劉邦廢除暴政又稱約法三章,公元前207年,劉邦占領(lǐng)秦都咸陽后,廢除了秦的苛法嚴刑,只保留“殺人者死、傷人及盜抵罪”三條。(殺人者處死,傷害及盜取財物給予和罪行相應(yīng)的刑罰)。根據(jù)西漢司馬遷《史記·高祖本紀》記載:“與父老約,法三章耳;殺人者死,傷人及盜抵罪?!焙笾阜褐赣喠⒑唵蔚臈l款,以資遵守。
劉邦進入咸陽后,部下諸將見到秦宮室中的珍奇玩好、金銀財寶,不禁眼花繚亂,饞涎欲滴。驚奇之余便肆無忌憚地你爭我奪,鬧得不可開交。一時間,咸陽城中混亂不堪。一貫好酒及色的沛公以征服者的姿態(tài)大搖大擺地走進秦宮室,面對不可勝數(shù)的帷帳珠玉重寶和數(shù)以千計的后宮美女,也不禁貪婪地想止宮休舍,體驗一下做關(guān)中王的滋味。好在劉邦手下諸將中還有頭腦清醒的人,不斷地提醒著他。比如,樊噲對他說:珠寶玉器和美人婦女都是秦所以亡天下的原因,你怎么能留在宮中呢?應(yīng)該趕快還軍灞上。但劉邦此時正沉迷于勝利之中,根本聽不進樊噲的話。張良聽說此事后,也對他說:秦為無道,沛公你才得以至此??墒乾F(xiàn)在,你剛一進入咸陽便打算安心享樂,這和暴秦有什么兩樣呢?忠言逆耳利于行,良藥苦口利于病,希望你能聽從樊噲的勸告。在樊噲和張良的苦苦勸說之下,劉邦這才醒悟過來,封秦重寶財物府庫,還軍灞上。
劉邦還軍灞上后,便召集諸縣父老豪杰,向他們發(fā)布安民告示:父老苦秦苛法久矣,誹謗者族,偶語者棄市。吾與諸侯約,先入者王之,吾當王關(guān)中。與父老約法三章耳:殺人者死,傷人及盜抵罪。余悉除去秦法。諸吏人皆案堵如故。凡吾所以來,為父老除害,非有所侵暴,無恐!且吾所以還軍灞上,待諸侯至而定約束耳。
這個安民告示,就是歷史上有名的約法三章.關(guān)于劉邦的約法三章,有三點值得注意:首先,它是劉邦由農(nóng)民起義領(lǐng)袖向地主階級代表轉(zhuǎn)變的標志。在秦末農(nóng)民起義過程中,縣殺其令丞,郡殺其守尉的現(xiàn)象屢見不鮮,是合理的。現(xiàn)在根據(jù)約法三章,如果誰敢于再像陳勝、吳廣那樣殺死將尉,斬木為兵,揭竿而起的話,那就要被處死。因此,這是保護地主階級生命財產(chǎn)的法令。其次,命諸吏人皆案堵如故,實際上是保留了秦王朝的行政機構(gòu)和官員,并使之為自己服務(wù),他們行縣鄉(xiāng)邑,將劉邦的約法三章傳達給鄉(xiāng)紳百姓,這一作法從本質(zhì)上講保護了關(guān)中地主集團的利益。第三,更為直接的是,劉邦當眾宣布懷王與諸侯的約定,并刻意籠絡(luò)人心,一再表示他率軍入關(guān)是為父老除害,非有所侵暴,便在很大程度上博得了關(guān)中地主集團的好感。于是,秦人大喜,爭持牛羊酒食獻饗軍士,而劉邦則辭讓不受,說:倉粟多,非乏,不欲費人。這樣一來,人又益喜,他們終于消除了對劉邦的懷疑和戒備,唯恐沛公不為秦王.這樣,劉邦在未來與項羽對關(guān)中的爭奪中,已經(jīng)棋先一著了。