故事發(fā)生在二十世紀(jì)三十年代的中國(guó)海南島。以中國(guó)革命歷史為背景依托,舞劇講述了從惡霸南霸天府中逃出來的丫鬟瓊花,在紅軍黨代表洪常青的幫助下,從一名苦大仇深的農(nóng)村姑娘,逐漸轉(zhuǎn)變成一名有著堅(jiān)定的共產(chǎn)主義信念的娘子軍戰(zhàn)士的過程。
第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,海南島農(nóng)家姑娘吳瓊花,由于家中貧窮,被惡霸地主南霸天強(qiáng)搶為奴。她幾次想逃出地主的樊籠,結(jié)果還是被抓了回去投進(jìn)陰森的水牢。有一天,南霸天家來了一個(gè)華僑巨商,瓊花又被作為禮品轉(zhuǎn)到了那位“巨商”手中。巨商把她帶到路途中,把她放了。瓊花回頭看看這位年輕英俊的巨商,感到驚奇和迷惘。她冒著風(fēng)雨,越過樹叢,一路急速奔跑,來到革命根據(jù)地,找到了中國(guó)工農(nóng)紅軍,參加了瓊崖獨(dú)立師里一支完全由勞動(dòng)?jì)D女組成的戰(zhàn)斗連隊(duì)——紅色娘子軍。她見到黨代表洪常青,這時(shí)她才明白,放走她的那位華僑巨商就是黨代表洪常青喬裝改扮的。瓊花與地主南霸天有不共戴天之仇,她要復(fù)仇。在一次偵察任務(wù)中,瓊花見到南霸天,兩眼冒出怒火,她不顧偵察紀(jì)律,擅自開槍射擊南霸天,結(jié)果暴露了目標(biāo),使南霸天逃脫。洪常青對(duì)她的錯(cuò)誤進(jìn)行了批評(píng)教育,使她提高了覺悟。后來,南霸天勾結(jié)國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)犯根據(jù)地,洪常青完成了阻擊敵人的任務(wù)后,為了掩護(hù)戰(zhàn)友撤退,負(fù)重傷被俘,英勇就義。不久,紅軍解放了椰林寨,擊斃了南霸天。戰(zhàn)斗中,瓊花因表現(xiàn)英勇,加入了中國(guó)共產(chǎn)黨,并接任娘子軍連黨代表職務(wù)。
本劇是六十年代在周恩來總理直接關(guān)懷下創(chuàng)作演出的;是我國(guó)芭蕾舞按照周總理指示“革命化、民族化、群眾化”進(jìn)行改革的首次嘗試。1964年9月在人民大會(huì)堂小禮堂首演時(shí),周總理出席并邀請(qǐng)了柬埔寨國(guó)家元首西哈努克親王觀看。1964年10月8日毛主席觀看,稱贊《紅》劇的改革:“革命是成功的,方向是對(duì)頭的,藝術(shù)上也是好的。”此后劉少奇、朱德、鄧小平等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人相繼觀看,并屢屢招待來訪的外國(guó)元首、政府首腦等。1964年由編導(dǎo)蔣祖慧等赴阿爾巴尼亞為地拉那歌舞劇院排演本劇。周總理在當(dāng)?shù)赜^看了演出。日本松山芭蕾舞團(tuán)也排演了本劇,由松下洋子飾瓊花。1986年中央芭蕾舞劇團(tuán)去英國(guó)、蘇聯(lián)和1979年中國(guó)藝術(shù)團(tuán)訪美時(shí)都演出了《紅》劇第一場(chǎng)。1994年被評(píng)為“中華民族二十世紀(jì)舞蹈經(jīng)典作品”。截止2019年,中央芭蕾舞團(tuán)大型芭蕾舞劇《紅色娘子軍》在國(guó)內(nèi)外演出已經(jīng)超過3000場(chǎng)次,寫下了中國(guó)芭蕾舞史上的一段傳奇。在國(guó)內(nèi)演出《紅》劇的藝術(shù)單位遍及全國(guó)?!都t》劇在中央芭蕾舞劇團(tuán)曾復(fù)排多次。先后飾演瓊花的有白淑湘、鐘潤(rùn)良、趙汝衡、薛菁華、郁蕾娣、張丹丹、馮英、王珊等;飾演洪常青的有劉慶棠、王國(guó)華、孫正延、王才軍、孫杰等。
在2014馬年春晚“致青春”板塊中,經(jīng)典芭蕾舞劇《紅色娘子軍》的片段入選。
舞劇《紅色娘子軍》:創(chuàng)意源自周恩來的談話
1963年,北京舞蹈學(xué)校實(shí)驗(yàn)芭蕾舞團(tuán)(中央芭蕾舞團(tuán)前身)演出芭蕾舞劇《巴黎圣母院》,周總理在觀看演出中說:“你們可以一邊學(xué)習(xí)排演外國(guó)的古典芭蕾舞劇,一邊創(chuàng)作一些革命題材的芭蕾劇目?!薄盀榱诉m應(yīng)這種外來的藝術(shù)形式,可以先編一個(gè)外國(guó)革命題材的芭蕾舞劇,比如反映巴黎公社、十月革命的故事。
《娘子軍》的創(chuàng)意源自周恩來總理一次談話的啟迪。1963年,北京舞蹈學(xué)校實(shí)驗(yàn)芭蕾舞團(tuán)(中央芭蕾舞團(tuán)前身)演出芭蕾舞劇《巴黎圣母院》,周總理在觀看演出中說:“你們可以一邊學(xué)習(xí)排演外國(guó)的古典芭蕾舞劇,一邊創(chuàng)作一些革命題材的芭蕾劇目?!薄盀榱诉m應(yīng)這種外來的藝術(shù)形式,可以先編一個(gè)外國(guó)革命題材的芭蕾舞劇,比如反映巴黎公社、十月革命的故事?!边@是周總理對(duì)中國(guó)芭蕾舞的發(fā)展提出的新要求,即由學(xué)習(xí)借鑒轉(zhuǎn)入自己獨(dú)立創(chuàng)作。
1963年底,在舞劇選題的討論會(huì)上,由于故事感人,人物鮮明,《娘子軍連歌》家喻戶曉,適合發(fā)揮芭蕾舞以女性舞蹈為主的藝術(shù)特點(diǎn)等原因,與會(huì)者一致決定將《紅色娘子軍》改編為芭蕾舞劇。事后組成了創(chuàng)作班子,由吳祖強(qiáng)、杜鳴心、戴宏威、施萬春、王燕樵擔(dān)任作曲,李承祥、蔣祖慧、王希賢擔(dān)任編導(dǎo),馬運(yùn)洪擔(dān)任舞臺(tái)美術(shù)設(shè)計(jì)。大家滿懷激情地投身到第一部中國(guó)題材的大型芭蕾舞劇的創(chuàng)作中。
周總理 沒想到演出這樣成功
1964年9月23日,《紅》劇在天橋劇場(chǎng)彩排演出,請(qǐng)周總理觀看。演出結(jié)束后,周總理上臺(tái)看望演員,第一句話就說:“我的思想比你們保守了,我原來想,芭蕾舞要馬上表現(xiàn)中國(guó)的現(xiàn)代生活恐怕有困難,需要過渡一下,先演外國(guó)革命題材的劇目,沒想到你們的演出這樣成功?!?/p>
根據(jù)總理指示,芭蕾舞團(tuán)第二天到人民大會(huì)堂小禮堂裝臺(tái),為中央領(lǐng)導(dǎo)同志組織專場(chǎng)演出,毛主席在觀看演出中說了三句話:“方向是對(duì)的,革命是成功的,藝術(shù)上也是好的?!毖莩鼋Y(jié)束后走上舞臺(tái)與全體演出人員合影留念,給大家極大鼓舞。
當(dāng)年10月,《紅》劇到廣州為廣交會(huì)演出。當(dāng)時(shí)正在廣州演出的古巴芭蕾舞團(tuán)看完演出,激動(dòng)地跑上臺(tái)與演員們擁抱。在之后的座談會(huì)上,古巴著名舞蹈家阿麗西亞·阿隆索連連稱贊:“在芭蕾歷史上第一次出現(xiàn)拿刀槍的足尖舞,你們太了不起了。”
在上海為申九紗廠女工舉辦的專場(chǎng)演出中,年紀(jì)較大的紡織女工在舊社會(huì)有切身遭遇,當(dāng)看到瓊花被鞭打等場(chǎng)面時(shí),流下眼淚。樂池中的演奏員也受觀眾情緒感染,邊演奏邊流淚。
在美國(guó)成功首演
2015年7月11日晚,中國(guó)家喻戶曉的紅色經(jīng)典芭蕾舞劇《紅色娘子軍》在紐約林肯中心成功上演。容納上千人的寇克劇場(chǎng)座無虛席。這是中國(guó)國(guó)家芭蕾舞團(tuán)團(tuán)(中央芭蕾舞團(tuán))首次受邀在美國(guó)上演經(jīng)典劇目《紅色娘子軍》和《牡丹亭》。1964年首演的《紅色娘子軍》是第一部在新中國(guó)成立后創(chuàng)作的中國(guó)芭蕾舞劇,也是中國(guó)芭蕾舞團(tuán)一部具有重要?dú)v史意義的代表作。
2019年12月9日,為慶祝中央芭蕾舞團(tuán)建團(tuán)六十周年,《紅色娘子軍》在北京天橋劇場(chǎng)上演。