基本介紹

美洲野牛是北美洲的新移民，它們源自歐亞大陸的歐洲野牛，后來遷移至白令海峽。在冰川紀，大量的水流被凍成冰川，導致海平面下降，露出了亞洲和美洲之間的白令海峽的洋底大陸。有許多亞歐大陸上的動物就通過這塊洋底大橋橫渡到美洲，野牛也是其中之一。到了1萬年前，氣溫又開始上升，冰川融化，整個白令海峽又被海水淹沒。大概于10,000年前，美洲野牛取代了當時數(shù)量龐大的移居者——西伯利亞野牛。長角野牛的絕種被認為是因為生態(tài)系統(tǒng)的改變，克洛維斯石器文物的發(fā)展和相關(guān)技術(shù)而引致的獵殺，和不斷進步的捕獵技能所致。在同一時期，其他巨型動物消失和被適應力較好的移居的歐亞動物所取代。美洲野牛，學術(shù)上來說是這些動物的其中一類。

生長與分布

原產(chǎn)地：加拿大（阿爾伯塔省、不列顛哥倫比亞省、曼尼托巴省、西北地區(qū)、安大略省、薩斯喀徹溫?。幻绹ò⒗婉R州—地區(qū)滅絕、亞利桑那州、阿肯色州—地區(qū)滅絕、加利福尼亞州、科羅拉多州—地區(qū)滅絕、特拉華州—地區(qū)滅絕、哥倫比亞特區(qū)-地區(qū)滅絕、佛羅里達州—地區(qū)滅絕、格魯吉亞—地區(qū)滅絕、愛達荷州、伊利諾伊州—地區(qū)滅絕、印第安納州—地區(qū)滅絕、愛荷華州—地區(qū)滅絕、堪薩斯州—地區(qū)滅絕、肯塔基州—地區(qū)滅絕、路易斯安那州—地區(qū)滅絕、馬里蘭—地區(qū)滅絕、馬薩諸塞州—地區(qū)滅絕、密歇根州—地區(qū)滅絕、明尼蘇達—地區(qū)滅絕、密西西比州—地區(qū)滅絕、密蘇里—地區(qū)滅絕、蒙大拿州、內(nèi)布拉斯加州—地區(qū)滅絕、內(nèi)華達州—地區(qū)滅絕、新墨西哥州—地區(qū)滅絕、紐約—地區(qū)滅絕、北卡羅來納—地區(qū)滅絕、北達科他州—地區(qū)滅絕、俄亥俄—地區(qū)滅絕、俄克拉何馬州—區(qū)域滅絕、俄勒岡州—地區(qū)滅絕、賓夕法尼亞州—地區(qū)滅絕、南卡羅來納州—地區(qū)滅絕、南達科他州、田納西州—地區(qū)滅絕、德克薩斯州—可能絕滅、猶他州、弗吉尼亞州—地區(qū)滅絕、華盛頓—地區(qū)滅絕、西弗吉尼亞州—地區(qū)滅絕、威斯康星—地區(qū)滅絕、懷俄明州）。

區(qū)域性滅絕：墨西哥。

形態(tài)及特征

美洲野牛是北美洲的新移民，它們源自歐亞大陸的歐洲野牛，后來遷移至白令海峽。在冰川紀，大量的水流被凍成冰川，導致海平面下降，露出了亞洲和美洲之間的白令海峽的洋底大陸。有許多亞歐大陸上的動物就通過這塊洋底大橋橫渡到美洲，野牛也是其中之一。到了1萬年前，氣溫又開始上升，冰川融化，整個白令海峽又被海水淹沒。大概于10,000年前，美洲野牛取代了當時數(shù)量龐大的移居者——西伯利亞野牛。長角野牛的絕種被認為是因為生態(tài)系統(tǒng)的改變，克洛維斯石器文物的發(fā)展和相關(guān)技術(shù)而引致的獵殺，和不斷進步的捕獵技能所致。在同一時期，其他巨型動物消失和被適應力較好的移居的歐亞動物所取代。美洲野牛，學術(shù)上來說是這些動物的其中一類。

生活習性

美洲野牛大量集體居住在美國和加拿大的大平原，由加拿大遠北的大奴湖至南面的墨西哥，再由俄勒岡州東部至大西洋一帶。大群美洲野牛，在格雷特大平原上來回游蕩。它們于冬季向南遷徙，夏季時又回到北方。它們是沿著被稱為“野牛蹤跡”的傳統(tǒng)路線行進的。

美洲野牛與歐洲野牛在外表上非常相似，但習性卻發(fā)生了某些變化。歐洲野牛生活在森林中，以嫩枝葉和小灌木為食，而美洲野牛的草原亞種則是生活在草原上的食草動物。

美洲野牛成群一起生活，它們經(jīng)常在泥土中跋涉，喜歡土浴。把軀體在大石頭和樹干上磨蹭藉以除掉體外寄生蟲。多在早晨與傍晚覓食，其余時間休息。遇到狼群襲擊，奔跑的速度可達每小時60公里。食草，草和莎草是該物種的主要食物，其他如開花植物，木本植物的葉子，甚至地衣。在冬季，野牛通過挖掘厚厚的積雪，尋找下面埋藏的植物。

繁殖方式

美洲野牛在種群之內(nèi)，各自的公牛形成一個集體并保衛(wèi)家族集群的母牛，并且驅(qū)散向它們挑戰(zhàn)的所有其他公牛。交配季節(jié)從6月至9月，高峰期在7和8月間。繁殖期的爭斗時，兩頭成年的雄性美洲野牛打架的場面十分壯觀，通常只在繁殖季節(jié)為了爭奪與雌性的交配權(quán)而爭斗，以大聲吼叫，在塵土中打滾，繼而擺動頭部來擺開架式。這時，通常有一頭野牛會讓步，如果不讓步的話，兩頭牛就會打起來，頭對頭部撞擊，撞得一大堆的毛發(fā)在空中飛揚，接著相互繞圈，再突然轉(zhuǎn)身前沖，試圖用角刺傷對手。

雌獸的懷孕期約為9個多月（270-285天），每胎僅產(chǎn)1仔。小牛會在第二年的春天出生，初生的幼仔的體色為淡褐色或赤褐色，三小時內(nèi)，新生小牛就能夠行走，小牛會由其母親照顧約一年時間。一般3歲為成熟，野生野牛的壽命由18-22年，飼養(yǎng)的則有35-40年。