黑海(Black Sea)是歐洲和亞洲之間的一個內(nèi)陸海,其處在內(nèi)陸之中,海水由狹窄的博斯普魯斯海峽溢注,面積約42.4萬平方公里。
黑海通過土耳其海峽與地中海相連接。流入黑海的重要河流有多瑙河和第聶伯河。沿海國家有土耳其、保加利亞、羅馬尼亞、烏克蘭、俄羅斯和格魯吉亞。沿海重要城市有索契、伊斯坦布爾、布爾加斯、瓦爾納、康斯坦察、圖爾恰、敖德薩、塞瓦斯托波爾、巴統(tǒng)等。
黑海是世界最深的內(nèi)海之一。黑海本身很深,黑海從河流和地中海流入的水含鹽度比較小,因此比較輕,它們浮在含鹽度高的海水上。這樣深水和淺水之間得不到交流。兩層水的交界處位于100到150米深處之間。兩層水之間徹底交流一次需要上千年之久。海底的生物尸體腐化分解時消耗的氧氣得不到補充。在這個嚴(yán)重缺氧的環(huán)境中只有厭氧微生物可以生存。它們的新陳代謝釋放二氧化碳和有毒的硫化氫(H2S)。其他生物實際上只能生存在200米深度以上的水里。
黑海是古地中海的一個殘留海盆,古新世末期小亞細(xì)亞發(fā)生隆起,黑海與地中海分開,逐漸形成內(nèi)海。2500萬年前,黑海還與地中海相連。隨著地殼運動和冰期,黑海與地中海反復(fù)隔絕和連接,6000~8000年前的大冰期后形成相連。
(逆時針方向,自土耳其開始,加粗者為該國重要海港,克里米亞地區(qū)港口劃入俄羅斯名下)
土耳其:伊斯坦布爾、于斯屈達(dá)爾、卡拉蘇、宗古爾達(dá)克、錫諾普、巴夫拉、薩姆松、恰爾尚巴、奧爾杜、吉雷松、特拉布宗、里澤
格魯吉亞:巴統(tǒng)、科布列季、波季、蘇呼米
俄羅斯:索契、圖阿普謝、格連吉克、新羅西斯克、塔曼、葉伊斯克、亞速、頓河畔羅斯托夫、塔甘羅格、刻赤、費奧多西亞、雅爾塔、葉夫帕托里亞、塞瓦斯托波爾
烏克蘭:馬里烏波爾、格尼奇斯克、赫爾松、尼古拉耶夫、尤日內(nèi)、敖德薩
羅馬尼亞:康斯坦察、曼加利亞
保加利亞:瓦爾納、布爾加斯
黑海地區(qū)年降水量600~800毫米,同時匯集了歐洲一些較大河流的徑流量,年平均入海水量達(dá)355億立方米(其中多瑙河占60%),這些淡水量總和遠(yuǎn)多于海面蒸發(fā)量,淡化了表層海水的含鹽量,使平均鹽度只有12~22‰。表層鹽度較小,在上下水層間形成密度飛躍層,嚴(yán)重阻止了上下水層的交換,深層海水嚴(yán)重缺氧。
經(jīng)過厭氧菌的作用,海水中的硫酸鹽產(chǎn)生分解而形成劇毒硫化氫等,對魚類有毒害。黑海也是地球上唯一的雙層海。黑海上層的水面產(chǎn)大量鱘魚、鯖魚和鯷魚。到20世紀(jì)后期,由多瑙河、聶伯河和其他注入黑海的河水中帶來的工業(yè)和城市廢物,使海水的污染層增加,海中的魚類減少。
黑海是一個面積大并缺氧的海洋系統(tǒng)。據(jù)觀測,在220米以下水層中已無氧存在。在缺氧和有機質(zhì)存在的情況下,經(jīng)過特種細(xì)菌的作用,海水中的硫酸鹽產(chǎn)生分解而形成硫化氫等,而硫化氫對魚類有毒害,因而黑海除邊緣淺海區(qū)和海水上層有一些海生動植物外,深海區(qū)和海底幾乎是一個死寂的世界。同時硫化氫呈黑色,致使深層海水呈現(xiàn)黑色。黑海淡水的收入量大于海水的蒸發(fā)量,使黑海海面高于地中海海面,鹽度較小的黑海海水便從海峽表層流向地中海,地中海中鹽度較大海水從海峽下層流入黑海,由于海峽較淺,阻礙了流入黑海的水量,使流入黑海的水量小于從黑海流出的水量,維持著黑海水量的動態(tài)平衡。
一些學(xué)者認(rèn)為黑海是印歐語系的發(fā)源地。另一些則認(rèn)為里海是印歐語系的發(fā)源地。
由于黑海是連接?xùn)|歐內(nèi)陸和中亞﹑高加索地區(qū)出地中海的主要海路,故此其戰(zhàn)略地位非常重要。黑海航道是古代絲綢之路由中亞通往羅馬的北線必經(jīng)之路。尤其是對自17世紀(jì)開始崛起的沙俄王朝,黑海和波羅的海均是影響該國對歐洲聯(lián)系的命脈。近代史中也有因為搶奪黑海的控制權(quán)而引發(fā)的戰(zhàn)爭和軍事行動。
黑海在航運、貿(mào)易和戰(zhàn)略上具有重要地位,是聯(lián)系烏克蘭、保加利亞、羅馬尼亞、格魯吉亞、俄羅斯西南部與世界市場的航運要道。北部沿岸,尤其是克里米亞半島,是東歐人的度假、療養(yǎng)勝地。