四齒芥喜生于田埂,平原、山坡洼地,對(duì)土壤要求不嚴(yán),能在壤、砂,礫石,荒漠或戈壁生長(zhǎng),對(duì)水分要求較高,八能生長(zhǎng)在水分充足的地方,干旱則不能生長(zhǎng)發(fā)育。水分充足,生長(zhǎng)發(fā)育很快,它能充分利用早春的融雪或降水萌發(fā)生長(zhǎng)并很快開花結(jié)實(shí),在很短的時(shí)間內(nèi)完成生命周期,是早春短命型小雜類草。在新疆準(zhǔn)噶爾盆地西南部沙漠邊緣弱鹽化地,烏倫古河以南的沙漠邊緣以梭梭(Haloxylonammodendron)為建群種的草地中,四齒芥與叉毛蓬(Petrosimoniasibirica),刺蓬(Salsolapestifer),一年生雜類草為伴生種,在天山北部坡地洪積扇的壤土和沙壤土上,與胎生早熟禾(Poabulbosa),角果藜(Ceratocarpusutriculosus)共同組成一年生短命或類短命植物層片,出現(xiàn)在以博樂蒿(Artemisiaborotalensis)為建群種的群落中。
產(chǎn)新疆(奇臺(tái)、呼圖壁、瑪納斯、阿勒泰、富蘊(yùn)、烏帕)。生于干旱荒漠、沙丘、礫質(zhì)戈壁灘、山坡礫石灘、田邊。蘇聯(lián)、巴基斯坦、阿富汗、伊朗也有分布。模式標(biāo)本采自蘇聯(lián)。
花序總狀,花多數(shù),微??;萼片寬卵形,長(zhǎng)約1毫米,邊緣白色膜質(zhì),背面具毛;花瓣白色,寬楔形,較萼片小。長(zhǎng)角果圓柱狀至四棱形,長(zhǎng)6-8毫米,頂端具4角狀附屬物,長(zhǎng)1-2毫米,直向開展,果實(shí)上部微開展或向外彎曲,或直立而緊貼果軸;果梗短粗。種子細(xì)小,橢圓形,淡褐色,無膜質(zhì)邊緣;子葉背倚胚根?;ā⒐?-7月。
四齒芥雖然植株矮小,生長(zhǎng)期短,但其返青早,生長(zhǎng)快,能在早春提供一定數(shù)量的青綠飼草,而且粗蛋白質(zhì)含量較高,粗脂肪也豐富,對(duì)牲畜的早春恢復(fù)生長(zhǎng)發(fā)育,提高母羊的泌乳量等有—定作用。因此,在開花前,馬、牛、羊均采食,羊喜食。開花后,由于植株內(nèi)辛辣味增加,適口性降低,牲畜一般不采食,羊少量采食。為中等偏低飼用植物。