生長與分布

最常見的生存環(huán)境是落葉，半落葉，常綠的熱帶雨林。也可在較為干燥的沙漠環(huán)境中生存。以陸地生活為主，喜歡棲息于山區(qū)的溪流附近或沿海的河口、山塘、水庫等地。

刺尾巨蜥指名亞種分布于澳大利亞的中部、西部和北部，從西海岸的布魯姆島，通過的金伯利和卡奔塔利亞灣的頂端，以及一些離岸島嶼的北部海岸；刺尾巨蜥短尾亞種分布于澳大利亞的中部、東部和沿岸島嶼；刺尾巨蜥島嶼亞種分布于格魯特島和韋塞爾島及周邊小島。

形態(tài)及特征

刺尾巨蜥是一個體型中等大小的巨蜥，共有3個亞種，總長度在60-70厘米。頭部以暗褐為底色，并布有黃色或乳白色斑點，可延伸至頸部而形成接續(xù)的直紋。暗褐色背部布滿由無數(shù)的小到中型淺棕色和黃色的眼狀斑點，在眼狀斑紋的中央位置上，覆有1～2枚暗褐色鱗片。背部的綱目上，帶有黃色或乳白色斑點。鼻孔渾圓，位于眼睛至吻部間之中央，開口朝向側(cè)方。尾部的鱗片具有棘狀突起。

具附肢2對，具外耳孔，鼓膜位于表面，眼具活動的眼瞼和瞬膜（第3眼瞼）。舌發(fā)達，扁平而富肌肉。下頜骨左右兩半靠骨縫牢固相聯(lián)，口的張大有限。體內(nèi)有前肢帶和胸骨，腎臟后伸，甚至超過泄殖肛腔的水平，兩側(cè)對稱排列。全身都有布滿了較小而突起的圓粒狀鱗，成體背面鱗片黑色，部分鱗片雜有淡黃色斑，腹面淡黃或灰白色，散有少數(shù)黑點，鱗片為長方形，呈橫排。幼體背面黑色，腹面黃白色，兩側(cè)有黑白相間的環(huán)紋。四肢粗壯，指（趾）上具有銳利的爪。尾側(cè)扁如帶狀，很像一把長劍，尾背鱗片排成二行矮嵴，有肛門前窩一對。

生活習(xí)性

晝夜均外出活動，但以清晨和傍晚最為頻繁。雖然身軀較大，但行動卻很靈活，主要以昆蟲，蜘蛛，小壁虎和石龍子為食。

巨蜥在遇到敵害時有許多不同的表現(xiàn)，如立刻爬到樹上，用爪子抓樹，發(fā)出噪聲威嚇對方；一邊鼓起脖子，使身體變的粗壯，一邊發(fā)出嘶嘶的聲音，吐出長長的舌頭，恐嚇對方；把吞吃不久的食物噴射出來引誘對方，自己乘機逃走等等。但更多的時候，是與對方進行搏斗。通常將身體向后，面對敵人，擺出一副格斗的架勢，用尖銳的牙和爪進行攻擊，在相持一段時間后，就慢慢地靠近對方，把身體抬起，出其不意地甩出那長而有力的尾巴，如同鋼鞭一樣向?qū)Ψ匠榇蜻^去，使其驚慌失措而狼狽逃竄，甚至喪身于巨蜥的尾下。

繁殖方式

刺尾巨蜥卵生，每窩產(chǎn)5至12枚卵。25毫米長，直徑為13毫米。重約3～4克。在蛭石或珍珠巖上孵化。溫度應(yīng)該在27至30℃之間，經(jīng)過約120天孵化期，小刺尾巨蜥長約12厘米，體重3.5克。