天明大火起于市郊的一所空屋,引火原因不明,但是強(qiáng)風(fēng)加上全木結(jié)構(gòu)的城市建筑很快導(dǎo)致火勢(shì)無法控制。根據(jù)江戶幕府在災(zāi)后公布的記錄,這次火災(zāi)燒毀了36797間房屋,201間寺廟,37間神社。燒毀的建筑物占京都建筑物總數(shù)的80%。死傷人數(shù)說法不一,江戶幕府公布的官方說法是150人,但也有調(diào)查認(rèn)為燒死1800人。
天明大火對(duì)京都的經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生了較大的負(fù)面影響,災(zāi)后重建緩慢,導(dǎo)致京都及周邊的手工業(yè)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)嚴(yán)重受阻,部分比較先進(jìn)的手工業(yè)技術(shù)從京都向周邊轉(zhuǎn)移。