巴勒莫嘉布遣會修士的地下墓穴(發(fā)現(xiàn)地及時(shí)間:意大利西西里島,1599年)。在一個(gè)神秘天主教地下墓穴,人們步行走在碎石地下室中,可與幾百年前保存完好的8千具木乃伊尸體面對面近距離接觸。這聽起來有點(diǎn)兒像恐怖電影中的驚悚情節(jié),但實(shí)際上這是真實(shí)存在的,意大利西西里島巴勒莫的天主教地下陵墓每年吸引了數(shù)以千計(jì)游客慕名前來一睹神秘的木乃伊尸體。
西西里島人以這處地下墓穴為驕傲,到訪者經(jīng)常慕名而來,并向死者進(jìn)行祈禱。一個(gè)保存在這兒的尸體是一個(gè)小女孩,年齡僅有2歲,名叫羅莎利婭.洛姆芭爾多,當(dāng)時(shí)尸體保存的時(shí)間是1920年。她是死于肺炎,由一位名叫阿爾佛雷德.撒拉菲亞的醫(yī)生進(jìn)行尸體保存,這位醫(yī)生是當(dāng)時(shí)一位能夠進(jìn)行尸體防腐的天主教徒。她的尸體保存幾乎完整無缺,從她的黑發(fā)碧眼到細(xì)致的眼睫毛都清晰可見。
1599年,西西里島巴勒莫嘉布遣會的修士在一座修道院下發(fā)現(xiàn)了一些地下墓穴,在墓穴中有一些制作木乃伊的完整工具。于是,他們決定在剛剛?cè)ナ赖囊幻奘可砩显囋囘@種技術(shù)。
從那時(shí)起直到1880年這種行為被禁,制作木乃伊的風(fēng)氣一直在西西里島上盛行。時(shí)至今日,人們還可以在當(dāng)?shù)乜吹缴碇鲿r(shí)期服飾的,腐爛程度不一的,高高懸掛著的尸體。一具被稱作“睡美人”的木乃伊是一具保存完好的兩歲女童的尸體。
據(jù)統(tǒng)計(jì),在這處天主教地下墓穴的墻壁上共懸掛陳列著8000具木乃伊尸體,這些尸體的脖頸和腳被吊鉤懸掛,穿著價(jià)值昂貴的衣服,尸體的頭部下垂著看上去就像在默默地祈禱。這些木乃伊尸體擺放姿態(tài)各不相同,比如:兩個(gè)兒童并排地坐在一張搖椅上,男人、女人、少女、兒童、僧侶和天主教徒都分別被陳列。
陳列的木乃伊尸體是一種社會地位象征這些木乃伊究竟是些什么人?他們是如何在這兒的呢?原來這處天主教地下墓穴的歷史可追溯至16世紀(jì),當(dāng)時(shí)天主教徒挖掘了這個(gè)地下墓穴。天主教徒木乃伊是西爾維斯特羅,他的尸體吸引了到訪的參觀者,來自各地區(qū)的人們看著他的尸體默默祈禱,對他表達(dá)了一種由衷的崇敬。
雖然開始這個(gè)地下墓穴原計(jì)劃僅用于陳列已故的天主教修道士,但很快意大利當(dāng)?shù)氐母蝗硕紝@個(gè)神圣的地下陵墓產(chǎn)生了興趣,紛紛計(jì)劃死后將尸體陳列于此,作為一種社會地位的象征。事實(shí)上,許多當(dāng)?shù)孛硕几淖兞藗鹘y(tǒng)的死亡埋葬方式,希望這處天主教地下墓穴成為自己的歸宿。他們死后穿著特制的衣服,這些衣服每隔一段時(shí)間由死者家屬捐款出資進(jìn)行更換。
這種木乃伊尸體處理使死者即使死亡之后仍保留其身份和尊嚴(yán)地位,尸體的外衣被更換為昂貴的布料。據(jù)稱,這處天主教地下墓穴還保存著西班牙畫家委拉斯凱茲的尸體,但是其尸體具體位置尚無人知曉。
天主教堂向木乃伊尸體提供布料衣物,并經(jīng)常對尸體進(jìn)行“美容”,同時(shí),死者家屬須向天主教堂捐款,幫助教堂維護(hù)這個(gè)地下墓穴,并讓其家屬對尸體陳列位置滿意。但如果死者家屬停止支付捐款,這些木乃伊尸體將從陳列位置移除,并放置在架子上直到其家屬的捐款到位。
這個(gè)地下墓穴的神秘之處在于西西里島人使用獨(dú)特的木乃伊處理方式。死者尸體被懸
掛在地下墓穴的陶瓷管上,風(fēng)干8個(gè)月的時(shí)間,而在此之前尸體用醋進(jìn)行清洗,并暴露在流動空氣環(huán)境中。經(jīng)過這些處理后,一些尸體用防腐藥物保存,另一些尸體則密封在玻璃櫥中。
這種木乃伊尸體處理方法于1871年被正式取消。而大量的尸體處理都是逃避了政府有關(guān)部門的規(guī)定,在20世紀(jì)初放置在這個(gè)墓穴中的。