美術(shù)史上,不少名家以《楚辭——九歌》為依據(jù)進(jìn)行創(chuàng)作。最早可追溯至宋人李公麟,元代的趙孟頫、張渥、錢選均曾畫過(guò);到明末清初,由于社會(huì)動(dòng)蕩和政治變遷,該題材蔚然成風(fēng),為史家看重的屬蕭云從的版畫《九歌圖》。
從歷代各家關(guān)乎《九歌》的傳世作品來(lái)看,盡管不同畫者風(fēng)格不太相同,且藝術(shù)水準(zhǔn)也有高低之異,但在人物性別的設(shè)定上,幾乎沒有太大出入,尤其是對(duì)云中君和大司命的描繪,呈現(xiàn)的均是男性形象,特別是在張渥的傳世作品《臨李公麟九歌》(現(xiàn)藏于吉林博物院)中,大司命甚至是上了年紀(jì)的“老頭”。
反觀傅抱石所畫的《云中君》,同樣是充滿了浪漫主義想象的作品:大司命乘龍持劍,英姿勃發(fā);云中君御輦凝神,鎮(zhèn)定自若。傅抱石不僅將以往《九歌》題材中的“云神”云中君畫成了飄逸的曼妙女子,還將持杖須眉的“壽神”大司命“減齡”為俊朗的青年男性,并讓他倆同框。
1933年,傅抱石留學(xué)日本,決心完成一部完整的中國(guó)美術(shù)史。為此,他經(jīng)常去拜訪流亡日本市川的郭沫若,向他請(qǐng)教有關(guān)古文字方面的問(wèn)題,受到郭沫若的鼓勵(lì)。通過(guò)出版的私信得知,在往后的30年時(shí)間中,兩人交往頻繁,傅抱石遇到問(wèn)題時(shí)郭沫若幫他解決,心情郁悶時(shí)也經(jīng)常向郭沫若去信件傾訴。
除了信件之外,傅抱石不少作品也得到了郭沫若的題詞。1942年6月,郭沫若創(chuàng)作的歷史劇《屈原》在重慶公演,這部?jī)H花十天趕出的作品在當(dāng)?shù)匾疝Z動(dòng),周恩來(lái)評(píng)價(jià)《屈原》為“表達(dá)了廣大人民對(duì)國(guó)民黨反動(dòng)派壓迫人民的控訴”。時(shí)年38歲的傅抱石受這部作品的感染,揮毫創(chuàng)作了《屈原圖》。郭沫若看完這幅畫后連稱,“畫與歷史劇有異曲同工之妙”,并且為其題寫了長(zhǎng)詩(shī)。
盡管私交甚好,不過(guò),這一點(diǎn)并非是傅抱石忠實(shí)于《今譯》的根本原因。從1942年創(chuàng)作首幅《屈原圖》開始,就能看出傅抱石善于處理藝術(shù)創(chuàng)作與所處時(shí)代的關(guān)系”。新中國(guó)成立以后,中國(guó)畫面臨巨大的考驗(yàn),美術(shù)界提出了“改造中國(guó)畫”的口號(hào),倡導(dǎo)畫家們以“寫生”的方式描寫實(shí)景。而“像傅抱石這樣創(chuàng)作傳統(tǒng)題材的畫家,一開始內(nèi)心是糾結(jié)的”。為了找到出口,傅抱石于1950年開始以毛澤東詩(shī)詞開展藝術(shù)創(chuàng)作,當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景,這種作品有著天然的可行性。
然而,傅抱石以往端午節(jié)都要畫的“屈原題材”,如何在新時(shí)期取得時(shí)代的認(rèn)可?無(wú)疑,《屈原賦(今譯)》是他首選文本,“因?yàn)椤督褡g》中描繪的浪漫主義意境已符合當(dāng)時(shí)社會(huì)的需求”。1942年話劇版本所構(gòu)建的屈原已將傳統(tǒng)文化中清高自詡的文人,轉(zhuǎn)化成了愛國(guó)忠君的象征,“新時(shí)期再畫舊社會(huì)那樣悲情的形象明顯不合時(shí)宜。而描寫愛情的《九歌》似乎更加可行,也符合‘改造中國(guó)畫’的精神”。
美術(shù)史上的古畫對(duì)云中君和大司命的描繪,呈現(xiàn)的均是男性形象。與之相比,傅抱石的《云中君》很特別:傅抱石不僅將以往《九歌》題材中的“云神”云中君畫成曼妙女子,還與大司命同框“談戀愛”。
不論是《九歌圖冊(cè)》還是《云中君》,都不單單是一件技法高超的畫作,更應(yīng)將其放到歷史語(yǔ)境中,它們反映一段精神史。