背景

后周顯德六年（公元959年），后周世宗柴榮病死，繼位的恭帝時年只有七歲，因此當(dāng)時政治不穩(wěn)。

后周顯德七年（公元960年）正月初一，忽然傳來遼國聯(lián)合北漢大舉入侵的消息。當(dāng)時主政的符太后毫無主見，聽說此事，茫然不知所措，最后問計于宰相范質(zhì)。范質(zhì)暗思朝中大將唯趙匡胤才能解救危難，不料趙匡胤卻托言兵少將寡，不能出戰(zhàn)。范質(zhì)只得委趙匡胤最高軍權(quán)，可以調(diào)動全國兵馬。

經(jīng)過

公元960年2月2日（正月初三日），趙匡胤統(tǒng)率大軍出了東京城（今河南開封），行軍至陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮(zhèn)）。當(dāng)時，大軍剛離開不久，東京城內(nèi)起了一陣謠傳說，“出軍之日，當(dāng)立點檢為天子?！边@個謠言不知是何人所傳，但多數(shù)人不信，朝中文武百官也略知一二，已慌作一團。趙匡胤此時雖不在朝中，但東京城內(nèi)所發(fā)生的一切他都了如指掌。周世宗在位時，他正是用此計使駙馬張永德被免去了殿前都點檢的職務(wù)而由他接任。趙匡胤知道皇帝的心理，就怕自己的江山被人奪走，所以他們的疑心很重。這次故計重施，是為了造成朝廷的慌亂，并使他的軍隊除了絕對聽命于他外別無他路。

趙匡胤統(tǒng)軍夜宿距開封東北二十公里的陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮(zhèn)），兵變計劃就開始了。這天晚上，趙匡胤的一些親信在將士中散布議論，說“今皇帝幼弱，不能親政，我們?yōu)閲Яζ茢?，有誰知曉；不若先擁立趙匡胤為皇帝，然后再出發(fā)北征”。將士的兵變情緒很快就被煽動起來，這時趙匡胤的弟弟趙匡義（后改名光義即宋太宗）和親信趙普見時機成熟，便授意將士將事先準(zhǔn)備好的黃袍披在假裝醉酒剛醒的趙匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊萬歲，遂擁立他為皇帝。趙匡胤卻顯示被迫的樣子說：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣。”

擁立者們一齊表示“惟命是聽”。趙匡胤就當(dāng)眾宣布，回開封后，對后周的太后和小皇帝不得驚犯，對后周的公卿不得侵凌，對朝市府庫不得侵掠，服從命令者有賞，違反命令者族誅，諸將士都應(yīng)聲“諾”！于是趙匡胤率兵變的隊伍回師開封。守備都城的主要禁軍將領(lǐng)石守信、王審琦等人都是趙匡胤的“結(jié)社兄弟”，得悉兵變成功后便打開城門接應(yīng)。當(dāng)時在開封的后周禁軍將領(lǐng)中，只有侍衛(wèi)親軍馬步軍副都指揮使韓通在倉促間想率兵抵抗，但還沒有召集軍隊，就被軍校王彥升殺死。

結(jié)果

陳橋兵變的將士兵不血刃就控制了后周的都城開封。正月初四，趙匡胤率軍回師開封，逼使恭帝禪位，輕易地奪取了后周政權(quán)，降周恭帝柴宗訓(xùn)為鄭王。由于趙匡胤在后周任歸德軍節(jié)度使的藩鎮(zhèn)治所在宋州（今河南商丘），遂以宋為國號，定都開封建立了趙宋王朝。

影響

在北宋取代后周的過程中，因趙匡胤注意嚴(yán)肅軍紀(jì)，一回開封就下令軍隊各歸兵營，開封城中沒有發(fā)生以往五代改朝換代時出現(xiàn)的那種燒殺搶掠的混亂局面，因而得到原后周大小官吏的支持。北宋建立伊始，后周一些帶重兵在外執(zhí)行巡邊使命的將領(lǐng)，如慕容延釗、韓令坤，都表示擁護宋太祖登皇帝位，只有盤踞潞州（今山西上黨）的昭義軍節(jié)度使李筠及在揚州的淮南節(jié)度使李重進先后起兵反抗，于是宋太祖親率大軍平叛，在不到半年的時間里先后擊敗李筠和李重進。他們的失敗，使得一些勢力較小，又對趙匡胤代周不滿的地方藩鎮(zhèn)更感到無力與中央抗衡，也只得表示屈服。這樣，北宋在原后周統(tǒng)治區(qū)已基本上穩(wěn)定了局勢。

評價

這場兵變，沒有喋血宮門，伏尸遍野，更沒有烽煙四起，兵連禍結(jié)，幾乎是“兵不血刃，市不易肆”，就取得了改朝換代的成功，創(chuàng)造了“不流血而建立一個大王朝的奇跡”。一般以為，這不過是兵權(quán)與實力威懾的結(jié)果，事實上，兵權(quán)、實力等等這些絕對的優(yōu)勢，只能保證兵變的最終成功，至于以什么方式成功，則很大程度上有賴于決策者的謀劃水平和政治見識，能夠?qū)⒋笫禄跓o形，翻手為云、覆手為雨，這本身就充分地體現(xiàn)了趙匡胤的政治手段。其中較為明顯直觀，兵變之際，趙匡胤曾數(shù)次“嚴(yán)敕軍士，勿令剽劫”，從而保證了兵變?nèi)氤菚r的紀(jì)律嚴(yán)明，秋毫無犯，由此贏得了民心，“都城人心不搖，四方自然寧謐”。這與五代某些“縱兵大掠”的兵變相比，趙匡胤的“嚴(yán)敕軍士”無疑表現(xiàn)出一種政治見識。