、冰島、法羅群島、挪威、愛爾蘭和英國。

曾成群地繁殖于北大西洋沿岸的巖石島嶼（圣基爾達〔St.Kilda〕、法羅群島、冰島和紐芬蘭的芬克島），向南遠到佛羅里達、西班牙和意大利，均曾發(fā)現(xiàn)其化石遺體。

形態(tài)及特征

大海雀大海雀是大型游禽，外觀略似企鵝，而英語中以企鵝命名（其實也是出于誤認(rèn)與本種有親緣關(guān)系），與它親緣關(guān)系最近的現(xiàn)存種是刀嘴海雀，體長約40厘米。大海雀體長75～80厘米，體重5千克。頭部兩側(cè)、頦、喉和翅膀黑褐色。大海雀全身以白黑兩色為主，后背為黑色，胸部和腹部為白色，這種保護色使它們在海岸巖石上不易被發(fā)現(xiàn)。大海雀腳趾為黑色，腳趾間的蹼為棕色。喙為黑色并有白色橫向紋槽，適于捕食魚類。每只眼睛和喙之間有一小塊白色的羽毛。眼睛的虹膜呈紅褐色。大海雀幼鳥略有不同，喙上的橫向紋槽不明顯，在脖子上也黑白混雜的顏色。大海雀體型粗壯，但由于它的雙翼已經(jīng)退化，因此只能在水面上低低滑翔。當(dāng)它潛入水中后，會繼續(xù)揮動雙翼，起著強勁的推動作用。

生活習(xí)性

大海雀為水生鳥，可以使用翅膀在水下游泳。通過對芬克島（FunkIsland）上殘留的大海雀的骨骼研究，和依據(jù)其形態(tài)而進行的生物學(xué)推斷，它們的食物可能主要為12厘米至20厘米的魚，但偶爾也捕食較大的魚，有的甚至超過自身體長的一半，其中大西洋鯡魚（Atlanticmenhaden）和柳葉魚（Capelin）可能會尤為大海雀喜愛。

除繁殖季節(jié)外，大海雀很少在陸地上生活，它們喜歡集體活動，常常成百上千只聚集在一起，在海面上漂浮或潛入海中捕食小魚小蝦等。紀(jì)錄片中的大海雀捕食場面在陸地上，大海雀行走較為緩慢，在一些起伏的地面上，有時也要用翅膀幫忙。大海雀天敵很少，主要是大型的海洋哺乳動物和一些猛禽，而且它們天生不怕人類。

由于它們不會飛行、行走緩慢、不怕人類等種種特性，在19世紀(jì)初期已遭到人類以獲取肉、蛋和羽毛為目的的大量捕殺。此外也有一些作為博物館標(biāo)本和私人收藏而被殺害。

繁殖方式

大海雀的繁殖能力極低，每次只產(chǎn)一枚卵，它們并不做窩，僅產(chǎn)在露天的地面上，并在6月份進行孵化。每枚卵上都有著各式各樣的顏色與斑紋，看上去非常精致。蛋白色偏黃，夾雜有黑灰色的斑點和條紋，而且經(jīng)常在較大的一頭聚集明顯。大海雀雛鳥生長極快，三周后便可出巢。