萬年縣,位于江西省東北部、鄱陽湖東南岸,依山傍水、濕地遼闊,河渠縱橫、塘堰棋布,亞熱帶季風(fēng)環(huán)繞,四季分明,雨水充沛,氣候溫和濕潤,年均氣溫17.4攝氏度,年均日照1803.5小時,年均降水1808毫米,平均無霜期259天,被世界農(nóng)業(yè)考古學(xué)家馬尼士博士喻為“上帝安排生產(chǎn)稻米的地方”,享有“中國貢米之鄉(xiāng)”、“淡水珍珠之鄉(xiāng)”等美譽。
萬年貢米產(chǎn)于萬年縣懷玉山下,屬野生稻,吸取四季清泉,根植水土特異,該地位于懷玉山北麓的丘陵峽谷地帶,山泉涌流,水溫在15℃左右,水質(zhì)富含氮、磷、鉀及銅、鐵、錳、鋅等微量元素。土壤屬偏酸性粘土,土層深,當(dāng)?shù)貏蚍Q“冷漿田”。
萬年貢米的種植環(huán)境優(yōu)渥,因吸取四季清泉,根植水土特異,故營養(yǎng)豐富,顆粒大,體細(xì)長,顆形如梭,米色似玉
萬年貢米全生育期155—170天,株高127—139厘米,株型適中,劍葉狹長挺直,葉色葉鞘色綠,成熟時粒色好,穗長26厘米,每穗粒數(shù)136粒,結(jié)實率89%,千粒重28克,粒形式橢圓,白芒,芒長21毫米左右,穎稈色黃。
經(jīng)測定,萬年貢米蛋白質(zhì)含量比普通大米高1—2倍,且含豐富的維生素b族和一定數(shù)量的微量元素。
解放初期,萬年貢米的主產(chǎn)地——萬年裴梅鎮(zhèn)有種植面積100公頃,產(chǎn)量25萬公斤,后經(jīng)土地承包到戶、退耕還林等,其種植面積進一步減少,最低時甚至僅有7.4公頃。
2004年開始,萬年著手對貢米原產(chǎn)地進行保護,尋求更加可持續(xù)的保護途徑。
2016年,萬年縣貢谷原產(chǎn)地保持在800畝左右,年產(chǎn)量約20萬公斤。
萬年縣被譽為“世界稻作文化發(fā)源地”。2010年,萬年稻作文化系統(tǒng)入選聯(lián)合國全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)名錄,成為了第二批被列入其中的農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)。
2019年11月15日,萬年貢米入選中國農(nóng)業(yè)品牌目錄。
2019年12月23日,入選“中國農(nóng)產(chǎn)品百強標(biāo)志性品牌”。
1995年,一支中美聯(lián)合農(nóng)業(yè)考古隊在江西萬年的發(fā)掘有了重大發(fā)現(xiàn)。對江西萬年仙人洞和吊桶環(huán)遺址的考古發(fā)現(xiàn),不僅是當(dāng)年全國考古十大發(fā)現(xiàn)之一,也對了解人類農(nóng)耕歷史意義非凡。遺址中新石器時代早期發(fā)現(xiàn)的栽培稻植硅石,將人類稻作的起源從7000年前又往前推移了5000年,江西萬年由此也成為了人類所知的世界上最早的稻作起源地之一。
考古專家研究認(rèn)為,在遺址中發(fā)現(xiàn)的稻作遺存具有野、秈、粳稻特征,是一種野生稻向栽培稻演化的類型。而在相距不遠(yuǎn)的東鄉(xiāng)縣,20世紀(jì)70年代就發(fā)現(xiàn)了一片野生稻,而這種野生稻是遺存稻的祖型。這是世界上分布最北的普通野生稻。這片野生稻的發(fā)現(xiàn),為研究中國乃至世界的稻作起源提供了寶貴的生物材料。此外,這些稻種集中了所有栽培稻不具備的特質(zhì),由于處在各種災(zāi)害的環(huán)境下,東鄉(xiāng)野生稻蘊含豐富的抗病蟲害基因和很強的耐寒基因,對研究稻種起源、演化和今后水稻雜種優(yōu)勢利用具有非常重要的意義。
“萬年貢米”的種植歷史可追溯至南北朝,明朝進貢朝廷后成為了“代代耕食,歲歲納貢”的貢米?,F(xiàn)代,萬年貢米也成為了萬年乃至江西省主打的區(qū)域品牌。
萬年貢米原名“塢源早”,因明代皇帝食用后大加贊賞,隨傳旨“代代耕作、歲歲納貢”而得名。
清時各州縣納糧送至京城后,必待萬年貢米運到,方可封倉。
1958年,萬年貢米在印度尼西亞萬隆博覽會上展出,受到好評。
1959年,中共廬山會議期間,萬年貢米被選為食米。
2012年,中國雜交水稻之父、中國工程院院士袁隆平為世界稻作文化發(fā)源地之一——江西萬年親筆題下“野稻馴化,萬年之源”。
2016年1月,萬年貢米業(yè)產(chǎn)業(yè)化聯(lián)合體成立,以萬年縣龍頭企業(yè)為核心,包括糧食合作社22個、家庭農(nóng)場36個、糧食加工廠17家。