生長與分布

海檬樹分布于印度西南部地區(qū)及中國海南，在這里也被稱作自殺樹，外地游客到海南旅游要稍微注意。?？谑械木G化帶也有種植。

形態(tài)及特征

海檬樹高15米（合計48英尺），生長著深綠色葉子和果實，打開果實有乳白色液體。開花時期其花朵呈白色花瓣，散發(fā)著茉莉香味，海檬果是綠色的，看起來像小芒果，因此許多兒童第一次看到海檬果，便誤認(rèn)為是芒果食用，最終死于非命。

價值及其他

主要價值

法國分析毒物學(xué)研究室負(fù)責(zé)人伊凡-蓋亞爾德說，“在喀拉拉邦地區(qū)，百分之五十的植物中毒事件均由海檬果造成的，百分之十的中毒事件與海檬果難逃干系。據(jù)我所知，目前世界沒有任何一種植物像海檬果一樣與諸多的自殺事件相關(guān)連。”據(jù)悉，利用海檬果自殺的人中百分之七十五都是女性，在印度，女性時常會為婚姻苦惱，因此，海檬果便成為她們解脫失敗婚姻的安慰劑。此外，海檬果也被用于謀殺案件，許多犯罪分子利用海檬果獨特的毒性，對受害者進(jìn)行施毒。

自殺者通常將海檬果白色內(nèi)核搗碎摻著白糖食用，對那些非法分子將海檬果作為謀殺利器時，取少量海檬果白色內(nèi)核摻著大量紅辣椒，從而消去海檬果原本的苦味。當(dāng)食用者吃下海檬果之后，3-6小時毒性便會發(fā)作，立即暴死。

蓋亞爾德帶領(lǐng)的研究小組稱，海檬果的重要毒性在于一種名為海檬果毒素的物質(zhì)，它可中止人體心臟跳動，與通常所表現(xiàn)的心臟病發(fā)作十分相似。它的毒性只有通過層析色譜和質(zhì)譜分析才可探測到。此外，由于海檬樹只生長在印度地區(qū)，西方國家的醫(yī)生、藥劑師、分析師，甚至是驗尸官都很少知道其獨特的毒性。所以利用海檬果作為謀殺工具，會使調(diào)查人員無從下手。

應(yīng)用

本種花潔白美麗，為優(yōu)良的觀花樹種，可用于路邊列植或草地孤植觀賞。本種果實狀似芒果，有劇毒，學(xué)校、幼兒園不宜種植。