北京琉璃廠老古玩商中曾流傳著這么一句話:“六個(gè)子玉蛐蛐罐能換一對(duì)道光官窯粉彩龍鳳碗?!眲e小看這一只只小小的蛐蛐罐,它最能體現(xiàn)蛐蛐主人的身價(jià),自古名家制作的蛐蛐罐都身價(jià)不菲,其中由趙子玉制作的在清末民初時(shí)就值百八十現(xiàn)大洋。
在蛐蛐罐收藏領(lǐng)域,有這樣一個(gè)排名:永樂(lè)官窯、趙子玉、淡園主人、靜軒主人、紅澄漿、白澄漿。由于永樂(lè)官窯以及趙子玉蛐蛐罐市場(chǎng)上已很難看到,因此明代的蛐蛐罐就成了珍品存世最早的蛐蛐罐,應(yīng)是現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館的“大明宣德年制仿宋賈氏珍玩醉茗癡人秘制”蛐蛐罐。
趙子玉是清康熙時(shí)制作蛐蛐罐的名手。制作的蛐蛐罐名品甚多,有“綠泥”、“鱔魚黃”、“瓜皮綠”、“藕荷色”、“倭瓜黃”等品名。趙氏所制,多題有“恭信主人”、“淡園主人”、“古燕趙子玉造”、“古燕趙子玉制”、“樂(lè)在其中”、“大清康熙年制”等款識(shí)。但流傳的趙氏蛐蛐罐多為仿制贗品,真品甚少。陶器鑒賞家認(rèn)為,趙氏真品,器表有一層漿皮亮光,仿制者則無(wú),而地露金星。到了20世紀(jì)30年代,北京城中有一綽號(hào)“大關(guān)”的人,卻極善仿制趙氏蛐蛐罐。手法之高,足以亂真。如今流傳的趙氏贗品,多系“大關(guān)”偽作?!按箨P(guān)”偽作中的佳品,居然表皮也有亮光,非行家而不能辨。這是如今蛐蛐罐收藏愛好者值得認(rèn)真注意的一點(diǎn)。
蛐蛐罐制作有著悠久的歷史,至少在南宋時(shí)期即已有之。到了明清已很流行了。蛐蛐罐的質(zhì)地有瓷、陶、玉石及漆器等。瓷盆宜作斗盆、觀賞盆。而陶盆透氣,吸水性好,更適合養(yǎng)蟋蟀。宋代的蛐蛐罐現(xiàn)已無(wú)實(shí)物傳世。
1993年1月,江西景德鎮(zhèn)某建筑工地發(fā)現(xiàn)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的明宣德官窯瓷殘片。經(jīng)專家發(fā)掘整理,進(jìn)行嚴(yán)密的對(duì)合而復(fù)原出了百件稀世珍品。其中,被鑒賞為“妙品”的蛐蛐罐就有18款。這些蛐蛐罐大多彩繪精美,堪稱極品。其中有14種青花紋飾的蛐蛐罐,口徑13.2厘米,通高9.5厘米,大約是在選瓷進(jìn)貢中落選,成了廢棄物而被埋掉。由此可見當(dāng)時(shí)宣德官窯嚴(yán)格的選瓷標(biāo)準(zhǔn),同時(shí),這也從反面印證了這些蛐蛐罐具有極高的收藏價(jià)值。因?yàn)樵诖酥?,無(wú)論北京故宮博物院還是臺(tái)北故宮博物院收藏的蛐蛐罐,都只能是偶爾一見的孤品。
說(shuō)到館藏瓷器蛐蛐罐,中國(guó)歷史博物館有一件清代“正齋主人制”彩瓷竹菊蛐蛐罐,兩罐一對(duì),形制相同,通高10.7厘米,有蓋,徑11.4厘米。蓋面周沿用青花“萬(wàn)”字紋飾,中有折枝黃菊綠竹彩飾,蓋內(nèi)正中方框內(nèi)有端楷“正齋主人制”五字青花款識(shí),器外周環(huán)有四組折枝黃菊綠竹彩飾,圈足亦有一道青花“萬(wàn)”字紋飾,器底正中方框內(nèi),亦有端楷“正齋主人制”五字青花款識(shí)。這對(duì)蛐蛐罐玲瓏秀麗,色調(diào)淡雅,實(shí)為清代瓷器蟋蟀罐之精品。
1991年4月,香港蘇富比拍賣行以275萬(wàn)港元,成交一只宣德青花海濤花卉紋小罐;1989年5月,香港協(xié)聯(lián)以6.05萬(wàn)港元,成交一只萬(wàn)歷青花獅子滾球小罐;1989年5月,香港蘇富比以65萬(wàn)港元,成交一只嘉靖黃彩紅地雙龍紋小罐;1991年11月,蘇富比以93.5萬(wàn)港元,成交一只乾隆豆青釉刻花雙龍罐。以上這些瓷罐,因未標(biāo)明形制,無(wú)法斷定是否為蛐蛐罐,僅僅能夠作為瓷器蛐蛐罐收藏價(jià)值的一種參考系數(shù)而已。再說(shuō)陶(泥)制蛐蛐罐。1966年5月,在江蘇鎮(zhèn)江一處南宋墓址出土三只陶制蟋蟀過(guò)籠,這是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最早的養(yǎng)蛐蛐器皿。
存世最早的蛐蛐罐,應(yīng)是現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館的“大明宣德年制仿宋賈氏珍玩醉茗癡人秘制”蛐蛐罐。這件蛐蛐罐為澄泥陶制,通高14.7厘米,徑16厘米,蓋內(nèi)方形陽(yáng)文篆書戳記“仿宋賈氏珍玩醉茗癡人秘制”十二字,分書四行,工整高古。底外中長(zhǎng)方形圖記內(nèi)有隸書“大明宣德年制”六字,飾以雙線長(zhǎng)主框,款識(shí)上下各有雙龍戲珠紋飾,龍紋與宣德御制國(guó)寶墨、宣德青花瓷器及宣德銅爐所繪龍紋極似。此器質(zhì)地細(xì)潤(rùn),淡黃古雅,制作精工。明代陶制蛐蛐罐能夠流傳下來(lái)的極為罕見,故此器實(shí)為稀世珍品。
古代養(yǎng)蛐蛐曾用瓷罐,近代則通常用澄漿泥罐。鄧之誠(chéng)《骨董瑣記》曰:“制澄泥硯,縫絹囊置汾水中,逾年而后取出,沙泥之細(xì)者已實(shí)囊矣,陶為硯,水不涸焉?!背螡{泥罐亦如澄泥硯,細(xì)膩,滋潤(rùn),透氣性能良好,透水性能適度,罐內(nèi)外壁滑潤(rùn),不傷蟋蟀的須爪,比之瓷罐、玉罐、石罐、籠、葫蘆等器物,更適于蟋蟀的生存。蛐蛐罐大致可分為北方京式罐和南方蘇式罐,器型有圓罐、方罐、六角罐、八角罐、竹節(jié)罐、南瓜形罐;蓋有平蓋、坐蓋、飛邊蓋,分有眼、無(wú)眼兩種;底有平底、凹底;腳形有圓腳、獸腳、三足至六足等。蛐蛐罐中的佳品,煉泥之精,制作之絕,不遜于名瓷、紫砂等類藝術(shù)品,留存到今,彌足珍貴。明末萬(wàn)禮張和清代趙子玉所制蛐蛐罐,最為難得,價(jià)值最高。如一件清康熙年趙子玉造蛐蛐罐,為澄泥陶制,色淡如綠豆,制作精致規(guī)整,質(zhì)地光潤(rùn)細(xì)膩,罐內(nèi)以十分堅(jiān)固平坦的夯土為底。蓋內(nèi)有長(zhǎng)方形陽(yáng)文雙線印框,框內(nèi)陽(yáng)文楷書“古燕趙子玉造”六字,字體圓潤(rùn)工整。底外有長(zhǎng)方形陽(yáng)文雙線印框,框內(nèi)有陽(yáng)文楷書“大清康熙年制”六字,罐外用藍(lán)布套盒盛裝,套外貼有紅色紙簽,上面墨書“甲字,綠泥十三罐”字樣,這一題簽說(shuō)明它是趙子玉精心制作的珍貴名品之一,“綠泥”是其品種,“甲字十三罐”是其等級(jí)和編號(hào),使人備覺珍貴。著名電視節(jié)目主持人趙忠祥就收藏過(guò)趙子玉所制蛐蛐罐。