大王烏賊是世界上已知體型最大的無(wú)脊椎動(dòng)物之一，也是世界上第二大的烏賊（第一大是巨槍烏賊，也就是大王酸漿魷，一般體長(zhǎng)不及大王烏賊，大約在6-8米（18-24英尺）長(zhǎng)。最大大王烏賊身體12米。它們的眼睛大得驚人，直徑達(dá)35厘米左右；吸盤的直徑也在8厘米以上。大王烏賊生活在深海，白天在深海中休息，晚上游到淺海覓食，以魚類為食，能在漆黑的海水中捕捉到獵物。它是抹香鯨喜愛(ài)的食物，抹香鯨的胃里曾發(fā)現(xiàn)過(guò)大王烏賊的殘跡。身體圓錐形，后部陡然瘦狹，胴長(zhǎng)約為胴寬的4倍，體表具大小相同的近圓形色素體。

大王烏賊生活在太平洋、大西洋的深海水域，最大體長(zhǎng)約12米左右，重約275千克。棲息水層廣泛，不屬于典型的深海種類，主要生活水層為200-400m，在200m以內(nèi)的大陸架水域有一定范圍的垂直移動(dòng)。稚魚和成體是抹香鯨的重要餌料，稚魚亦是中層魚類（如：黑等鰭叉尾帶魚和帆蜥魚）的捕食對(duì)象。