天狼星（Sirius）也稱做大犬座α星（α Canis Majoris），是除太陽外全天最亮的恒星，但是暗于金星與木星，絕大多數(shù)時間亮于火星。天狼星一般指天狼星A，其主系統(tǒng)由一顆藍(lán)白色的藍(lán)矮星和一顆藍(lán)色的白矮星組成，質(zhì)心距離地球約為8.6ly。

天狼星是全天最亮的恒星，目視星等為-1.46等，在西方星座中，它是大犬座的一顆雙星。我國古人當(dāng)然也注意上了這顆亮星，將這顆位于“闕丘”以南、井宿中最為醒目的星稱為“狼星”，在過去，這顆星指代入侵的異族，它的明暗變化預(yù)示了邊疆的安危。因此，為了疆土的安寧，古人在“狼星”的東南方設(shè)立了一把射天狼的彎弓—“弧矢”，這9顆星組成的弓箭十分形象，箭在弦上，弓已拉圓，箭頭直指西北方向的“狼星”。蘇軾曾作詞對此進(jìn)行了形象的描述：“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼?！辈贿^，這個長弓的主要作用是對“狼”進(jìn)行武力威懾，真正抓捕的手段還是靠它西邊不遠(yuǎn)處的“軍市”13星圍成的一個捕狼陷阱。為了引誘天狼前來，獵人還專門在陷阱中放置了“野雞”1星作為誘餌。