生長與分布

根據(jù)美國俄勒岡州立大學(xué)（OregonStateUniversity）的專家稱，這種生物在水下甚至可以生長至6564英尺（約2公里），但大多數(shù)在50-500英尺之間（約15米至151米）?？鹕呶彩趾币姡蠖忌L于太平洋沿岸，從白令海峽到加利福尼亞州南部。

生活習(xí)性

筐蛇尾，屬于棘皮動物群，被稱為易碎的星體，長期棲息在深海。圓盤狀的身體可長到三英尺(約90cm)長，五個靈活的腕足可以向四周大范圍延伸，同時還能幫助他們輕松地沿著海底移動。

白天，這些筐蛇尾被當(dāng)作像一團(tuán)蛇發(fā)女妖樣的死珊瑚，但在夜晚，它們舒展開來，形成一個倒扣著的籃子樣的東西，伸展著許許多多的小腕足去捕捉經(jīng)過的小生物。晚上，當(dāng)它們聚集進(jìn)食時，它們就像一大群捕魚的船隊，而它們四下張開的腕足就像漁民們?nèi)鱿碌木W(wǎng)。蛇尾通常選擇躲在隙縫間、洞穴或巖石底下，等待白天的結(jié)束。因此，人們很難真正發(fā)覺蛇尾在不同的棲息地中，數(shù)量到底多到何種程度。根據(jù)一項在加勒比海所進(jìn)行的調(diào)查，每一平方公尺的面積平均有40只蛇尾，同樣的面積在沙質(zhì)海底的數(shù)量甚至更多達(dá)1000只以上！不過棲息在沙質(zhì)海底的蛇尾在白天時候全都會躲進(jìn)沙中；此外，它們的體型也十分嬌小，直徑僅僅不到一公分。即使是較大體型的蛇尾，它們大部份時候也都是群體一起出現(xiàn)，例如經(jīng)常出現(xiàn)在德國附近海域的脆蛇尾（Ophiothrixfragilis）。基本上，只要隨便翻開海中任何一塊較大石塊，我們總是可以找到好幾只相同品種的蛇尾躲在底下；這些蛇尾會因為受到干擾，急忙地尋找另一個隱密處躲藏起來。

價值及其他

蛇尾綱（Ophiuroidea）又稱海蛇尾綱，是現(xiàn)存棘皮動物中最大的一個綱，約有2000種及200化石種，淺海及深海均有分布，深海軟質(zhì)海底很豐富。體扁平，星狀，體盤小，5個腕細(xì)長，二者分界明顯。腕內(nèi)中央有一系列腕椎骨（vertebra），骨間有可動關(guān)節(jié)，肌肉發(fā)達(dá)。腕只能作水平屈曲運動，很靈活，上常被有明顯的鱗片，無步帶溝。管足退化，呈觸手狀，無運動功能。每一腕節(jié)由4塊腕板組成，上下左右各一，側(cè)腕板上有腕棘，側(cè)腕板間有2列觸手孔，自此伸出觸手。消化管退化，食道短，連于囊狀的胃，無腸，無肛門。以藻類、有孔蟲、有機(jī)碎屑為食，也食多毛類、甲殼類等小型無脊椎動物。多數(shù)雌雄異體；少數(shù)雌雄同體，胎生。個體發(fā)育中經(jīng)蛇尾幼體。可分為蔓蛇尾目（Euryalae）和蛇尾目（Ophiurae）。